出嫁

负你。”

眼看这兄妹俩似乎有说不完的话，再说下去就要误了时辰了，竹苓在一旁低声催促：“姑娘，老爷夫人已经在前厅里等着了。”

孟珂于是挥挥手，“你快去吧，我去看看你的花轿备好了没。”

孟琬点点头，随即放下顶冠上的面帘，去往前厅拜别父母。

江氏眼眶微红，但还是克制着不让自己的声音显出哭腔。她拉过孟琬的手，仔细交代道：“琬儿，王府不比家里，今上和娘娘也不是寻常人家的舅姑。你一定要事事谨慎，莫要逞强现能。若实在有什么应付不了的事，也不要一个人闷在心里，让竹苓回来知会我们和你舅舅一声……”

江氏絮絮说了很多，孟琬都一一应承。

孟尚怀眼中也泛起水光，但仍记得要依照礼制用极其严肃的口吻说着文邹邹的致词训诫女儿：“夫妇之道，人之大伦。冀尔服膺荣恩，恪修妇道，事上以孝，奉祀以诚，勤俭以持己，宽厚以待人，夫妇和顺，嗣续繁昌。”

孟琬顿首道：“女儿谨遵父亲教诲。”

说话间，嬷嬷又进了前厅，笑着同孟尚怀夫妇行了礼，“迎亲的队伍已经到门口了，傧相正在催妆呢，表小姐们又是让他们作画，又是让他们念诗，又他们舞枪弄棒，我走的时候，她们还逼着崔世子连翻了几个跟头，可是把他们折腾得灰头土脸的。”

她转过身，又看向华冠绮服，面若桃花的新妇，掩面笑问：“姑娘觉得闹得差不多了吗？可要放他们进来？”

江氏虽隐隐为孟琬的前程担忧，可这婚嫁终究是喜事，她被嬷嬷喜庆的笑容打动，便也破涕为笑道：“这可不成，我好不容易养大的女儿，哪能就让他们这么轻易地接走。得要再找个牙尖嘴利，刁难他们一番，我看竹苓就很好。”

她边说边朝四周张望，“欸？竹苓人呢？”

过了好半天，竹苓才姗姗来迟。

江氏问：“你方才去哪了？”

“我……我和大公子去看花轿了，有几个轿夫到后面去……去看热闹了，我和公子把他们叫回来。”

江氏严肃道：“今日你可是要一直贴身跟着小姐的，这些琐事自有别的人管。”

“是，夫人。”

竹苓回完话，悄悄拉了拉孟琬的衣袖。

孟琬一头雾水，但还是福身道：“爹，娘，我先去更衣。”

“快些去吧，别误了吉时。”

刚出门，孟琬便压低声音问道：“怎么回事？”

竹苓心事都写在脸上，支支吾吾道：“姑娘去了就知道了。”

“要紧吗？”

“我觉得挺要紧的。”

孟琬被她说得心里打鼓，但耐不住好奇，还是避开往来的下人，被竹苓从后门带到一条冷清的巷道里。

宾客都涌在前门，此刻暮色四合，天光渐暗，见什么人，说什么话应当不会有人察觉。

孟琬没想到在那等着她的会是卫淇。

才一个月不见，卫淇似乎消瘦了很多，形容亦是憔悴不堪。见孟琬如此盛装出现在自己面前，眉若远山，唇若丹霞，耀如春花，般般入画，竟是比平素还要还要光艳动人，眼中不禁闪过一缕痛楚之色。

他深吸一口气，竭力收敛住快要崩溃的情绪，缓缓开口：“孟姑娘，我……我有话要对你说。”

孟琬知道是自己先前的态度惹他误会，虽心有愧疚，却不能一错再错，只能硬着心肠说道：“今日是我大婚，不一会儿就要上轿了。你我在此说话多有不便，叫别人看见了怎么好？你也快些回去吧，别让卫大人和夫人担心。”

“你就这般不想见我？”卫淇苦笑道，“若你真的不愿意同我走，我自不会搅扰你的婚礼。可是……可是有的话如果我不说，怕是会抱憾终身。”

孟琬道：“事情已成定局，再说什么也是无益。我听说前些天杏榜张布，公子的名字也在其中。你有大好的前途，何必同我这个已婚妇人纠缠不休。”

这话说得确是有些重了，卫淇也因此情绪激动，竟也顾不得什么礼仪分寸，又朝孟琬走近了几步，“我本以为若有机会得今上赏识，便能求得他赐婚，可……”

“所以你我之间本无缘分，不必强求。”

孟琬面如沉水，说罢转身欲走。

“可你喜欢谢玄稷吗？”卫淇扬声叫住她。

“不喜欢，”孟琬停下脚步，回答得没有半点犹豫，“可我也……”

“孟琬。”

话还没有说完，身后忽传来一道熟悉到不能再熟悉的声音，让孟琬心口剧烈地抽动起来。她双脚钉在原地，连转个身的力气都没有了。

须臾，同样身着大红喜袍的谢玄稷越过卫淇走到孟琬身前，他置身于一片阴影之下，神情晦暗不明。

孟琬知道自己这时候应该说些什么。

说什么都好。

可她却