第 8 章

第八章

向西的路程在继续。

玉门的主要力量都集中在卫国中部、东部等富裕地区，在西北边陲的影响力有限，一路向西到达暂时的目的地马蹄寺后，才有接到信报的弟子星夜赶来守卫掌教。

马蹄寺地处肃南，是藏传佛教的寺庙，它建立在一座巨大的岩石山中。相传古代有天马从天而降，于此处饮水并留下了蹄印，因而建寺以马蹄为名。数十代僧众用各种原始器械，在岩山里凿出了层层叠叠的阶梯和石室，那些绝壁上高高低低数十座窟龛，代表着僧众们绝对的信仰。

走到这里，宁仲冉对马蹄寺中的僧侣公开了自己的身份，玉门掌教驾临，住持大师立刻亲自来迎接，把一行人引入寺内。宁仲冉极为博学，虽说玉门是道教宗门，但他与佛教寺庙的高僧们攀谈起来，引经据典十分融洽，茶过三巡后，他向住持大师坦承了来意。

住持大师面露难色：“崇岳师弟正在闭关，现在去打扰他似乎有些不妥。”

宁仲冉站起来，对着住持大师拱手为礼：“若非有极重要的事，在下绝不敢惊扰崇岳大师的功德，具体细务恕在下不能多言，只是此事事关卫国与北遥边关的和平，事关天下苍生是否能继续过上平定安宁的生活，大师慈悲为怀，必然不会责怪在下。”

这话若是别人说出来，住持大师只会腹诽，什么啊就两国和平天下苍生，上嘴唇碰下嘴唇，话有多大说多大。但这是玉门掌教，又是卫国宁氏皇族血裔，政教两道都拥有极高的地位，他绝不会是个夸夸其谈的人，而且崇秀……

住持大师思忖了一会儿，又和同为崇字辈的戒律院首座商量了一会儿，终于同意派人去将在后山石壁洞穴里闭关的崇秀师弟请出来与玉门掌教相见。

在绝壁石穴里长期闭关的人，出关时都是一副离死不远的模样，缺乏锻炼引起的肌肉萎缩和营养不良造成的病弱，都会让人仿佛刚从鬼门关上走过一圈。崇岳大师缓了整整两天，才恢复了一些力气，能与外人相见。

见面的时候，宁仲冉只带上了祁劫生。这个举动让云夕岚莫名心慌，她去问师兄，可叶朝岚只能闭起嘴什么都不说。

崇秀大师的住处比祁劫生和师父在冷龙岭住的木屋简陋了很多很多，石室墙面的岩石被几百年的香烟熏得发黑，没有窗户，只有一盏油灯滋滋地冒着黑烟。崇岳大师干瘦得吓人，原本身材高大的他靠坐在僧床上，腰部向下盖着一床陈旧薄被，看着也只比一具骷髅稍有些人气，不过他颧骨凸起的脸上，因为有了一双极为温和并带着笑意的眼睛，让他又显得十分可亲，让人仅仅在片刻后就忘记了初见时的惶恐。

崇岳大师的嗓音保持得很完好，可能因为每天都诵经的原因，一点也不干涩沙哑，他抬手让了让，微笑道：“掌教大人请坐，恕贫僧无法起身相迎。”

宁仲冉从怀里取出一只精巧的小玉瓶放到崇岳的僧床上：“这是玉门健体的丸药，虽无十分的神效，也可以增强气血，大师请笑纳。”

崇岳大师很随意地看了一眼那只明显很昂贵的玉瓶，打量了两眼跟在宁仲冉身边的那个大男孩，直接说道：“住持师兄说掌教大人有事关天下苍生的要务相询，不知是什么事？”

宁仲冉这时才坐在床边一张吱格作响的木凳上，沉声说道：“在大师面前说再多的套话拐再多的弯，都比不上有话直说。既如此，我也对大师明言了。此番来到马蹄寺，是想请大师前往卫国京城扶风，与一位故人相见。”

崇岳略皱眉：“贫僧在寺里修行将近二十年，从未踏出过寺门一步，物是人非，过往的亲故俱都疏远了，更不知还有什么故人身在扶风。”

宁仲冉说道：“据我所知，大师是北遥阿日善部族的人。”

马蹄寺是藏传格鲁派寺庙，这个派别的佛教在北遥草原上多有传播，再加上地处边陲，寺众并没有强烈的地域观念，寺中有为数众多的北遥籍僧人。崇岳不以为意，很平静地点头：“正是。”

祁劫生飞快垂下头，不敢露出丝毫让宁仲冉能看出来的震惊神色。宁仲冉正在用心打量僧床上病弱的崇岳大师，没有发现站在侧后方小徒孙的异样。可崇秀大师一双精光内敛的眼睛却往祁劫生身上看了看，他手里拈动着佛珠，莫名地有一些说不出来的亲近感觉。

宁仲冉接下来说的话让祁劫生更为震动，他说道：“十八年前，阿日善部族族长的次子大婚之际，青梅竹马的妻子在接亲路上被人抢走。北遥虽早已废止抢婚古礼，但法令上并没有明确记载，再加上出手相夺的那个人出身北遥皇族，地位十分高贵，行事更是霸道蛮横，此事一出，北遥三十七部绝大多数噤若寒蝉，唯有与阿日善部世代姻亲的查苏那部出手相助，但因为武力悬殊没能要回被抢的新娘，反而让查苏那部与皇族结下仇怨，十数年后引来灭族之祸。阿日善意为圣水，本是北遥草原上主持各种祭祀的巫族后代，武力孱弱，在查苏那部被灭族后，阿日善部也只能在草原上苟延残喘。当年被抢的新娘嫁给皇族后生下一名庶子