第 19 章

——槐，木也。从木，鬼声。

传闻年代久远的老槐树容易形成枯朽的树洞，夜半凉风穿过，清冷的月色中响起连续不断的啸叫声，仿佛怨鬼哭嚎。

高门深宅鲜少在寝房前种植槐木，正是惧于其阴气重而恐招致鬼附身。

小木牌背面，浓重的黑气化作一缕细线顺着谢阮的指尖向手腕蔓延，在瓷白的肌肤上留下一道泛红的辙印，如同被烈火灼伤。

谢阮一无所觉，漆黑的瞳孔涣散失焦，整个人恍若深陷在一片迷雾之中。

看不清面容的影子迅速从她身边经过，断续响起的说话声纷乱嘈杂，她好似伫立在无边旷野上，而灵魂被剥离出来，禁锢在某个有限的容器里。

零散的骷髅骨架拔地而起，布满青苔的骷髅头裂纹横生。他们的脊骨上系着细绳，方形木牌自然垂落在绳子末端，与谢阮手里的那块形貌相似。风声沙沙穿过空无一物的眼洞，虚空幻象中的目光仿佛如有实质。

他们齐刷刷地看向谢阮，像忠诚的仆从忘却时间与自我般执著地等待。

谢阮怔在原地，心头倏地涌上一股茫然。

她与这些从细沙里挖掘出来的白骨好似有一种天然的联系，亲密到透过断臂残骸也依旧能下意识地感知他们的来历。离她最近的两位似乎是外公外婆，谢阮注意到高一些的那个右手无名指指骨少了一截。

不同于宗族观念极其严密的谢家人，权势地位、财富名誉依靠血脉渊源在代际间积累、传承，阮氏是黎津新贵，说得上名姓的人最早也早不过谢阮外公阮顺荣一辈。

老先生年轻时跟着船队往返于各个港口搬卸货物，某次意外不慎伤到右手，无名指当场被夹断，索性施救及时，只断了一小截指骨。后来，他依靠着海运积攒下的人脉发了家，等到妻子怀孕，便又将生意重心转到了地产行业，以留出更多的时间陪伴家人。

阮栀榆是独女，没有什么兄弟姐妹，偌大的江盛地产本该由她继承，但不知出于什么原因，公司两成股份都落到了谢延旻手里。

母亲去世后，江盛易主，谢延旻以谢阮尚未成年为由代管股权，而谢氏从此平步青云，扶摇直上。

在谢阮的认知中，阮栀榆虽然是自杀，但总归烧成了一把灰，安安静静躺在低价昂贵的公墓小盒子里，老老实实等待合适的机缘去往轮回之地投胎，现下看来似乎并非如此。

尽管她对谢氏笃信风水一事深恶痛绝，但因为幼年的一些经历，加之赵舒昕魂场一遭惊心动魄，谢阮对玄学也有些鸡毛蒜皮的认识。

如果她从未梦见过母亲并非偶然呢？或许阮栀榆根本进入阴司，受审于判官，而是被人为地禁锢在某处，恰如赵舒昕那样徘徊流连于生前最后呆过的地方，成了一具悲喜无形、执念裹身的地缚灵。

谢阮没能见到阮栀榆最后一面，谢延旻当时几乎把持了阮氏上下，是他操持了葬礼的大小事宜。

她只在母亲的牌位前磕过头，便算作扶灵守孝。

如今想来也怪得很，依照姓谢的那帮子人的行事风格，决计不可能容忍这样漏洞百出的仪式存在，但它确实发生了。

迷惘中的谢阮指尖微动，挣脱出一缕清明的思绪，她几乎能够确定自己已经进入了阮栀榆的魂场，而此前，她和周邂的坠河地点恰在淮永运河附近，东厢街与西临路的交界处，离慈安医院尚不足五百米。

接二连三的巧合如同表盘背后严丝合缝的齿轮，在分秒的转动中逐渐展露出时间目睹的另一种真相。

身侧鬼魅穿行，白骨砰地化作齑粉消解在浓雾中，谢阮勉强维持的意识又归于混沌，劲风裹挟的怨气缓缓凝出实体，幻化成阮栀榆的模样。

“元元，妈妈来接你了。”女人温柔如常，伸手牵住谢阮，转身引着她向更幽深的前方走去。

谢阮提线木偶一般，不由自主地跟上，在她看不见的身后，每一个沾了湿泥的脚印都烙着一枚淡银色的花瓣，那是附着在河底枉死的尸体上、已经凋落了的水晶兰残片。

涌动的黑线越发猖狂，隐隐直奔谢阮心口去。

然而就在此时，小祠堂的大门哐啷一下轰然倒塌，逆光中有道颀长的身影徒手撕开萦绕在谢阮身前的阴气，三步并做两步向她跑来。失神间，冰冷逐渐褪去，谢阮忽觉指尖刺痛，鼻腔涌入一阵熟悉的木香。

失焦的目光重新聚集起来，落在手心，方形小木牌消失不见，取而代之的，是一枚黑漆漆的猫猫头，有点像第二个时间节点遇见的那只小猫脖子上的挂件。

先前被灼伤的红痕显眼刺目，视线顺着掌心落至手腕，停在某处。谢阮疑惑地侧头看去，发现周邂正扯着她的胳膊，安静地站在她身边。

周邂薄唇紧抿，头发乖顺地散落在额前，捏着她衣袖的手小心翼翼。谢阮不由得想起刚捡到周夏时的那天，小朋友恰好也站在这个位置，仰头问她可不可以一起回家。而现在，周邂代替了被捡回去的周夏时，成为了能够