故人无少年（十八）

起追究当年一役的真相，他更担心眼下乍起的谣言会坏了魏暄部署。

这种种缘由加在一起，使得崔绍此刻的思绪滑向与小将士南辕北辙的方向：“你说京中传出谣言，是从何处传出，又有哪些人在传？”

小将士没想到主帅危在旦夕，自家副将反而揪着细枝末节不放，怔了下才应道：“街头巷尾都传遍了，连路边的货郎都能说个大概。至于从哪传出……属下实在不知。”

崔绍出身清河崔氏，自小耳濡目染，没少见识权势倾轧。他太清楚当今圣人的脾性——那是真正的刚愎自用，容不得旁人违逆。而三年前，玄甲军惨败一役乃是圣人亲征被俘的导火索，亦是天子不可触及的心头逆鳞。

流言如沸，转瞬燎原，捅的是圣人心窝，要的……却是靖安侯的性命！

“哗啦”一声，崔绍长身而起，举动太过仓促，不慎带翻了摞成一堆的军文。他顾不上整理，在矮案后焦灼踱步：“这时冒出谣言，只怕是冲着督帅来的……”

崔将军背在身后的手慢慢捏紧，覆满薄茧的骨节被自己捏得嘎啦作响。纵然是世家出身的悍将，亦知道“忠君”二字重逾千钧，轻易不愿越过那条线。可眼下牵扯到魏暄安危，以崔绍的多谋善断，被“忠君”与“情义”夹在中间。

从没这般进退维谷过。

小将士不明白崔绍在犹豫什么，急得热汗直往外冒：“将军，督帅已经三日两宿没有音信传出，咱们不能干看着，总得想个法子！”

这声催促好似压倒骆驼的最后一根稻草，崔绍来回摁捏的手指被自己狠狠捏入掌心，睁开半阖的眼：“传我的令，全军整装待命，半个时辰后……”

崔绍话没说完，一名亲卫匆匆闯入大帐：“将军，营外有人求见。”

崔绍正紧绷着，冷不防听到这么一句，浑身汗毛都倒竖起来：“什么人？是宫中遣使，还是京中来人？”

亲卫摇了摇头：“将军也认识，就是和宁公主身边的那位沈郎君，还在咱们营中住过几日。”

崔绍一拍脑门，难得有些懊丧。

当晚紫阳观起火，和宁公主下落不明，急上火的崔绍险些将附近山头翻个底朝天。还是沈沐风出面相劝，又委婉暗示当夜变故早在何菁菁盘算之中，才让崔将军半信半疑地打消了搜山的念头。

如今听说沈沐风求见，崔绍后知后觉地想起某位同样音讯全无三日两宿的小公主，不免生出一丝心虚：“快……咳咳，快请。”

他本以为沈沐风是有了何菁菁的下落，特意搬救兵来的，谁知沈沐风入了帐，寒暄话没说两句，上来就是一句劈头盖脸地：“京中流言如沸，沈某已然听说，将军可想过如何应对？”

崔绍纵然做好“破釜沉舟”的准备，被沈沐风劈头一问，还是有些踌躇。他亦是世家出来的人精，闻弦歌而知雅意，反过来试探道：“沈先生的意思是……”

沈沐风开门见山：“流言直指三年前兵败旧案，显然是冲着魏督帅来的。请恕沈某直言，督帅入宫之前，可曾交代过将军如何应对？”

崔绍微微眯眼，瞧着沈沐风的目光透着说不出的戒备。

“将军不必疑心沈某，我家殿下能安然返京，全赖督帅护持。从某种意义上说，咱们也算同坐一条船，”沈沐风坦然，“督帅被困宫中，看似死局难解，实则不乏生机。只是沈某须得明白督帅打算，才知道下一子该落在何处。”

崔绍目光锐利，往常的平易温和收敛干净，显露出与魏暄如出一辙的凛冽肃杀。

***

魏暄受困宫中，京中流言沸腾，二者叠加仿佛暴风眼的核心，将所有人的目光牢牢吸引在京城。

京郊西山别院，借口“养病”多日不出席朝会的恒王何元微自然不会错过这番变故。只是消息呈送到他案头时，多加了一点“料”——

“靖安侯入宫三日，音信全无。今早，其麾下副将崔绍携五位参将白衣素冠，单骑入京，现下就跪在丹凤门外，口口声声称玄甲军三年前兵败另有内情，是受朝中奸人出卖，请圣人彻查此案，还阵亡英魂一个公道。”

何元微案头摆放着一把古琴，正是当初他送给何菁菁作为及笄贺礼，却被对方转送魏暄充作军饷的那把，也不知恒王殿下用了什么途径，竟然将琴赎买回来。

他拿着一块软绸，爱惜地擦试过琴弦，又一一拨弦调准音色：“知道了，还有什么？”

霍璇侍立一旁，听问面露犹豫：“属下已经命人调查京中流言的源头，只是暂时没有线索。”

何元微似听非听，突然转了话题：“十一娘如何了？”

霍璇毫无防备，神色讷讷：“十一娘……在外七年，脾性难免古怪了些。”

他不安地瞧着自家王爷神色，唯恐何元微被“十一娘”的不驯激怒。幸而“朗如皎月”的恒王殿下并没有动怒的意思，眼神依然是柔和中透着喜爱。

“笼鸟放出去多年，性子野