【科学家】

追寻生母莱莎留下的足迹，少女莉可义无反顾地投身深渊。

在疑似来自奈洛之底的机器人──外貌为褐肤少年的雷古的陪伴下，他们一路克服了许多险阻，看似顺遂的旅程在遇上穿弹兽的剎那急转直下。

当莉可的手掌被毒针刺穿，因为逐渐蔓延开来的毒液而命悬一线，现身于两人面前的生骸，名为娜娜奇与米蒂的毛绒生物向他们伸出援手。

得知黎明卿惨无人道的实验后，雷古心底盈满了对那个男人的愤恨，并且在娜娜奇的请求下，使用火葬炮解放米蒂受困于躯壳中的灵魂。

这支由孩童与生骸组成的队伍重整旗鼓后，继续下潜。

穿过巨人之杯抵达阿比斯第五层，朝前线基地行进的途中，小小的金发探窟家握紧了双拳，语气难掩兴奋：「驻守在前线基地的除了黎明卿外，还有编撰了遗物目录的学者，莉莉亚．潼恩女士！」

「她是谁啊？」雷古反射性地追问了句。

说起那名地位特殊的学者，莉可的眼中闪烁着仰慕的光点，「莉莉亚女士在没有进入阿比斯的前提下，透过理论与实验分析解构了遗物的功能，光是针对遗物的研究贡献就足以比肩白笛。」

「这么说来，莉莉亚女士不是探窟家啰？该不会也是个乱来的家伙？」虽然跟着莉可一同进入阿比斯的自己似乎没立场检讨他人，但阿比斯的残酷可不会因为对象的经历网开一面。

对于雷古的提问，莉可娓娓道来，「毕竟莉莉亚女士很特别嘛，大家通常称她为深渊研究家。据说她以前曾在奥斯的学校担任客座讲师，但在她进入阿比斯后，那堂课也就永远关闭了。」

「那还真是好奇是个怎样的人。」想到同伴中有一人曾于前线基地生活，雷古转头向一旁的娜娜奇问：「娜娜奇有遇过她吗？」

先前始终保持沉默的娜娜奇顿了顿，道：「没有，我们的活动空间是固定的，前线基地的楼层很多，或许不在同一个区域吧。」

「队长说莉莉亚女士和妈妈是旧识。」莉可突然迸出这一句。

闻言雷古立刻联想到一个猜测：「所以可能会有莱莎下落的线索？」

莉可点点头。

她本就是因为疑似母亲写下的书信内容，坚信对方在奈洛之底等待自己。然而在深界二层遇到不动卿澳森时，她斩钉截铁地否认了莱莎的笔迹。

同时，却也告知他们莱莎仍然生还的可能性，并在亲自给予生存训练后，目送莉可与雷古的旅程。

根据切尔贝罗育幼院队长的说法，莉莉亚．潼恩与莱莎及澳森交情匪浅，既然能从澳森口中得知一些信息，那么想必也可以从莉莉亚那边得到更多情报。

尤其莉莉亚所在的前线基地是绝界行的入口，那么肯定有见过莱莎！莉可是这么想的。

在这支三人团队或忐忑或期待的心态中，前线基地已然近在咫尺。

踏入前线基地的范围后，自称普鲁修卡的少女挡在三人小队面前，看似对来访者抱有敌意的她，在三人的沉默下露出原本的活泼性格，并成功与他们交换了名字。

不等他们延伸闲聊的话题，黎明卿便携一干祈手现身迎接。短暂的交谈过后，普鲁修卡领着莉可一行人前往她亲自打扫过的房间。

那是间彷佛舱房的洁白空间，柔软的床铺占据一角，另一边的置物柜上摆放着托盘，看见排列于托盘中的长形物体，莉可兴奋地上前，「是四号口粮！可以吃吗？」

普鲁修卡点点头，「嗯、可以喔！」白发少女甫一应答完，门外便传来一道叩响。

顶着莉可一行人的好奇目光，普鲁修卡上前推开门扉，接着用欣喜的语气喊了声：「妈妈！」

娜娜祈反射性地竖直一对毛茸茸的尖耳朵。

映入众人眼帘的是名金发紫眸的女子。她身穿一袭墨色长袍，柔软的发丝编成发辫垂于一侧胸前，姣好的脸庞挂着温和笑意，手上端着散发甜甜香气的银盘。

她柔声这么说：「你们好，我是莉莉亚．潼恩，普鲁修卡的母亲。听说普鲁修卡在这里，所以我烤了些饼干来，希望你们别嫌弃。」

见状莉猛然向莉莉亚弯腰，两条金色长辫顺势拍上后者前胸及手中餐盘，「那个、我是莉可！请多指教！」

「谢谢妳，我叫雷古。不过……居然有材料吗？」雷古的注意力落在盘子里的巧克力碎片饼干上。

莉莉亚微微一笑，「作为珍贵的专职研究人员，我有特殊管道。」罗兰色的眼眸一一掠过莉可及雷古，最后停在娜娜祈身上。

「……」娜娜祈别开了与莉莉亚对视的目光。

似乎没注意到莉莉亚和娜娜祈之间的氛围，莉可朝莉莉亚凑近些许，并投以饱含期待的眼神，「听说莉莉亚女士和妈妈、也就是莱莎关系很好，请问您有她的线索吗？」

雷古则心生莉莉亚对黎明卿的研究是否知情的疑问。

无奈莉可正拉着对