糖醋茄子

掺进了南瓜泥的馒头是从未见过的橙黄色，桑秋揉搓得只只都饱满又好看，放到蒸屉上，竟是每只都差不多的大小。

“哇，好厉害！”阿重和小蛋儿啧啧称奇，“要是我们能有这一半的水平，哦不，十分之一，就不愁以后的生计了！”

“哪有你们说得这般厉害，白案手艺靠得是日积月累，多练练手，我也还只学了些皮毛呢！”桑秋双臂一用力，抬起放满馒头的蒸屉，“快来帮忙烧火！”

阿重见状，赶紧要过来帮桑秋搬，被桑秋挡了回去：“你们干你们的，我自己来就行！”

她稳稳当当地将蒸屉在大锅上码放好，又去看了小蛋儿烧火，确认没有什么纰漏后，才开始放心地切茄子。

茄子她本想用来做个鱼香茄子，但是苦于食堂没有豆瓣酱，她又没法现成变出来，只能退而求其次，鉴于中午昼食酸甜口的番茄炒蛋大受欢迎，做一道同样是酸甜口的糖醋茄条。

其实她最想做的，是长长的茄龙，在一整条茄子上斜切着开出好看的花刀，连而不断，然后裹上加了鸡蛋液的面糊，捏着茄子的两头小心放入油锅中炸定型，再浇上鱼香或糖醋的勾芡酱汁，又好看又好吃。

不过这茄龙做起来颇为麻烦，切起来费神不说，炸的时候也要特别注意不能扯断，桑秋的厨艺水平也还没到能一锅炸上好几根的境界，要真做茄龙，她就是长出三头六臂来也不够用啊！

茄条那就相对简单很多，只需将洗好的茄子削皮去蒂，切成一指宽的长条，撒上盐略腌制一会，杀杀水分，就可以裹面糊准备进油锅里游个泳了。

裹面衣的面糊，桑秋是用少量面粉加到打散的蛋液里搅拌开，再稍加一点点水，一丢丢盐，用筷子沿同一方向不停搅拌顺滑，以面糊的稠稀程度能挂到筷子上缓慢低落为宜。

由于施师傅发过话，要少用点油，所以桑秋没敢往锅里倒太多的油，只舀了一勺油进去，能够把圆弧形的锅底填平的程度，待油温升高到用笊篱将裹过面糊的茄条捞起，均匀地铺到锅中。

茄条刚一下锅，与滚烫的热油一接触，便发出滋啦滋啦的悦耳酥炸声，小小的油星子点点蹦逃出锅外，落在灶台边上，再被桑秋眼疾手快地用抹布擦去。

因为锅中油少，茄条来回翻面的次数要多上一些，比起炸来，更像是煎炸结合，不过倒是不影响裹了面糊的茄条，在锅中渐渐染上金黄的颜色。

待到所有茄条都两面金黄，桑秋把茄条盛出沥一遍油，再重新加热油锅，将茄条入锅复炸，如此反复上两三次，茄子表面就形成了一层酥香的脆壳，轻轻一咬就簌簌作响。

当然这还只是完成了一半，另外一半的精髓，在于勾调的芡汁的味道。

锅底依然用刚才炸完的油，葱段、姜片和蒜末爆炒炝锅，倒入厨房里仅剩的两条胡萝卜切成的细丝，等闻到锅中溢出的香味之后，再加入事先准备好的糖、醋、酱，和一碗面汤水，咕嘟咕嘟全部煮开，使不同的味道在高温中碰撞、融合。

最后用淀粉化水勾成流芡，趁着热，将炒好的糖醋汁倾斜而下，浇淋在炸好的茄条之上。

酥脆的茄条面衣将淋上的芡汁牢牢挂住，剩下的糖醋汁则慢悠悠地滑溜到盆底，把最底下的那层茄条浸润得更加入味。

经过一个下午的折腾，不知不觉间，天色将要暗下来，桑秋从厨房的窗口往外望去，只见天边夕阳如火，鲜艳而绚烂，让她的心情也莫名变得明丽起来。

不管怎样，好歹也算是在书院里落下了脚，虽然跟她预想的有些不太一样，但从结果上来说，她还是挺满意的。

“什么事这么开心？”

桑秋循声回头，只见是魏师傅不知什么时候又回到了厨房中。

许是因为厨房里此时满是食物的香气，南瓜馒头的清新甜香，糖醋茄子的开胃酸味，让人心头又馋又暖的，施师傅此时脸上也如春风拂过一般，笑意盎然的。

“糖醋茄条做好了，您试试？”桑秋递上一双筷子，让施师傅趁热尝尝味道。

施师傅夹起一条茄子送入口中，他咀嚼地很慢，细细品咂了很久之后，才把茄子咽了下去。

“怎么样？”桑秋满眼期待地看着施师傅。

“不错。”

虽然这评语听起来有些敷衍，但看施师傅脸上的神情，显然是对她的厨艺颇为满意的，她也就放下心来，心道或许是施师傅的说话风格，就是这样吧。

南瓜馒头也已经蒸好，最顶上的蒸屉盖子一掀，南瓜特有的甜香和馒头的小麦香气扑面而来，屉上的南瓜馒头只只饱满而光滑，十分蓬松，让人看着就忍不住想狠狠地咬上一口。

“嘶溜。”桑秋听到烧火的小蛋儿偷偷吸溜了一下口水。

“对了，施师傅，晚上我们是什么时候吃饭？”中午他们是等学生和夫子们都吃完昼食后，才得空坐下来吃饭，其实料想暮食也应当是如此，桑秋只不过是听小蛋儿馋得紧，自己