穷途末路

张遮出发第三日，纪殊同也打算带着张母与纪家一行人启程回宜州。李长安为报恩坚持要陪伴张母左右，也一道跟随。

这一日正好也是公主出嫁鞑靼的大日子。四方城门人满为患，送亲的队伍从皇宫蜿蜒到城外。

城中百姓皆来相送。

纪殊同等人便在出城处静静等候，再送公主一程。

纪明哲忧悒满怀，昨日，他去向长公主表白，想陪着她一起去鞑靼。

自己连「前路险阻，只要有你在，我绝不退缩，一往无前。」这样的豪言壮语都说了出来，却只是换来沈芷衣一句，

“乖乖回家、好好读书、努力入仕，再娶个顶好顶好的媳妇。”说完还轻轻笑着摸摸他的头。

纪明哲实在气不过，他是什么毛头孩子吗？

他心中苦楚难当地想，今生不会再娶什么顶好顶好的媳妇了。

姜雪宁与他们一同站着，远远见送亲车队行来，满腔的不平与愤懑翻涌上心头。

她想要安排长公主逃走，一起去蜀中，远远地再也不回来。可是公主却说，“天底下谁都有资格逃走，可我不能，也唯独我不能”，一切筹谋终成空。

上一世沈芷衣去和亲四年后，鞑靼彻底暴露了狼子野心，进犯中原。姜雪宁知晓，这一去，长公主只余四年。

她不想再有一日，迎回的只是公主冰冷的尸身。必须马上去蜀地，上一世有“尤半城”倾国的财富，燕临他们才得以踏平鞑靼，攻回京城，却也一切晚了一步，只救回了公主的棺椁而已。

这一世，她要再早一些，再周全些，如果没有“尤半城”，那么她就做“姜半城”，把救公主还朝的可能性重新赢回来。

眼见着长公主身着重重赘饰的华服，跟着鞑靼使臣上了和亲车驾出京，毅然决然地走上那条路，姜雪宁和纪明哲哭成两个泪人，泪水模糊了视线。

姜雪宁对着明哲说，“明哲，可想救下你的公主姐姐？”

明哲泪眼婆娑地点头。

“明哲，有一日，我定会救下她的！”

“雪宁姐姐，明哲哪怕舍却一条性命，拼尽全身力气，也愿相助于你救回芷衣。”

姜雪宁笑了笑，摸摸明哲的脑袋，暗下决定。

明日，提前启程，便去蜀中。

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送亲车队行远，人潮散去。

纪家车队也扬鞭出发，往宜州方向先行一步。

他们与姜雪宁说好，待得明天姜雪宁出发，他们两队在路途中第一处驿站汇合，再一起走，路上可以彼此有个照应。

张遮这头，算算应当已过了保定府了吧，纪殊同不由得想念起现代四通八达、迅疾如风的高铁，想见谁了，想去哪儿了，买上票坐几个时辰便到了跟前，哪里还有这些千山万水的阻碍。

如此长途跋涉，张遮孤身一人众人都不放心。但因张家没有仆役，张遮也不习惯使唤随从，纪殊同就派了纪家一个武功高强、应变灵活的侍卫，唤作寅初，一路与张遮随行，纪殊同嘱咐过，在后面远远跟着就行。

纪家车队出发后第一站便是抵达通州驿站，他们打算在这边落脚半天，等姜雪宁到了一同上路。

谁知漏夜时分，一路跟随保护张遮的侍卫寅初满身是血，纵马飞奔，跌跌撞撞闯进他们落脚的驿站，

“纪大公子，张大人他……”一句话没说完，浑身绷着那股劲儿陡然卸了去，人力竭摔倒在地，头重重砸到地面，当即人事不省。

纪殊同惊得立即站起身，急道，

“速速去请李长安李姑娘”，想想又吩咐，“切莫让张老夫人知晓。”

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京城这边，姜雪宁下午启程上路，第一站先前往与纪殊同说好汇合的通州。她只带了棠儿、莲儿，在姜伯游坚持之下才勉强又带上了两名随身侍卫。

谢危派了暗卫弩画跟随左右，姜雪宁拗不过，只能装作不知。

约莫傍晚时分到了通州驿站，从纪明哲处听闻一件事，惊得她几欲晕厥。

赶回驿站通报的侍卫寅初还伤重卧床难起，姜雪宁去询问时，他勉力撑起，与她说了前因后果。

寅初原是一直跟在张遮身后百米有余，张遮一早便看到，得知是纪家好心派来的护卫，劝说他离去未果，实在推辞不过，便邀他一路并肩同行。

行至保定府前百余里时，两人经过一处山林，因着背阴，那处山林越发茂密。

寅初忽觉周遭杀机重重，嘱咐张遮小心。两人驱马快走之际，正中前方埋伏，疾驰的马匹被绊马索拖翻，两人重重摔下。

寅初抽刀一边格挡来袭，一边护着张遮奔逃，被两名杀手拖住缠斗。拼尽全力解决两人后追上前去，却只看见另一名杀手已将张遮逼至山崖。

张大人被那人当胸砍了一刀，失血过多，立足不稳，寅初眼见着他摔下