温澜潮生

临近琴嫣殿，还没进去就听到了孟贵妃矫揉造作的笑声。

“陛下你讨厌……”

“陛下，这是臣妾特地为你做的，来，臣妾喂你……”

两人总是这样旁若无人地腻歪，偏偏皇帝就好这口，后宫偌大，独宠贵妃一人。

宫外跪着些许朝臣，想是扫了皇帝的兴，不得召见，只得长跪于此以表决心。而皇帝丝毫不受挟制，当真不闻不问地任由他们跪着。年纪轻的尚能撑住，上了年纪的跪了许久，身子已经开始不住地打颤了。

闻见身后有脚步声，众人回头，见是楚藏，这才松下一口气，如见救星。更有甚者三步并作两步奔上前来，话还没说上，就两泪纵横——

“国师来了！”

“你来得正好，快劝劝陛下吧……”

楚藏拍拍众人项背以示安慰：“大人们不必多言，我已知晓，今日是特地来这一趟的。”

他眉头紧锁，解了披风扔给白道，径直走上殿前。门口的小内侍见是当朝国师，也不敢多加阻拦，乖乖开了门让他进去。

琴嫣殿中，皇帝正与贵妃你侬我侬，见楚藏来，也不恼，满面春风地说道：“国师回来了？”

楚藏立定，行过君臣之礼后，道：“才回的中都，这便来向陛下复命了。”

“嗯嗯……好……”皇帝的心思显然不在他身上，正瞑目专心享用着贵妃喂到嘴边的吃食。

贵妃瞥了他一眼，笑道：“国师这一路赶来，风尘仆仆，想必也是舟车劳顿了许久，若无事，不如尽早回去歇着吧？”

虽是一副笑模样，却不是什么好脸色。

“对啊……”皇帝也附和，“国师日夜操劳，若把身子累坏就不好了，那可是江山社稷的折损。”

楚藏轻摇了摇头：“微臣身子尚可，只是听闻数日前抵达中都的吏部尚书不幸为人所害，死状惨烈，凶手是谁暂且不提，官位已然悬空数日，正如国不可一日无君，这官一级盖一级，下面的人也不可群龙无首……”

“诶——”皇帝手一挥，并不在意，“此等小事国师做主便好，不必特地来过问朕，朕相信你的决断。”

这几年来皇帝总是如此，不似从前那般上心朝政了，视朝月不再三，大臣罕得进见。整日只知流连香枕软榻。然而对后宫如此上心，年逾知天命仍无子嗣，妃嫔的肚子一个静似一个，九五之尊的权势荣宠享有了，天子的职责却一样都未尽到。

楚藏的头有些隐隐作痛，他撩袍跪下，向皇帝庄重稽首：“陛下乃一国之君，有统揽政务之责，若将朝事罢手于臣子，难免引来文人口诛笔伐。微臣的名声为敝履，弃之无谓，可陛下不同，您是九五至尊，是江山之主，唯有陛下才能撑起黎民百姓的生计……”

“谁？”话音还未落，皇帝便跳脚怒喝，“谁敢搬弄国师的是非，朕砍了他！”

“陛下！”楚藏的声音高了几分，“无人在背后议论臣！只是国事紧要，陛下需得上心些才好，否则天下人又能依附于谁呢……”

“怎么——”贵妃插话进来，“国师言下之意是天子血脉就不重要，可以抛弃不论么？”

“臣非此意，皇嗣固然重要，但也不可失了偏颇。娘娘深明大义，心中定然有分寸。”

“呵！这话说得阴阳怪气，旁人不知，怕是要以为国师责怪本宫红颜祸水？”

她的话里分明存着刁难，楚藏对上她的目光，不留情面道：“月前江南一带水患频发，臣奉旨前去治水，远离朝堂数十日，娘娘作为陛下枕边人，难道不该以社稷为先，规劝陛下多关心朝政么？”

“哦？”贵妃冷笑一声，“国师是在教本宫如何为妃，教陛下如何做皇帝么？”

“娘娘何出此言？微臣自认忠于宁国，忠于陛下，从无半分肖想。此去江南，水患湍急，臣数次死里逃生。此番大难不死，便弥足珍惜活着的日子，臣是怕……怕哪日先于陛下离去，再想谏言也不能了……”

两人你一言我一语，谁也不肯退让，偌大殿中，反唇相讥之声振振。

“够了！”皇帝被吵得头疼，一拍案，怒喝起来。

“陛下……”

殿前所有人吓得登时跪了下去，大气也不敢出。

皇帝看着争得面红耳赤的两人，十分气恼，却又无奈，径直拂袖而走，头也不回，剩下一屋子的人小心翼翼地喘着余气。陡然见天子，殿外的人也被骇了一跳，立时垂眸低手，跪得老老实实。

半晌，见楚藏出来，大臣们才连忙起身凑上前去探问情况：“如何，如何？陛下怎么说？”

楚藏面色凝重，沉声问道：“我离开的这段时日，陛下当真一日未朝吗？”

“自是如此……”

“情况属实……”

“千真万确！”

一群人摇头叹息，其间更有年长的官员悲从中来，拭泪道：“亘古未闻呐……”