第1章 悔过

北风凛冽，白雪纷飞，夜色笼罩下的朱红宫墙内已铺就一片银色，乌皮靴踏在白玉地砖上，即刻便能染上一层薄霜。

饶是这般料峭寒意下，福宁殿外仍跪立着十数位骨鲠之臣，个个身着绯色官袍，自白日未时起便候在此处，为的是恳求皇上缓去左丞相的腰斩之刑。

此时，他们皆已冻得唇色发紫，但脸上的坚毅却分毫不减，一双双夹着愤怒、哀怨、祈求这种种复杂情绪的眼睛，直勾勾地盯着福宁殿门和门边上的持刀侍卫。

一阵劲风袭来，又一朱色单薄身影“扑通”倒地，紧接着是侍卫向福宁殿内通传的声音，“皇上，户部尚书晕倒了。”

“嗯。”殿内传来一道娇软柔媚的声音，似乎还夹着一丝微颤喘息，便再无声响。

“梁尚书，我等这般与皇上耗下去亦不是办法，明日午时已是刑期，若再无对策，恐怕这朝堂、这天下都要大乱啊。”

工部李尚书哆嗦着身子，侧头向端跪于正中位的吏部尚书望去，眼含焦虑万分。

梁尚书青紫的脸庞朝着福宁殿门，一双上斜眼中凌厉之气俞盛，良久，才缓缓闭上已盈上失望的眼睛，艰难地掀开冻僵的双唇，道：“再等等。”

与屋外的冰天雪地不同，烛火摇曳的福宁殿内，地龙烧得正旺，新添的炭火劈里啪啦作响，将屋子烤得暖烘烘的。

茗姝正支着纤纤素手，半倚金线绣龙纹引枕，侧卧在狐皮铺就的矮榻上，一张丝衾随意地掩去了婀娜的腰身，却未藏住一双纤柔如玉削的交叠白足。

她白皙妩媚的脸庞上难掩疲惫，浓翘的长睫下隐着乌青，青黛细眉间的几缕褶皱在酸软腰肢被一双大掌轻缓按揉后渐渐捋平，舒展开来。

一息，茗姝朱唇微启，嘤咛一声，便抬手按住了丝衾上又开始不安分的大掌，缓缓睁开水波荡漾的杏眸，瞟了一眼跪坐在侧的御前侍臣，他身披月白色长袍，衣襟大开。

这是去岁，右丞相以绵延子嗣为由塞入后宫的侍臣，虽是风流出身，但贵在样貌清秀，擅于察言观色，又善为言辞，很得圣眷。

犹记得那时，茗姝倾心的少将军谢羽凡在北疆成婚的消息传来，女帝大怒，一改往日为少将军守身如玉的劲儿，竟罢朝七日，沉溺榻欢，震惊朝野。

自此以后，君臣离心的种子便已埋下，一贯娇纵的茗姝更是不再忌惮朝臣进谏，专权跋扈，肆意妄为。

不少忠臣屡屡因进谏被贬或被杀，而奸佞小人则持谄媚之色横行霸道。

时至今日，朝堂已是乌烟瘴气。

往日种种浮于眼前，茗姝深深吁了口气，漆黑的眼珠子里映着闪烁摇曳的烛火，眸色晦暗不明，声音细微，“孙郎，朕错了吗？”

这话倒不似问人，而更似是问茗姝自己。

孙郎灵巧的大掌从茗姝的柔荑下抽出，反握住她的，轻轻揉捏，一双媚眼始终关注着女帝神色的变化，讨好道：

“大晋乃民之所向的天家，而皇上乃天女，左相绝没有对您苛责的份儿，如今竟还惹得百官罢朝，如此结交朋党之举，显然不把皇上您放在眼里，处死左相又怎会是您的错呢？”

此时，茗姝视线已移至跳跃的烛火上，眼神空洞，并未回应孙郎，或许也未曾听进半个字。

茗姝甫一出生便是养尊处优的公主殿下。

彼时元庆帝已推翻大魏荣氏的暴戾统治，建立大晋三年有余，又因元庆帝治国有方，国泰民安，百姓和乐，沈氏成了百姓爱戴的皇族，那真是一派政通人和的气象。

可叹好景不长，元庆十三年，茗姝的父皇及两位皇兄在行宫中皆被刺杀身亡。

而因水土不适，提前迁回皇宫的茗姝与其养母萧贵妃避开了刺杀。

后又得谢羽凡于危难之际，率兵携传位遗诏返京守护，才保下了沈氏唯留的血脉沈茗姝。

国不可一日无君，为了稳固国本，朝臣商议，按元庆帝传位诏书，立彼时才十岁的茗姝为帝，年号元明。

萧贵妃成为太后，垂帘听政，而原是太子少师的张胤祉则任帝师之位，辅佐朝政。

直至元明五年，太后与帝师才在群臣的多次进谏下，还政予及笄年华的茗姝，这位大晋女帝正式亲政。

但终日沉迷玩乐的茗姝徒有少女心性，哪有治国安邦的能力？

虽然面子上已学得雍容华贵、号令群臣的威严模样，可办的事到底不甚漂亮。

前些日子，忍无可忍的左相当众斥责茗姝治国无方、宠信小人，惹得这位年轻女帝勃然大怒，以忤逆圣上之罪要将左相赐死，如此便有了后来百官罢朝为左相求情一事。

“不论对错，也该有个决断了。”

思量片刻的茗姝侧目看向殿门处，深深叹了口气，几不可见地摇了摇头。

正要起身，却忽闻殿外传来一道道整齐沉重的步伐声，混杂着铁甲与刀剑碰撞的声音。

随即，朱红色