大战在即

三支队伍很快离开了村落。

蒲草带一队人去找仍住在山洞里的部族，他将现身说法，告诉那些部族，作为同一个先祖的后人要在在战争时同进退。另外最好下决定搬到房河边来，这是最后的机会，否则战争胜利后会建立城邑，到那时可就没有资格进城了。

狼牙因为在白山待过一阵子，故而由他带一队人去白山借兵，如若白山部族同意联合作战计划，那么便在三十天后带兵在铜绿山汇合，共同进发落星部族领地。

石影带着少数几个人和几只狼狗，作为斥候去落星部族，把敌方的最新状况带回来，他们这一队最为危险，时间也最为紧迫。

留在村落中的人们也异常忙碌。

女人们仔细地为自己的兄弟和舅舅检查着皮甲。由于犀牛皮数量有限，每个人只分到几块，女人们把珍贵的犀牛甲缀在心口位置，前胸及后背的其他位置则用的普通皮子。

矛兵的姐妹们还把皮甲做了改进，先用柳条编了像衣服一样的罩子罩在身上，其外面再缀上皮甲，甚至还配套做了柳条帽子。男人们嘴上说着好丑，实际上却套在头上舍不得拿下来。

穿上这些护具，即使不能保证一定能保住性命，但至少可以重伤变轻伤，轻伤变擦伤，意义极大。

忙完了护具，女人们又忙着制作食物，这次要为兄弟和舅舅们准备二十天的口粮。大家合计了一下之后，决定集中制作咸肉干、橡子面、炒豆子等等这些易于保存的即食食物。

老祖母尽管身体大不如前，但还是放心不下，一直在灶火旁转悠，时不时地提醒女人们炒豆子的火候到了、肉里别忘了加盐之类，自己都不记得说了多少遍。女人们也都应着，哪怕她们知道，自己绝不会忘了。

陶枫带着四五个会铸铜的族人没日没夜的铸箭头、矛头，铸好后再由另一批工匠接续打磨出刃，直到所有铜矿石耗尽才停下。

原本石头舅舅手下的建筑小队，已经细化为石匠、泥瓦匠和制作精细工具的工匠。工匠分去打磨箭头，其余人以石匠为中心，制作石斧、石矛，作为铜制武器的补充。铜石并用，是这个时代绕不开的特点。

那些已经进入初步手工业分工的男人们将被留在部落，此次不作为战斗兵出征。

陶春带领着各族即将出征的男人们，加紧进行军事训练。

陶夏则先给自己做了一根鞭子，铜制的把手加上带有尖刺的荆条，还额外在荆条上间隔缀了碎陶片，看起来打到身上就很疼。这是她作为军事首领，用来威慑不听命令族人的工具。

做好的鞭子，被悬挂于老祖母常待的凉棚茅檐底下，来来往往的人都能看见。

之后，便开始专心炼硝石了。硝化细菌喜欢夏天的温度，现在这个时节能炼出多少硝石，陶夏心里没有底……

***

山洞中。

“妈妈，我们真的不去房河边跟着陶夏去打仗吗？”一个年轻女人问道。

“不去，打仗是要死人的。你要杀死对方一个人，自己这边也要死一个人。”年老女人回答道。

“那就是说，只要打仗，就没人能赢是吗？”年轻女人继续问道。

“是的，孩子。”年老女人回答。

山洞中的女人们并不知道，时代变了，以前的智慧不再是智慧了，不再值得传承下去了。

***

白山部族中。

“让我们出一百个士兵？那他们那边出多少人？”一位长老问道。

“两百人。”白马答道。

“我们不同意。”另一位长老望了望坐在自己左右两侧的人，表态道。

“整个白山出一百人，若是每个部族匀一些，每个部族只需出七八个人。”白马摆出数据，企图说服反对的长老。

众人交头接耳讨论起来。

白九清了清嗓子，没头没脑的讲起了故事：“我曾今在河边见到一只鸊鹈想吃掉一只蚌，它的喙已经伸进了蚌壳，它以为自己快要吃到蚌肉了。可那只蚌用蚌壳死死的夹住了鸊鹈的喙，两个活物就这样僵持了好几天。”

“后来怎么样了？谁赢了？”有人问道。

“后来，我把它们都抓回来吃了。”白九微笑答道。

“噫……”长老们若有所思。

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落星部族外。

“石影哥，落星部族怎么这么多女人和孩子？他们部族的男人呢？”一个年轻男子趴在茂密的树上轻声问道。

“这几天我一直在观察落星村口进出的人，我估摸着这里的男人大约有两百人，但女人的数量至少是男人的两倍。”

“女人们还在陆陆续续生孩子，你听到没？女人生孩子时的惨叫吓得我腿软，差点从树上掉下去。”那年轻男子诉苦道。

“嗯，我看到他们抬出好几具尸体了，可能是因难产而死的女人。”石影撇撇嘴，