【20】

数据指令条，芯片革命后的信息科学硬件领域发展成果之一。

1mm宽，20mm长，这样微小的体积上，能容纳等同于芯片革命前时代一台中型服务器存储的数据，当然也写得下一串1024位的erase密码。

戒指的材质是铂钴合金，熔点在1400°C左右，而以硅晶体为主要成分的指令条熔点接近1700°C。调查组把戒指送交了专业机构评估，通过体积和质量推断密度，很快就确定戒指内部确实不完全是铂钴合金。

当外层合金以适当的温度被熔化后，藏在里面的erase指令条终于见了天日。

“即使是机器，也不能免于落入以贵重之物表达感情的窠臼。”时至今日，谈焰才明白当九渊为她戴上这枚戒指时，交出的是何等贵重的权力。

——这世上唯一能杀死他的权力。

调查组对戒指进行评估和处理的这些天里，杨组长所承诺的无人为干涉的谈话也在同时进行着。有被上一任组长当中羞辱问话的经历，谈焰原本以为会遇到一些难以避免的尴尬，但后来事实证明担心完全是多余的，负责审核校对的工作人员与她并不待在同一个空间里，而是里外间，中间有一个小窗相隔。

在她讲述的时候，面前只有一个镜头，而工作人员也不会从窗口审视她，除非她主动开口发问，他们大部分时间都只是看终端上的校对稿。

这场叙述，她没有保留。

九渊被彻底清除的那天，也是谈焰讲述的最后一天。

谈焰走出谈话室，一名工作人员在终端文稿末尾敲下“复核无误”后，抬起头，对她笑道：“辛苦了，谈上尉。”

谈焰说：“你们也辛苦了。”

“不辛苦，记录系统准确率很高，我们基本上不需要改什么，”另一名工作人员说着，一边弯腰从工位下拎出一个纸袋，递给谈焰，“我们听你嗓子都讲哑了，怪难受的，点奶茶就顺便给你点了一杯。不过你喝完再出去，理论上我们不允许上班时间点外……”

话音未落，这位工作人员视线落在谈焰身后，眼睛倏尔瞪大，继而把奶茶袋塞回桌子下、把桌上的空杯子扫进垃圾桶、起立这几个动作一气呵成，严肃问好：“组长！”

杨组长穿着一件驼色大衣，腰带结成漂亮的花结，立在走廊的窗边，无奈地看着自己的下属。

“不想被发现，下次你们至少点外卖别留办公室的电话。”整个组的办公室通讯终端都组长都能看到汇总。两个工作人员的表情如遭雷劈。

杨组长没和他们较真，她看向谈焰：“谈上尉，你和我来一下。”

她们一起走出了谈话区，然后杨组长说出了谈焰预感中的事，对九渊的销毁完成了。

“我代表调查组感谢你，”杨组长轻轻握住了谈焰的手，前者的手很温暖，“仅代表我自己，也要感谢你。我们都知道无限期封存这个方案的后患，如果找不到erase指令条，或许我余生都将为在这次调查中的妥协而抱愧。”

谈焰回握了一下：“您太客气了，我只是做了我应该做的。”

说话间，她们行至空无一人等候区。窗外秋光灿烂，天空蓝如水洗。

“有些事情，即使是应该做的，也需要付出很大的勇气，”杨组长目光投向远方的长空，轻声说，“我没有资格代表国家，或是什么更宏大的群体去感谢你。但我一直认为，有些领域，是我们这种生命形态不应该去涉足的。”

“基于人类理性而产生的认知界限，不是为了限制，而是为了保护我们。的在漫长的科技史上，或许有过——甚至是很多个，曾越过这条线的人，他们或是窥见了一丁点界限外世界的样貌，就因畏惧而退回来；或是彻底迷失于其中，为那个世界中的幻景所奴役，甚至想要打破两个世界间的壁垒。”

“后者一旦发生，对全人类而言，或许都将是灭顶之灾。因此这个世界需要修正者，在灾祸真正降临之前，重新关上那扇门。”

杨组长说到这里，顿了顿，转回视线注视谈焰。琥珀色眸子里盛着一种温柔而悲悯的光。

“所以我想告诉你的是，永远不要为自己的选择而后悔，”她说，“你已经做了现在的自己能做到的，最好的事。”

走廊里，另一间谈话室的门开了。

重青从里面走出来，他看到谈焰和杨组长站在一起，微微愣了一下。继而礼貌地和两人打了招呼。杨组长也把九渊销毁的消息告诉了他，重青沉默了片刻，只点了点头，没说什么。

“重工，谈上尉，对你们的调查到今天就结束了，”杨组长对他们说，“你们可以离开嘉市了。这次的程序对外完全保密，除了陪送人员，原单位的其他人都不会知道你们这段时间离开的原因，所以不用有心理负担。之后如果还有需要补充了解的，我们可能会再联系你们，也希望你们能继续配合。”

重青和谈焰没有异议，杨组长手头还有不少工作，