Chapter 3

两只耳朵，还有左手的三根手指，都算是轻伤了。就算是身经百战的战士也不能保证安全度过一晚，我和另外几名追查兵先后来到这里，等我找到他们，身上已经腐烂，肚子也被掏空了。”

檀昭正要开口，他又说：“我曾是避难所的登记员，从来没有记载过你的信息。”

当太阳西沉，没入山脊的另一端，山影也掠过河谷东侧，移向刀锋般的巨大山壁。然而，檀昭再无心思观赏这里的景色。她饱受惊吓的心被一种叫做紧张的情绪俘获了。

她把手伸进口袋，拨弄着探测仪，试图缓解自己的无措。

然而邬暮行并没有任何表示，他牵着骏马往前走，在泥地上踩过一个个脚印，斗篷偶尔会剐蹭到探出来的树枝，好几次檀昭都担心尖锐的刺头会将它撕裂，可是它每次都能够化险为夷。

“或许你来自别的基地。”邬暮行继续说着，他那匹高壮骏马不耐烦地吐着气，而他更像是喃喃自语。“这里最不缺的就是生火材料，往前走吧，我会尽量保护你的安全。”

事情至此，檀昭别无选择。既然陌生人已经发话，也只有照做的份儿。

邬暮行打前锋，牵着他那匹长毛的马，在矮树丛里小心翼翼地行走。昨夜下了一场暴雨，这会儿树丛底下有许多石块、树根和水洼，一不小心就会摔倒。

檀昭跟在后面，偶尔还能看见路面上或是树枝上挂着几具骨架，风吹日晒。

暮色渐沉，无云的天空转为淤青般的深紫，然后没入黑幕。星星出来了，新月也升起。就这样，在这个陌生的阴森山林中，一切都在发抖，随后，又复归于寂静。

檀昭心事重重，被猛然停下的邬暮行伸手挡住前进的道路。

她望了过去，是一头蓄势待发的野生花豹。

据说，当你碰到一头猛兽时，如果你有胆量照走不误，别回头张望，不慌不忙，那野兽便不敢上前只是斟酌你是否有反抗能力，起码还有一线生机；而要是你露出害怕的样子，要是你加快了脚步，它便会疯狂地向你扑上来，咬上你的喉咙。一旦被它咬了一口，你就没法生还了。

可是，人类遇到这类猛兽，常常来不及反应，双腿就已经跑出去几步了。不过，如果旁边有个胆量非比寻常的同伴的话，还是有一定概率脱险逃生。

檀昭想知道他们该怎么做，这可是个极大的危险，因为稍不留神他们就会把小命交代在这里。她还在寻思‘这事儿十万火急’，或者暗想‘手里的工具能不能让自己侥幸逃脱’，不过陌生人可比她果断，没有丝毫的迟疑便做出了回应。

“靠后。”

邬暮行迅速拔出背上的一支剑，刀光剑影之间，花豹也奋力直扑，前爪抓向他胸口交叉的皮革绑带。他一个轻巧的回旋，便让花豹失去了平衡。剑鸣清响，长剑的光华在昏暗的山林中起伏跳动。

黑顶森林顿时发出咆哮，成群的黑鸦鸟雀从枝头四散开来，盘旋在头顶像是一定巨大的帐篷，以天为被以地为席，笼罩住森林中的所有生物。不知道从哪儿传来一声野兽的嘶吼，花豹紧紧抓住地面，旁边的一根枯干在打斗中被掀翻了，露出地下的根系。

花豹蓄势待发，像陨石砸向星球般势不可挡。檀昭吓得嘴唇发抖，恐惧地盯着花豹被划开的背部——一大块肉团还掉在了泥地上，身下有一摊蔓延的浓稠血迹。林间的咆哮洞穿了檀昭的耳膜，带回了她的呼吸，也带来连连的呕吐。

然而花豹并没有发出猛攻，而是低吼着警告两人不要靠近。

邬暮行背靠骏马，全身保持警戒状态。他双手持剑，在空中挥舞了几下。花豹没有再动，仿佛冰冷的恐惧爬上它的面孔，蔓延在四肢，扼住了它的喉咙，继而弓着背部像是催促着他们离开。

“这是怎么回事？”檀昭适才以手护脸，等了半天也不见任何声音，放下手才看见这令人称奇的一幕。很快，她就注意到花豹腹部微隆，如此只守不攻的行为让檀昭猜测这花豹是否事出有因，才会选择防守不攻击。

“不知道，从未见过。”邬暮行谨慎地抬头看了眼周围，树丛间只有呼啸的风和野兽们在各个方向传来的嘶吼。他拉过檀昭，送她上马，一边将长剑与匕首入鞘。当他踱步时，花豹侧目而视，毫无刚才雄伟之气，待他们离开才消失在原地。

他不是个迷信的人，意志也算坚强，但还是不由得为眼前这诡异的景象弄得摸不着头脑。为避免意外横生，他跨越上马，带着檀昭迅速离开这个地方。

空气中的血腥味逐渐变得寡淡，头顶的天空也升起了无数颗冰冷的星星，它们的星光犹如霜雪一样，把没有热量的光亮倾泻下来，像一块苍白的裹尸布似的把世界包裹起来。