19·外室或妾室

一族名声的荒唐事来。”

周氏说罢，只见燕光识面色一冷，沉了沉声，嗤道：“如何算辱没？不过是个不受宠的郡主罢了，我同她成亲也不过奉亡母之命、两家盟约。男儿娶妻纳妾是乃本分，怎么，我还需为她守身如玉、立起贞节牌坊来了？”

此话说得难听，周氏难得显出几分明晃晃的怒意，连着音量亦是拔高不少。

“识哥儿糊涂，你明知同郡主成亲，却仍招惹那教坊女，今时又对一介村妇无礼弄事，何曾不算辱没？”

“周婶婶若说是辱没，那便是了。只我与京中内苑中的‘死人’不同——谕令如何？盟约如何？往大了说，郡主如何？我也不过是令她清楚，若做我的妻，须先受气忍辱；若是做不得，便早早知难而退，也省得被冷上数十载岁月。”

燕光识愈说愈急，一双俊眉攒起，凛面低声。

此番悖逆之谈吓得周氏面色一白，登时一个字儿也蹦不出了。

她定定地瞧着燕光识，急声道：“这话，识哥儿可曾说给过旁人？”

“我虽混账该死、纨绔不驯，却也不蠢，难不成还能将这话说给旁人听？岂不给他们那些个‘死人’手里人人发一把刀，蓄百八十条命，让他们刺个痛快么？”

燕光识没好气儿地开口。

两相沉默之际，周氏垂目不语。

她深知燕光识是个浑身生刺儿的主儿，纵然吃软不吃硬，可内里的主意绝不会改。

周氏软下声来：“识哥儿，那李薛氏是个名声烂透了的。她夫婿于亲父丧期头日狎妓行赌，当街辱没娘子名声，公公更是行窃成瘾，双双定了砍头的大罪……”

她话说到半截儿，只见燕光识眉梢一压：“周婶婶，你随我多年，何曾变得同那些‘死人’一个模样了？”

周氏一怔。

燕光识仍背立着她，不欲再同她多言，只撂下一句话来：“周婶婶，我已变了主意。”

闻声，周氏不由侧过脸来听着。

“珠娘身出教坊，论辱没，何曾比得上李薛娘子呢？”

听了此话，周氏心中猛然一震，两目望向燕光识，瞪圆几分。

“一个夫婿、公公俱负罪受斩的寡妇、村妇，若是成了燕家的外室或妾室，同郡主共住一庭，岂不是才真算得上‘辱没’二字？”

燕光识侧眼睨去，只见周氏面色惊愕地凝着他，“识哥儿，你、你……”

她连说了两个“你”字，却实实在在不知该接些什么。

论荒唐二字，燕光识在京中已将它写尽了。

燕光识缓步踏过最后一层石阶，待马夫停稳车辇，他回脸朝周氏一睇，将身后薄氅解下，朝周氏一抛。

那狐绒薄氅甚是名贵，周氏不敢怠慢，忙不迭地张臂去接，惶恐失措的模样逗得燕光识低笑不止。

只见他一手挑起车帘，半张俊面掩在光影之间，唇梢一扬，朗声：“爷今儿在京郊别院住下了，你且回吧——天冷，记得披衣。”

说罢，马夫极识趣地传出一声“驾”，燕光识将车帘一放，帘布连同着车身一道儿，晃悠悠地朝着闹市远去。

**

薛泫盈离开食肆后，指腹隔着荷包摩挲着那四十文钱。

走到人少的地儿时，她才敢悄然拉开荷包抽绳，掏出三十文钱来，紧紧攥在掌心里，捂得铜板温热。

她想着，先将这三十文还给应二郎，余下的，待她再赚些，慢慢还干净。

往日她赚不得什么大钱，心中总不踏实，见着那位应二郎，亦很是不安自卑；而今谈成了一桩大生意，此刻念及应无相，她倒觉出几分底气来。

待薛泫盈走到衙门口时，门子已认出了她，笑着抬手招呼：“李薛娘子，来瞧李大郎？”

薛泫盈步子一顿，不由抵着下唇，支支吾吾道：“不、不是…，我是想找应二郎，还他些银钱……”

门子不曾料及这李薛氏又是来寻应二郎的，面色一顿，笑着，“噢，应二郎今日没来，听潘衙役说是去九真山上一趟。”

听及‘九真山’三字，薛泫盈心头一颤。

应无相与她相处至今，她竟有些忘了，应无相有着原定的命运轨迹，与她算不上半分一路人。

自九真山伊始，应无相便开始步往另一段截然不同、登峰至巅的权谋一生，与孟西村这三个字再沾不上半点儿关系。