第五一章 灯火深处重相见

西域的时机抓到他勾结匈奴的罪证，倒没想到他会谦辞推让，遂顺着他的话问了一句：“阿兄觉得谁可担此重任？”

刘和恭谨道：“出使西域须有胆有识的智勇之士，臣以为，昔年屯兵西域的明骁大将军可担此重任。”

熹宁帝笑道：“南方夷越蛮族互相攻伐不断，自大将军镇守夷越之地后，这些地方才相继归顺了朝廷，百姓也能安居乐业。目今，朝中无一人可代大将军镇守此地，出使西域这一重任还是只有阿兄能担任，请阿兄莫再推辞了。”

刘和知晓熹宁帝是铁了心要在这时候将他调离王国，他若是不应下来，他今夜怕是出不了这座宫门。好在他早安排了后手，即便他被调离了王国，朝廷想要趁机攻下王国也不是那般容易的。

何况，他此行也带上了一个足以令熹宁帝与章茆反目为仇的筹码。

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因天突降大雪，熹宁帝唯恐天黑夜寒冻着了这些宗亲王侯，早早便结束了宴席；又因太后派了谢苏来催他去永安宫说话，他甚至等不到散席便匆匆离了席。

行至半路，他猛然想到太后今日也将贞毅侯府的两位女公子接进了宫里，也不知这时候是否被送出了宫。

“侯府的两位女公子还在太后宫里么？”他问提灯在前引路的谢苏，心里竟隐隐期待着与章怀春的见面。

谢苏察觉到了他的心思，微微叹了一口气，用一副长辈对晚辈的口吻规劝道：“两位女公子被太后留下来了，会被留到正旦之后。不过，那大女公子已是他人妇了，皇上见了她，就当兄妹来相处，万万不能因年少的情而行了荒唐事。”

被她如此劝诫，熹宁帝只觉羞赧万状。因这番话也算是说中了他的心思，他也只能嘿然不语。

他内心即便没有那些无耻荒唐的念头，却也期望她能记得年少的情，希望他在她心中占了一席之地。

他从未觉得前往永安宫的路竟是如此漫长曲折，亦从未觉得母后宫中的灯火竟是如此明亮温暖。

他拾阶而上，隔窗而望，便于袅袅炉烟、明明灯火之下看见了她。

那张脸虽已褪去了青涩稚嫩，变得秀美端庄、温柔圣洁，他却还是一眼便认出了她。

他并未在窗前驻足许久，掸下一身风雪之后便缓缓步入了那欢声笑语的寝殿内。

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熹宁帝的到来让原本欢洽的寝殿变得冷凝了几分，章叹春甚至未看清他的脸，便被身边的阿姊提醒着跪地行礼。

“这里不是朝堂之上，两位妹妹不必如此多礼，快快起来吧。”熹宁帝说完便连忙扶起了年幼的章叹春，又虚扶了章怀春一把，关切道，“你腿脚曾受过伤，日后便不必跪我了，去榻上陪母后坐着吧。”

章怀春行礼谢了恩，起身坐回到徐太后身边时，方始悄悄抬眼觑了觑他，见其仪表不凡，松形鹤骨，更有几分帝王的温润高贵。

他于暖席上端然而坐，规规矩矩朝榻上的徐太后叩首问安：“请母后的安，母后今日一切安好？”

徐太后浅笑点首：“都好，见了我这两个外甥女，我一时高兴还多吃了两口饭呢。”又命宫人送了醒酒汤来，看着他喝下，方才续道，“在她们离开雒阳前，我想将她们留在宫里，她们阿兄那儿，我已派人知会了他。只是，如今正逢年底，她两个便想在城中逛一逛，那时候，你便多派些人跟着吧。”

熹宁帝并无异议，又听太后神色倦倦地道：“今日，我已是乏了，便不多留你说话了，你去见见小公主也早些回西宫歇着吧。”

“是，儿臣告退。”

章怀春与章叹春亦起身告辞：“甥女也告退了。”

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出了太后的寝宫，章怀春打发宫人将章叹春先送回偏殿后，便等在了熹宁帝离开永安宫必经的长廊里。

深夜里，北风卷着雪在长廊外呼啸盘旋，将这漫天的寒意泼向了人间。

章怀春不知在此等了多久，手中的灯火早已被风雪吹灭，四肢也僵冷得失去了知觉。

她知晓以她如今的身份不该与皇帝表兄有任何私下的来往，可那枚玉环，她定要亲手交还给他。