学塾

“今个给大家讲的，是穷书生智斗威猛寨！”

“话说啊，这宣和年间，有一穷秀才，名叫孙佑。”

“有一日，他途径威猛山下，突然被寨中的土匪，将他当成肥羊抓了回去！”

说书先生说的精彩，看台下的人纷纷催促吆喝，还有的议论纷纷。

“要是咱们附近的那个春秋寨也能遇到这么个书生就好了。”

“没错，他们真是越来越猖狂了，听说前几天还抓了一群跑商的商队。”

“莫不是那商队真是个肥羊？不然怎么这几日春秋寨的那群土匪这么安分，都不出来劫道了。”

“你难不成还盼着他们劫道啊？”

“怎么可能，我巴不得他们一直不出来。”

姜宁在楼上听得有趣，看了一眼在雅间里斗嘴的温玉沉和华清棠，索性在雅间门外坐了下来。

“大人在想什么？”沅湘端着一盘点心放到她面前。

“怀宁县附近还有土匪吗？我来的时候倒没遇见过。”如今一想，倒有些庆幸。

沅湘无奈的笑道：“虽然这么说有些不合身份，但春秋寨的这群土匪，都是聪明人，不然不会这么多年都还没被剿灭。”

“我听我爹说，里面还有个军师，是以前陆家村的一个书生，颇有文采。”

“只是，因为被一富商家的公子记恨，买通了考官，害他数次不中，他一气之下，索性就上了春秋寨。”

“听说，第一件事就是带人把那富商家的公子给暴打了一顿，养了足足半个多月才算好。”

姜宁不由失笑。

“张虎的案子破的这么快，大人瞧上去却不怎么高兴，还是忧心忡忡的。”沅湘试探问道。

“就是因为太快太顺利了，让我总觉得有些违和，像是有哪里不太对劲。”

想起案子的事，姜宁眉头紧蹙：“令仪有没有和你说起过那个小乞丐阿树？”

沅湘缓缓坐到她对面的凳子上沉思了片刻：“大人这么一说，我倒想起来一件事，确实有些奇怪。”

“今日令仪和阿树出去玩耍，回来之后同我说，他们两个一起放了纸鸢，还吃了糖葫芦。”

“我知道之后，本想着偷偷再给她钱袋里放些银钱，可里面和之前相比竟然半分都没有少。”

“一问之下，令仪和我说，那些东西都是阿树给她买的，她并没有出钱。”

“现在想来，阿树之前一直食不果腹，哪里来的银钱买那些纸鸢和吃食。”

姜宁拿起块桃花糕放进嘴里咬了一口，清雅的桃花香气顿时在口中蔓延，她不由弯了弯眼睛：“他来县衙时，衣领，袖口皆有油渍，还有一股鸡腿的香味。”

“而且，他出现的太巧了，就像是专门为我们提供线索一样，让我们顺利的抓到了黄竹。”

沅湘看了她一眼，不解：“大人的意思是说，黄竹是被冤枉的？”

“可他自己都已经认罪了，而且连动机和杀人手法都说的一清二楚。”

姜宁摇摇头：“既然阿树能被买通送过来，黄竹一个将死之人，岂不是更容易被收买。”

“今日在他家中，我看张氏与他之间鹣鲽情深，只怕是不会轻易改嫁。”

“想来，黄竹也是不想今后让发妻孤身一人再过穷苦日子，加上他自己也已经时日无多，这才愿意顶罪。”

“这么看来，凶手应很是富裕……”沅湘突然瞪大眼睛，“难不成，是李老爷？！”

姜宁失笑，将剩余的桃花糕一口塞进嘴中，又饮了一口茶，这才转身招呼温玉沉出来结账走人。

翌日，学塾。

“阿兄！”许令仪穿着一身绿色裙衫，拽着阿树的衣袖，兴冲冲地跑了过来，眉目飞扬。

姜宁笑着揉了揉她的发髻，蹲下身子问道：“有了这所学塾，以后令仪，还有其他女孩，就都能识字念书了，令仪开心吗？”

“开心！”许令仪笑的眼睛都弯成了月牙儿，“阿姊和我说过，念了书，就可以像她一样聪明！”

说完，她又迟疑了，扭了看了一眼阿树问道：“阿兄，阿树可以和我一起念书吗？”

阿树的眼中顿时一亮，小心翼翼的看向姜宁。

“如果阿树愿意的话，可以在学塾做杂活，为先生们帮忙，阿兄也会给他发月钱，这样他也能在学塾里一起听课。”

姜宁看着阿树，神色认真：“阿兄相信阿树是个好孩子，可以明善恶，分是非，知道什么是对，什么是错。”

许令仪歪了歪头：“那阿兄，要是不小心做错了事怎么办？”

“当然是及时补救。”姜宁看了一眼垂下头去的阿树，“知错能改，善莫大焉。”

阿树咬了咬嘴唇，半晌，深吸了一口气，猛的抬头说道：“大人，对不起，阿树说谎了。”

“没关系。”