5·小鱼干

子。不料好景不长，仅仅六年过去，村医便在梦中暴毙身亡。

此后，应无相便彻底成了街头巷尾口中的“不吉之兆”。

他已记不得，自己是如何与刽子手这三个字牵扯起来的了。

只记得村医死后，他终日以拾荒为生，同野狗嘴里抢吃食；日子若再难过些，过路醉了酒的男人、不如意的女人、成群结队的孩童，抬脚便能任意欺辱于他。

那日应无相活剥了一只野狗，开膛破肚、尸首分离。

原本上赶着来欺辱他的孩子们，惊恐尖声着四散开来，吓得屁滚尿流、哭爹喊娘。

他望着手中热乎乎的血，却在冬日感到久违的温暖与安适。

壮硕的男子走到他身后，望着应无相手中的尖刀，沉声问：“你缘何要杀它？”

应无相缓缓摇头，指着野狗泛黑的胃，漠然：“我未曾想过杀它，是它中毒垂死。我只是想瞧瞧它吃了什么，好让我往后避开。”

男子一愣，继而低声笑了起来。

应无相回过脸，对上一张满是刀疤的长面——那便是将他引上刽子手之路的的养父应缙，亦赐他“无相”二字为名，好让他也能够有名有姓地活下去。

应缙早年丧妻，中年丧儿，一身看家的刽子手技艺无人传承。

但应无相，教他看见了传继的期冀。幼儿虽小，却手能提刀，刀起刀落之间不见惧色，更无踌躇。

直至应无相年及双八，俨然已将他通身的本领全数学成。

应缙深知大限将至，便将他拖去家祠，要应无相伏跪在列祖列宗身前，起誓一生事刽子手之职，不得改行罢业、悖逆祖训。

待应缙死后，应无相日夜秉承此誓，数年来斩断的人头已有数十。梦中讨命的鬼魂，也愈发猖獗无度。

他不信佛□□回、鬼魂怪谈，但每值深夜安眠之际，那些张着獠牙大嘴、满口鲜血浑浊的断头男女，便在他的床前游荡。可当他惊然坐起，身侧却又空无一物。

每夜深受梦魇啃食的精神已衰弱许久。

然而那夜的一盏酒酿，却如灵药般医好了他的梦魇。那一夜，待应无相换罢衣衫重卧回床榻后，竟久违般睡得昏沉，浑然不知天际大亮。

每夜，应无相自诩是数着时辰度的；守着一扇方窄的窗子，伺守日出，他早已过惯了这样的日子。

可偏偏那一夜，不同。

那是应无相头一次，睁眼瞧见的不是獠牙鲜血，而是翻涌着金灿明亮的日光，明晃晃地挂在天边、眼前。他无端想起，昨夜妇人因喜悦而变得晶亮的双眼，是同等的美好柔和。

美好柔和，这四个字他以为同自己此生绝缘。

换做以往，应无相从未注意过这个堪称受气包的小媳妇儿。

最多也只是每至深夜，隔壁院落中总是传来女人的低泣、男人的斥骂。应无相心中亦无怜悯，多得是无处可释的漠然与鄙夷，将自己的命运托付他人之手，也勿怪他人任意搓扁。

此时此刻，他定定地瞧着距离他几步之遥的薛泫盈，一时恍神。

妇人瘦的如同一截细草，风一吹，富余的衣料翻飞，快要将她全然裹住；因天热时做活，薛泫盈的衣裙不算厚实，身子一躬，隐隐能瞧见后背凸显的脊骨。

应无相头一次生出冲动——从背后将她牢牢锢在怀中，用指腹描摹她脊骨的形态，继而听她无助地低泣。

薛泫盈一回头，便猛然对上了应无相的一双异瞳。

她赫然一惊，连板凳都险些没坐稳，连忙扶住铜盆的盆沿儿，才定住身子，怯声道：“应二郎，你回来啦？”

应无相低声应道：“嗯。”

此后两人再无别话，可应无相却偏偏没有半分挪步的意思。

这是暗示要留下用膳？

可她不知李昌松几时回来，因而锅中还是空着的。

薛泫盈将湿水的手擦净，显然有些局促：“应二郎回来得这样晚，想来还未曾用膳罢？前些日子，吴婶给我和官人送了些鱼干，二郎若不嫌弃，我这便给你拿一些去。”

应无相听着‘我和官人’四个字，眉梢不动声色地一吊，继而极淡然地开口：“这么晚了，怎么没见李大郎？”