对弈

颐平楼外僻静的小巷内，魏宁侯府的车驾已在此等候多时。

平淮倚在马车厢上，佩剑抱于胸前。

未免引人注目，马车并未悬挂任何侯府的标识。

檀佳远远望着，直到那抹樱粉色的身影越靠越近，方才敢出声。

“主子？”

叶瑾舒带了面纱，遮去大半容颜。她提着裙摆上了马车：“走罢。”

檀佳眸中难掩惊讶神色，她还是头一次见到主子这般装扮。

平淮一言不发跳上马车，确认无人跟随，扬鞭启程。

直到他们离开，护送叶瑾舒出宫的车驾方回宫复命。

马车内备了叶瑾舒的换洗衣裳，她先摘下钗环，而后更衣。

有檀佳相助，乔装自然快上许多。

“吩咐你们的事可办妥了？”

叶瑾舒以玉簪束发，檀佳从马车柜中取出一叠书册。她与平淮按叶瑾舒的交代去往京郊查看地价，又通过中间人相看了几处合适的田庄。

叶瑾舒一目十行看过，心中大致有数，总得对兄长有个交代。

檀佳看她专注神色，欲言又止。主子离开的这几日究竟发生了什么，又为何会换上裙装，她无从得知。

她默默包好叶瑾舒换下的衣衫饰物，衣料触手质地极佳，想必同上次那一件同出一处。

“主子，这些事，可要告知二公子？”她犹犹豫豫开口。

叶瑾舒揉了揉眉心，连着两日都未能睡安稳，有些疲倦。

“我会寻机会告诉他的。”

主子给了答案，檀佳遵命。她知道无需自己多嘴，只替叶瑾舒先守好这个秘密。

回到府中，叶瑾舒自去见叶琦铭，檀佳则抱了包袱放回叶瑾舒院中。

“二哥。”

“回来了。”

她在叶琦铭对侧的空位坐下，将手中单子递与他：“这两日我和檀佳寻了商行，打探了几处有意出手的田庄铺子。”

叶瑾舒熟练地报出几个价目：“不过我们尚不熟悉京中地价，中间人的话未必可信，得细细琢磨比较。”

买地置产是大事，马虎不得，最好还是要找个知情人打听。

能信任的赵凌他们不愿多麻烦，况且赵凌一直在外征战，约莫也不懂这些。

“慢慢比价罢，总能寻到合适的。”

叶琦铭笑了笑：“先前着急的是你，现下说缓一缓的也是你。”

“大宗银子开支，总要谨慎。”

叶琦铭应是，赞同叶瑾舒的看法。见她眉宇间有疲倦之色，道：“这几日在京郊累着了吧。”

叶瑾舒没有否认：“想在两日内赶着多看几处田地罢了。二哥，那我去歇会儿。”

“好，用晚膳时我再让人叫你。”

……

合上房门，叶瑾舒只留了檀佳侍奉。

归云院中的仆从这段时日也摸清了主子的脾性，皆安分守己做事。

檀佳已将带回的衣裙与饰物收整好：“主子，这些应当如何处置？”

“与上次的收在一处，莫让人知晓。”

典当一事，试探一次便够。

果然不错，即便是在魏宁侯府外，萧询还是派人监视于她。

既已有了肯定的答案，无需再生事端。

叶瑾舒只觉可笑，父兄皆在徐州城中，萧询还怕她逃了不成。

才坐下没多久，院外的仆从传话道：“三公子，宫中传了诏书来，请您出去接旨。”

来宣旨的是吏部的官员，朝廷给兄长和她赐下了官职。

不出意料都是些闲职，官阶体面，俸禄优渥，多是留给世家子弟的美差。

旨意着意点明下月月初上任，算算仍有十余日的闲暇。

接了圣旨送走宣诏官，叶琦铭原本担心之事再度被提起。

“你若真是赴任，届时身份为人所察觉，岂不是要有一个欺君之罪？”

“兄长觉得该如何？”

叶琦铭拿不定主意，难不成要妹妹主动承认实为女扮男装，主动请辞？

欺君之罪叶瑾舒暂不担心，萧询早已看穿。依他的气度，不像是会秋后算账。

叶瑾舒担心的反而是自己的官职：“兄长的是武职，我却要去工部做文官，兄长不觉得蹊跷？”

“或许是想将我们二人各自分开吧，有所防备。”叶琦铭心心念念的还是妹妹的身份，“赴任还早，你再想想。”

翌日礼部送了官服来，虽说他们都无意为新朝效力，但明面上的应卯功夫还是要做足，不能让人抓到错处。

……

御书房外，赵凌奉旨入见。

高进先提醒他道：“赵将军，叶大人还在里头。”

叶大人？

见赵凌面露