第四章

崔婉璃拿着账本，把去年和今年主要的支出列了个单子，看似正常，但仔细对比，发现今年的原料和用工成本比去年低了不少，按李掌柜的说法，粮食价格每年上涨，今年的原料成本比着去年，应该是只高不低。

她把做糕点常用的稻米、糖饴、芝麻、鸡蛋、蜜饯和猪油等等列在单子上，准备明天去市场调研一番。

次日，崔婉璃带着彩兰出门后直奔朱雀门外的穷水巷，那附近有很多粮铺。

本朝自废除坊市分离制度后，商业活动愈加频繁，滋生了一批粮商，这些商户抱团取暖，铺子大多开在穷水巷附近，毗邻蔡河，方便运送粮食的大船卸货，从扬州等地收上来的粮食，只需两日便可运到汴京。

崔婉璃到了穷水巷后，先进了卖稻米的商铺里，一个瘦瘦高高的掌柜忙上前问：“小娘子要买什么？”

“稻米怎么卖的？”

“每石八百文。”

“若是我买的量大呢？每个月至少四十石，月结，每石算我六百文如何？”

崔婉璃看掌柜陷入犹豫，她知道自己应该差不多探到了这家的底价，她此行的目的就是比价，于是说：“掌柜尽可考虑几天，我还有其他要买的，先走一步。”

见崔婉璃果真要走，瘦高掌柜说这么大的生意，他要请示一下老板，不敢擅做决定。

崔婉璃摆摆手出去了。

接下来去的是卖糖的铺子，这家铺子相对较小，毕竟糖的价格比较贵，即便是在汴京，也不能人人都能吃得起的。

这家铺子的掌柜长得白白胖胖，一看到崔婉璃进门，便笑呵呵地请她落座，边着人去泡茶，边问：“小娘子要买什么糖？我这里的糖是整个汴京种类最全，价格最公道的。”

崔婉璃把做蛋糕需要的砂糖和麦芽糖说了要求和用量，这位胖胖的掌柜一听，脸上的肉抖了抖，说：“小娘子不是在跟某开玩笑？”

崔婉璃笑笑说：“当然不是，我家的铺子要重新开张，等正式营业后，需要的种类和数目比这些还要多。”

胖掌柜立刻正襟危坐，扒过算盘噼里啪啦算了一通，抬头道：“小娘子若是在我这里买的话，砂糖每斤一百二十文，麦芽糖每斤五十文。”

崔婉璃记下后，说：“掌柜有没有做过朱雀门内东大街上那家桂花糕铺的生意？”桂花糕铺就是沈小娘给她当嫁妆的那家铺子。

胖掌柜思索片刻后，找出货单查了查，说：“三年前做过，后来这家铺子的掌柜要改买卖契，说是给我让利，那可是逃税，我不想做这种人的生意，就没再跟他合作了。”

崔婉璃点点头，谢过掌柜后，离开了铺子。

一整天的时间，崔婉璃陆续去了几十家商铺，把价格打听得差不多了，因着这些商铺都在一起，价格相差无几，这家若是定价高了，客人们马上就会去下一家。

崔婉璃看着写满价格的单子，在心里默默算了一下，按照这些价格采买原料，今年的货款起码要低两成，这其中一定有猫腻。

眼看着时间不早了，她正要打道回府，出了穷水巷后，看到两个年轻人从眼前经过，边走边说话。

离得近了，崔婉璃听得稍微清楚些。

“柳兄，今日学政又夸你了，明年的会试，你一定能高中。”

“多谢曾兄，明年全国的考生都会来汴京参加会试，我怎敢居高，天外有天，人外有人。”

“全国最优秀的学生几乎都在太学，柳兄能在这里拔得头筹，将来的会试甚至殿试，定能旗开得胜。”

“那就借曾兄吉言了。”

听到这番话，崔婉璃的心思渐渐活络起来，她让车夫回府前去一趟肉肆，最后带着半只猪打道回府了。

*

崔婉璃嫁到郁府后住在汀兰轩，从院子的布置就能看出郁家夫妇对郁文绍的重视。

他是夫妻俩的小儿子，上面有个姐姐前几年嫁出去了，郁府现在正经的主子有五个，郁太师常年住在近郊的庄子里，郁尚书和大娘子住在东院，郁文绍因早年在战场上受过伤，不喜吵闹，一直住在西院的汀兰轩，婚后崔婉璃自然也住到了里面。

院前立着大片竹林，穿过林子是一大片人工湖，其上蜿蜒着九曲回廊，种着大片荷花，但现在荷花早已谢了，湖上有几只小舟，几个小厮在清理残荷。

崔婉璃在廊上走时，湖里的肥金鱼一路跟着游，像是在讨吃的。

厅堂前面种着一棵银杏树，据说已经活了百年，旁边立着一尊太湖石，彩兰说是官家送给太师的礼物，这种造型规整，尺寸巨大的太湖石，可遇不可求。

汀兰轩总共有上百间屋子，却只住了两个主子，伺候的人足有五六十，崔婉璃现在还没认全。

刚坐到椅子上喝了杯茶，就听到内室传来断断续续的咳嗽声。

她还没来得及起身去瞧瞧，外面传来一阵脚步声，一位衣着讲究的妇人