告假

“今个早起奴婢就见她脸色苍白，鼻子呼吸不畅……”

庆丰殿是个什么情形，阮氏一清二楚，荒凉萧条堪比冷宫。

她嗯了一声，瞥了一眼身边伺候的另一名大宫女妙雪。

妙雪会意，上前几步，从腰间的荷包里掏出一粒金瓜子塞给莲叶，“娘娘乏了，你退下吧，务必管住嘴。”

莲叶欢天喜地收下金瓜子，叩谢了一番，随后麻溜离去。

待人走远，妙雪走到阮氏身侧，给她碗里续上半碗牛乳，“娘娘，可要遣女医过去探探真假？”

阮氏掀了掀眼皮，面露讥笑，“傅奉仪既已告假，那便令她好生歇着，养好身体要紧。”

妙雪意会，管她真的假的，落到主子手里就是真的。

既然告了假，何时恢复能侍寝，自然也是主子说了算。

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申时一刻，萧元祁出了乾宁殿，径直去了皇后所在的延春宫。

贴身内侍福泉举着伞一路疾步跟随，急切提醒，“殿下，雨地湿滑，您走慢点。”

萧元祁心里藏着事，并未回应福泉的话。

一踏入延春宫，萧元祁便闻到空中飘散的苦涩药味。

每逢下雨，母后旧疾容易复发，她右脚踝早年受伤，雨季行走间一瘸一拐，严重时无法走路，只能卧床静养。

宫人见到萧元祁过来，跪了一地，纷纷见礼问安，“奴婢见过太子殿下，殿下日安。”

萧元祁摆手示意众人起身，穿过抄手游廊，转瞬间步入内殿。

“母后，儿臣来看您了。”

不见其人先闻其声。

靠坐在内殿暖塌上的皇后薛芙梨闻言一笑，示意给她艾灸的宫女退下，又令人开窗通风，怕烟火味熏到太子。

她坐直身子，朝门口望去，须臾雅青色袍子翩跹映入眼帘。

见到自己的嫡长子，薛芙梨脸上的笑容越发真切，“太子今日怎么有空过来了？”

“儿臣刚从父皇那边过来。”萧元祁先给薛芙梨请安，之后落座到暖塌下首的圈椅上。

宫人端来茶水点心，而后鱼贯而出。

殿内只余薛芙梨身边的大宫女春杏在旁伺候。

母子二人外貌肖似，薛芙梨相貌出众，知书达礼，萧元祁很好继承了薛芙梨的优良秉性。

薛芙梨仔细观察了一番萧元祁的神色，见他一切如常，只眉眼间稍显疲惫，心底悄悄松了口气。

她不问朝廷政事，只关心太子府邸失火一事，“元祁，你府邸的那群巡夜侍卫可有招供？”

太子府每隔一时辰换防巡夜，失火当夜众人不该玩忽职守，若说其中没有猫腻，无法服众。

提起此事，萧元祁也心有怯怯，“母后不必忧心，此事父皇已交由大理寺少卿崔昊处理，崔大人会协助刑部一起审理此案。”

听闻由令罪犯闻风丧胆的崔昊接手此事，薛芙梨心中一颗大石瞬间落下，“嗯，崔大人心细如发，有他帮忙，想必很快便能找出真凶。”

京畿之地突发火宅，且还牵连到太子府邸，往坏处想，谋害皇嗣！

更有甚者夺嫡？引起江山震荡。

皇上共育有三子二女，薛芙梨所生的太子萧元祁，排行最末的五公主萧元漪寄养在她名下；王贵妃所生的二皇子萧元翀，娴妃所生的四公主萧元媛，以及如妃所生的三皇子萧元昊。

三皇子萧元昊年龄最小，未满十岁，暂且不谈，二皇子萧元翀今年十四，文才武略皆有所长，乃是萧元祁的劲敌。

况且，王贵妃嚣张跋扈，王氏一族皇商之一，每年给朝廷纳贡万两白银，可谓是国库的来源之一。

薛芙梨素日都要给王贵妃几分薄面。

倘若失火一案与王家有关，那后果简直不堪设想。

令薛芙梨庆幸的是皇上自去岁便很少入后宫，每日忙于朝政，闲暇之余更爱与相国寺的和尚参禅，眼里容不得后宫妃嫔随意杖杀宫人，后宫诸人也停了争风吃醋的心思。

王贵妃那头也歇了些幺蛾子。

太后也曾要替皇上选秀入宫，添点新人伺候，被皇上婉拒。

于后宫诸人而言自然是欢喜的，谁也不想多一个人分得圣恩。

看着萧元祁饮了茶，吃了一块绿豆糕，薛芙梨收敛深思，话锋一转，关心起搬迁及东宫内务之事。

“元祁，眼下菀儿怀有身子，不宜操劳过度，你该提拔一人帮她分担一二。”

薛芙梨的点播，萧元祁心中有数，母后希望他雨露均沾，不要助长阮莞嚣张气焰。

阮莞是他表妹，自幼与他一同长大，可谓真正的青梅竹马。

那丫头仗着背后有皇祖母撑腰，嚣张跋扈惯了，没少背着他欺压徐良媛等人。

只要不是太出格，抑或是闹出人命，他便睁一只眼闭一只眼。