投名状

怪吧。我在县城看秀才们斗画，用荣英堂的颜料才显得出上等风雅。”她敷衍过去。

豊京的商铺，上至天鎏坊下至曲水亭，但凡有些名声的她都去过。荣英堂开自太祖皇帝时，算是老字号了。但就颜料品质来说，勉强只能算二等。

“荣英堂常到这里来进货？”她问。

“这才第一次供呢，这几车都是送给他们的样品。最近矿洞被关了几个，采到的石黄品质一般。”

“怎么鉴别石黄品质好坏？”

薛泉故作狡黠道，“把技巧教给孟小姐，小的就要喝西北风了！”

他又在打趣，江驭鸣顺势笑了。她并不真的觉得好笑，只是这样让她有片刻时间思考。

若能靠孟家搭上荣英堂的销路，回豊京的路又多了一条。

“哎，你怎么不追问啊？”薛泉略作失望地朝前走，“跟我来。”

他们二人转过弯，走到牛车队的末尾，掀开油布。

车兜里满是土黄色的石头，和刚才看的没什么不同。

江驭鸣上手要摸，被他拦下，“没制过的石黄有毒，不过只是微毒。我来指，你来看。这一块颜色深黄，深黄色料子是最好的，研出来显色。但是这块料矿粒粗糙，里面八成包着其他杂矿，杂矿会影响最终成色，总体来说，品质就不如旁边这块颜色稍浅的了，这是最基本的。矿料的品质有很多讲究，日后我带你到矿场玩，再细细告诉你。”

薛泉又指了几对石块让她鉴别，夕阳把他下垂的长睫毛铺成阴影，投在窄长的卧蚕上。照着他的方法，江驭鸣猜得大差不离。

细汗熨帖出身上皂粉的香味，搅在矿料的气味里，钻进他们的鼻子。

薛泉动作一滞，不自然地退了退，然后朝最后一辆牛车走去，“你看看，这车矿料和之前的有什么区别？”

江驭鸣围着牛车转了一圈，除了拉车的从水牛变成黄牛，没发现有什么不同。

“没有区别。”

“当然没区别——”薛泉弯着眼笑起来，“吃过饭了吗？”

“嗯？”江驭鸣判断他单纯是想问的就是字面意思，便答，“用过了，你呢？”

“我今天吃这个，买了两份给你一份。你可要藏好，别被那些婶娘抢去了。”他从怀里拿出纸包的东西，上面写着何记栗子糕，“还热着呢，你尝尝？”

江驭鸣才吃饱，被他殷切盯着，只好吃了一块。不像宫里的糕点那般精致，口感却清香绵密，入口即化。

“和小时候吃的一样吧？”

“嗯。”见薛泉巴巴看着，她又吃了一块，将剩下的收在袖里，“天黑了，我该回院里去了。”

“等等，夕轻。你想不想，嗯……出去走走？”

“去哪？”

“明天我收工早，带你去夜市逛逛，关在宅子里人会闷坏的。从西域来了一支舞队，我们去看胡、旋、舞。”他一手提着衣摆，一手翻着手心在头顶比划。

滑稽的舞姿像在擦窗户，江驭鸣敛了敛表情，“我是想去，但得先问过叔父叔母。”

“你让丫鬟陪着来，他们应该就放心了。明天晚饭后我在这里等你。”

“嗯。若是太阳落山我还不出来，就是去不了了。”

“你若是不来，我就在孟宅门口支个帐篷住下了！”他弯着眼笑，露出整齐的牙齿尖。

“门口那么窄，怎么搭得下帐篷呢。”话音未落，转角处翠翘跑了过来。

“小姐——不好了！老爷夫人被县令扣在县衙，正升堂审问呢！”

县衙门口水泄不通，挤满了人。

薛泉把江驭鸣扶下马，栓了骡子，找围观的熟人打听。

县衙门前还粘贴着追缉驭歆王的告示，江驭鸣走进人群中心，避开衙役的扫视。堂前县令她从未见过，若是鬼鬼祟祟反倒可疑，她索性带着薛泉挤到前面一些。

“这个县令叫什么，哪里人？什么时候上任的？”她问。

“好像姓莫，是今年科举中的探花，不知道是哪里人，上月才来。听我娘说，他上任这阵子一天至少审三堂案。”薛泉答。

惊堂木一拍，县令喝道，“孟氏夫妇，你二人可知罪？”

“小、人不知，请大人明示……”孟照金夫妇跪在堂下，噤若寒蝉。

“你二人餮心淫胆，伪造本官生辰请柬，还将金锭私藏于礼物中，公然向本官行贿。按照大宣律法，伪造公文、向官员行贿皆是重罪！若是从实招来，本官尚可考虑从轻发落。”

孟照金又拜了一拜，“请大人明鉴，小人并未伪造请柬，此请柬是熟人相与”

“那么，你道出他姓甚名谁，否则如何证明请柬是他给的？”

孟照金欲言又止，将劝他招供的孟夫人推开，“你别添乱……！”

“回大人，他是个游士，早已离开砾城了。”卖给他请柬的人是个