送礼

也能有个好前程。

若是如此，江怜也能放心了。

听闻这次宫宴，他送了皇帝一副江山社稷图。

如此别出心裁、不同流俗，引来了皇帝的一片嘉奖，江怜也由衷地为他开心。

只要他能好，那她在这深院里的日子也就没那么难熬了。

******

倾贵妃生辰宴当日，王宫中的妃嫔、皇子公主们纷纷献来了贺礼。

这样重要的日子，秦以歌如期赴约了，却是由侧妃施悦作陪。倾贵妃便多问了一句，“江妃呢？怎的没来？”

秦以歌只说：“她病了许久，怕给母妃过了病气，就让她先在府上养着，改日再向母妃请安。”

“罢了，既然病了，就好好歇着吧。”

倾贵妃也没再追究，轻描淡写地略过了此事，连面上功夫也不做了。

施悦看在眼里，不禁喜上眉梢，面上尽是得意之情。

旁人或许不知，可她心里是再清楚不过了。秦以歌早已冷了江怜许久，明知她病着也不去探望，就连今天这个重要的场合，也不带她。

面着这么多王宫贵族，施悦摆出一副后妃之姿，享受着众人的赞慕与恭维，倒是耍尽了威风。

若是不识内情的人初见了，或许还会把她当成是怀王爷的正妃呢。

到了寿宴的送礼环节，秦以旭奉上的，是一袭由西楚国进贡的金丝羽线制成的锦纹凤仙裙，世间仅此一件、价值连城。

倾贵妃见了，只是略颔首道：“不错。”

临到秦以歌了，他准备的是一本亲自手抄誊写的心经，满满的一沓，尽是为贵妃祈福之语。

连施悦看了都有些感动：“三郎，你如此心诚，姨母她一定会感念于你的孝心的。”

柔菊也应声附和：“王爷赤子之心，奴婢们见了都忍不住感动呢！”

于她们这样出身的人，含着金汤匙长大，能用钱两买来的东西，总是比不过亲力亲为之礼来得情真意切。

只可惜，倾贵妃今日似是兴致不高，见到了什么宝物都只是淡淡的。到了秦以歌双手奉上心经时，也只是略略翻看了一眼，“你这礼物，倒是用心。”

便再没有多言。

施悦也看出了倾贵妃的敷衍之意，真是枉费了王爷一片心意。她暗自鸣不平道，“三郎，在我心里，你的礼物才是最珍贵、最有价值之物。”

秦以歌知道她是安慰之辞，不过，他也并不介怀。

“无妨。祈福之人心诚则已。”

施悦望向秦以歌的目光都多了几分崇拜，感叹他果真是格局广大之人，能屈能伸。

若换做是她为母祈福，对方却不领情，她只会委屈而觉错付。是怎样也说不出“祈福之人心诚就够了”的说辞的。

宴后，宾客渐散。倾贵妃却特意留下了秦以歌，单独谈话。

她正坐在宫中主位，神色肃穆，全然不见身为寿星的喜色。

“知不知道，本宫留你下来，是想说什么？”

秦以歌神色一凛，端正地行了个礼：“儿臣明白。”

三日前，皇帝的圣旨已经下来了。对于御花园一事，太子被禁足东宫，非诏不得外出。

“只是禁足，指不定哪日心情好了，便又将人放出来了，这算什么惩罚？”

消息一出，倾贵妃登时被浇了盆冷水，是怒急攻心，连寿宴也顾不上庆祝了，“折辱皇家颜面这样大的事，竟只是禁足就搪塞过去了。本宫当初还以为能废了这太子之位，现在看来，是高兴早了！”

秦以歌思酌良久，只道：“父皇一向勤俭忌奢，长兄如此奢靡无度，父皇却屡屡宽纵。由此可见，父皇还是偏爱长兄、舍不得长兄的。”

“偏爱？倒的确如此。可你说舍不得？本宫看，未必！”倾贵妃对此嗤之以鼻，她早就看透了皇帝的心意，“其实，你父皇早就厌了他这般骄纵。陛下真正舍不得的，是皇后。”

秦以歌默然不语。

“本宫算是明白了，皇后就是这太子背后的靠山。只要她一日不倒，皇帝惦念着与皇后的往日情分，便也不会真的拿太子怎么样。”

倾贵妃冷着脸，从唇缝中挤出一番虎狼之词，“看来，这皇后，是非除不可了。”

语毕，她又转向秦以歌，亲自点了他的字，“怀白，你可有什么法子，说于本宫听听？”