翠羽明珠11

赵昉从老太太那里回来，一个人怔然枯坐到了天色擦黑。

褚嬷嬷给她端了吃食来，她也只是无力地挥挥手，叫撤下去。

“我没胃口，珠儿呢？她下午用了什么？”

“同老太太吃的，一大碗汤鹅、圆眼几个、并几样青菜。”褚嬷嬷说：“不然叫大姑娘来陪太太说说话？”

“可别！”赵昉连忙拦住：“我这心里本就难受，你再叫珠儿来，她只看我一眼，我就再受不住了！”

对女儿深入骨髓的疼爱和浓重的愧疚，让赵昉整个人都仿佛陷到了泥里，越挣扎越不见天日。

她又自我折磨似的想起白日里老太太说过的话。

“玉葭毕竟和卫御史家定了亲……”

“真报官，那可是连葭儿的名声也得受影响啊！”

“传出去也不好……”

“全当看在许氏面子上，叫她跪上一月祠堂吧！”

赵昉这一辈子，要强，且也有要强的资本。她从来没有被无能为力感所击倒。只除了这一次。

不敢得罪卫御史，就要委屈她的珠儿打落牙齿活着血往肚里吞？

权势真是个好东西啊。就因为加害者有权有势，她甚至不能给珠儿讨回公道，不能给珠儿报仇！

对一个母亲，这是多么剜心剜肺的痛苦……

“大奶奶。”褚嬷嬷瞧她脸色，还是得说：“知县太太那边又来递了帖子……”

赵昉闭上眼，握紧了拳头，许久，她从牙缝里挤出一句话来。

“明早随我再去一趟城西。”

……去求人。

在虞大奶奶赵氏的秋香色马车朝城西粼粼驶去的同一个清晨，馆陶县。

长风收暑。温度还算凉爽宜人。

虞大老爷穿一身富贵逼人的织虞罗衣，挺胸叠肚，派头十足，按例开始巡楼，从城东到城西——如今刚巡到城门大街上这一家。

这家虞氏珍楼乃是开的最早的，位置也好，客人络绎不绝，就连招牌都比旁处大上三分。虞大老爷往门口一站，那掌柜便忙不迭迎出来了，捧出账本供大老爷查阅。

虞老大爷翻起账本来。

他腰间挎了个精巧算盘，等闲不拿出来用，这会子轻“咦”一声，将算盘抽出来了。

“这三百两黄金是……”虞老大爷念道:“薛……薛家……的定金？”

他沉思片刻，委实没在脑子里搜刮出一星半点的印象。

“这薛家是从哪里冒出来的？外地人？”

能一口气拿出来三百两黄金的，别说馆陶，整个东昌府也没有几个。

“可不是嘛！说是打京城来的呢，那排场当真与我们不同，一个个打着官腔咬文嚼字的，就住在街西头客店……”掌柜说着，目光忽的落在虞老大爷身后，忽的抚掌笑道:“哎呀这不巧了！人来了——”

虞大老爷闻声回头，正和薛家来人打了个照面。

对方领头的也是位富态横生的大老爷，穿的是绫罗绸缎，生的是油光满面，乍一看除了肤色略黑一号，体型略大一号，竟与虞大老爷宛如亲生兄弟。

虞大老爷眯着小眼睛不动声色地打量，胖手一挥，请这一伙人去了馆陶最场面的酒楼下馆子，有来有往的一番寒暄。

陌生外地人，大手笔，还不去府城，专来虞家大本营馆陶县订货，多稀罕呐！

虞大老爷不得不疑心有诈。

这薛老爷表现得倒是十分有诚意。他自称是京城人，家中行七，常在外行商，外人都叫他薛七。此次是去南边贩些北直隶特产，因要去登州港乘船南下，路径东昌府，见虞氏珍楼的珠宝首饰颇为精巧，遂决定买些首饰送给家中女眷。

虞大老爷听了心里嘟囔，这薛家得多少媳妇姑娘才穿戴得了三百两黄金做定金的首饰啊。

薛七爷这话，也就信个七分。

从京城南下，若走海路，自直沽至莱州海仓，再经胶莱新河至胶州最为便捷，就没登州什么事；亦或是走永乐老线，直沽至登州港至刘家港再至广州，这条航线倒是经过登州，可从直沽上船不是更方便？

再说了，一个远道而来的商人，头一回做生意就爽快付了三百两金子，这也太虎了点，简直是在扔钱嘛！

可虞大老爷一观薛七爷这穿戴派头，再观他带在身边的十数精干强壮的佩刀随扈，那也得是个资产雄厚的大商人了——这年头胆敢南来北往走大宗货物的，没点实力那绝对不行啊，裤子都能给抢干净咯！

他没必要诓我啊。虞大老爷放下心来。再说钱都到手了，首饰珠宝又不怕积压，这薛七爷就算一去不回，我也肯定不亏！

于是这一顿饭吃的宾主尽欢，薛七爷甚至又往虞府上送了好几大箱子土仪——说是土仪，虞大老爷也没当回事，末了等人都走了，赵氏打开一看，嗬，两箱子漳纱广缎，一箱子胡椒苏木，甚至还有