第 10 章

偷留心东厢房的动静。

也没法子，谁让在她心里，李宴生得千里无一，在青原镇上论长相，是一等一的好。

怀春之时，谁爱慕的不是那等模样清俊待人温和的男子？

更何况他尚未婚配，她也待字闺中，谁说她就不能惦记他。

李窈抱着汤碗，看着少女欲盖弥彰又忍不住偷瞧的样子，调笑之心大起。

“在倒是在的，只是你找我阿兄做什么？”

“不做什么，是，是我阿弟！他也到了去镇上学塾读书的年纪。”

杨嫣红的面颊有些滚烫，“我阿爹说，不想让他以后，也得靠下海取珠过活，把脑袋悬在裤腰带上过日子。咱们这样的人家，虽然读了书也不能做官，但是起码要识个字，若学得像你阿兄那般，能写会算，将来能在府衙谋个差事，免了每年的这笔珠税，是最好的。所以他让我来，向你阿兄借些书回去。”

说到李宴的时候，少女眼中的羞涩明晰可见。叫人一眼便可看破。

李窈拖长了嗓音，“当真只是为书？”

“自然，不然还能为了什么！”

“这好办，你要什么书，我帮你取就是，不必劳烦我阿兄。”

“窈娘，你！你今日怎么跟换了个人似的，肚子里直冒酸水！”

杨嫣红了脸，忍不住跺了跺脚。

她的话像一阵风似的从李窈耳边刮过，似是无影无踪地便消散了，又似是留了点什么模糊的东西。倏忽从心上滑过，快得让人抓不住。

“好了，不逗你了。阿兄在屋里，我这便去喊他。”李窈莫名收敛了笑。

她想给杨嫣红制造些相处的机会，算是满足她一片少女柔情，也算是还她前几日借书的恩情。

俯身将盛着饺子的汤碗放在矮缸上的时候，半敞着的院门却忽然被人一把推开。

以陈二为首，一群灰衣的衙役鱼贯而入，顷刻间就将小院挤了个满。

两名灰衣的衙役堵在院门口，手把腰刀，气势凛然。

陈二挎着刀，大步便要往李宴所在的东厢房里闯。

东厢房中。

李宴早就听到两人的交谈声，心知杨嫣红所为何来，本不欲出来见客。

忽然又听见院中沉重的脚步声，想出来查探，正好与陈二碰了个正着。

一见院中形势，李宴眉目一沉。

陈二似笑非笑，朝李宴拱了供手。

“宴郎，你来得正好，张大人下令，要请你回去，问上几句话，这就走吧。”

李窈见势不妙，趁势横在李宴身前，低低对他道：“阿兄，不能去。”

她复而抬起头直视陈二，眉宇间不由自主露出点前世的威仪。

“你们带这么多人来，连院门都堵住了，就为了带我阿兄回去问话？”

陈二捻了捻唇下毛痣。

“窈娘，不是陈叔要为难谁，是府衙的张大人下的令，陈叔我也只是奉命行事而已。”

“你说要问话？要问什么话？这几日他告假在家，府衙的事情他一概不知！”

李窈神色不变，端正了姿态护在门前。

心中却是一沉，她自知这些人会来，肯定是已经做好了十成十的把握。

只是阿兄这几日分明是告了假，府衙那里的形势也还不该紧急到如此地步，使得他们如此大张旗鼓，上门来抓人。

到底是哪里生了变，令他们想鱼死网破？

难不成，难不成是有人等不及，驱使下头的人强行对阿兄出手？

“窈娘，这些事你一个小娘子不懂。罢了，我就与你们说个明白，张大人问得正是你阿兄不告而归，无故缺勤的事！宴郎，你若是不愿接下送税簿的活，直接与府衙说就是，怎么无端端几日不去点卯，耽误了公务不说。还惹怒了张大人。”

陈二微微一顿，想起临行前，府衙中那位极年轻的贵人下令，命他即刻将人带回，不得有丝毫差池时的口吻，口气不由得焦躁起来。

“李宴，如今张大人已经辞了你，另使人替了你的位置。又着人查你历年来经受的税簿，却发现你徇私枉法，这几年来从未交过珠税。故而这一次，你是非走不可了！”

陈二欲要上前，李窈只横臂挡住李宴。

“等等！我?阿兄做的是府衙的账房，按着往日的规矩，但凡是府衙的小吏，便不用叫海珠充税，每月只从钱银中扣去就是。多少年了！青原镇都是这个规矩，若要以这个名头治他的罪，那么陈叔你呢？你带来的这些人呢？他们谁又何曾交过那笔珠税？”

院子里的人面面相觑。却没有一人答话。

青原镇近百年来，凡在府衙任职的小吏，上至陈二下至衙役，的确都是按照惯例行事。下海捞取海珠充足珠税的镇民不少，但其中绝不包括他们。

“咳，你这小娘子怎么胡搅蛮缠的。规矩是