第 6 章

晨露熹微，秦淮踏着氤氲的曙光迈步进入琉华宫。

“殿下您来了。”门口两名小宫女慌慌张张行礼。

秦淮眉头微蹙，只觉她们二人有些面生，还没等细看，便听见屋内传来声音。

“淮儿，快进来。”

女人的声音有些虚弱，却很急切，正是秦淮的生母，齐妃。

齐妃本是齐家旁支小户，代替齐家女儿被送进宫，本以为只能做个宫女，却碰巧被皇帝相中，一跃成了妃嫔。

屋内，浓浓的艾草香，伴随着中药的苦涩，扑面而来，秦淮脸色稍沉，周围的侍女却仿佛已经习惯。

齐妃斜躺在床榻上，一旁女子正一勺一勺给她喂着药，秦淮透过层层纱帐，看不分明。

“母妃急着召儿臣来所谓何事？”秦淮恭敬行了一礼。

“淮儿，快，快到母妃这来，让母妃好好看看。”齐妃向外伸手，想要下床，却因行动剧烈咳嗽起来。

秦淮赶忙上前扶住齐妃的肩头，将她靠在自己身上，焦急拿过一旁女子手中的药碗，却看到一个熟悉的身影。

“你怎么在这儿？”他沉声道。

齐月抿着嘴，一语不发，跪了下去。

“好孩子，快起来，淮儿你可别怪她，母妃昨天夜里旧疾复发，浑身寒凉，多亏了齐月一听到消息便进宫来精心照料，不然也不能这么快好转。”齐妃声音很轻，说几句话就要咳嗽一声，她的脸色泛白，只薄薄施了一层脂粉，却也能看出少时清丽容颜。

“母亲为何不通知儿臣？”

秦淮转过头冷冷盯着齐月，怪不得宴会一散就没了她的身影，原来是躲到这来了。

齐月被他盯的发毛，也知道自己昨天的事情搞砸，身子微微抖了抖，弱弱叫了一声：“淮哥哥。”

“齐月妹妹，多谢你照顾母妃了。”秦淮刻意加重音量，眯起眼睛，笑着将她扶起。

“……”

碗中的药还剩大半，秦淮试了试温度，舀起一勺轻轻吹了吹，送到齐妃嘴边问道：“太医怎样说？”

“都是老毛病了，无碍。”齐妃叹了口气，紧皱的眉头略微舒展。

“父皇可曾来看过？”顿了顿秦淮又问。

齐妃闭上眼，她早已不受宠，皇帝又怎会来看她？

当年，幼年的三皇子四皇子接连夭折，不知怎的就怪到了她头上，证据确凿，百口莫辩，被打入冷宫，这病也是在那时染上的，即使后来查清真相，回宫好生调养，也不见好转，一到换季四肢如同浸入冰窟，疼痛难忍，药石无医。

齐妃的态度说明一切，幼时的秦淮亲身经历过，却无能为力，这也一直是他心底难以忘怀的痛处。

许是接连失去两个皇子伤了皇帝的心，皇帝很多年都没再进过后宫，如今，大皇子天资愚钝，早已封王去了封地，三皇子四皇子早早夭折，六皇子方才年满十岁，剩下的年纪更小，因此宫中只有他和秦靖两位适龄皇子。

秦淮又看了看四周：“怎么不见平常伺候的青儿？”

周围婢女低着头，不敢作声。

秦淮皱起眉，他这才发现宫内的婢女都是一副陌生面孔，刚要发作，一只手被齐妃按了下来。

“你们都下去吧。”

“是谁？”禀退众人后，秦淮小声追问。

见齐妃迟迟不愿说出口，他狠狠瞪了一旁站着的齐月。

齐月：“是盈嫔，她说下人办事不利，照顾不周，才令姑母病重，所以皇上下旨换了一批新人来。”

盈嫔是三皇子生母，她处处针对肯定仍怀恨在心，只是一个嫔位也敢欺负到妃位头上……

秦淮指尖颤抖，他从小便知后宫争斗一点也不比官场少，可他如今没有别的办法，那是父皇的后宫，他没有权利干涉。

“不说这些了，淮儿，听齐月说昨日你下水救人，今日看到你平安无事，娘亲便放心了，再过几个月你也及冠，可有看上哪家姑娘？”齐妃不欲再谈，扯开了话。

秦淮一愣，粉色身影在脑海中一闪而过。

“娘亲身子不太好，最大的心愿便是盼你可以早日成家。”齐妃看了两人一眼，很是欣慰：“齐月是个好孩子，你俩从小一起长大，秉性相投，让她陪着你，娘也放心。”

齐妃拉过齐月的手，又拉着秦淮的手放在一起，“我已告知你父皇，你可愿娶她？”

闻言，齐月的脸颊染上一抹绯红，含羞带怯望着他。

秦淮眸光暗了暗，想要拒绝，却终究抵不过齐妃期待的目光。

*

出了宫，齐妃特地安排两人坐上一辆马车回府。

马车内，秦淮坐在一侧闭目无言，齐月盯着他的脸看了一路，有了齐妃的嘱托，她整个人胆子也大了些，见四下无人，往秦淮身旁凑了凑。

“淮哥哥……”齐月刚伸出手还未碰到