第二章

冬日的扬州城，正纷纷扬扬的下着今年的第一场雪，却不见半分萧条之色，街上反倒是行人如织，市集上商贩们大声吆喝着，河岸上停靠着数百艘货船，码头上的脚夫正欢天喜地的搬运货物，天下商贾云集于此，当真是繁华之地。

就连扬州城深处，最常见的小巷中，都响起小贩们此起彼伏的敲梆吆喝声。

扬州城，青石巷。

青石板上未化的积雪，被行走的商贩踩出一片泥泞，汤饼店的伙计赶忙拿出扫帚清理积雪，炉灶里碳火噼啪作响，氤氲出腾腾热气。

“掌柜的，来一碗羊肉汤饼。”

许知意收起油纸伞，雪花从伞上扑朔落下，混入地上的积雪。

“好嘞，客官稍等，里面坐。”李掌柜透过蒸腾的热气，抬眼望去。

只见面前女子身着杏色对襟小袄，绣迎春花梨白长裙曳地，许是外头寒冷，乍然进入暖屋中，雪白的脸颊中透着些许粉红，一双杏眼弯弯，眼中满是温和。

许知意往柜台上放下十五文钱，抬脚向店里走去。

“许姑娘留步。”

李掌柜赶忙拾起铜钱，拦住许知意，将钱塞回她手中:“许姑娘就别跟我客气了，今日这餐就当是我请你的，以后也不必付钱。”

“李掌柜这样可真是折煞我了，”许知意从新将铜钱放回柜台上:“我不过是举手之劳，您再这样，我以后可都不敢来吃您的汤饼了呢。”

李掌柜见拗不过许知意，拍着大腿将钱币放到匣子里:“许姑娘那您先坐下，我马上就煮好。”

许知意笑着点头，坐到了窗边的桌椅。

今日是许知意离开上京已经两个月了，她当日出了城门，本以为自己没有路引户籍，将会艰辛的风餐露宿、漫无目的的前行，却幸运的路遇前往扬州的镖队。

她忐忑的询问自己能否加入镖队，却没想到镖队热情的接纳了她，还贴心的打了八折，毕竟她是个人，不用占地方。

许知意在镖队口中终于完整的了解了大楚王朝，大楚王朝贸易繁荣，交通发达，不少百姓弃农从商，游走四方，是以户籍路引制度还有待完善，官府也对此颇为头痛，正好让许知意捡了个大漏。

镖队的领头人是位非常爽朗的大姐，大家都叫她红姐，她看出来许知意应当是从家里逃出来的，却没声张，只问许知意今后有什么打算。

他们一路日夜兼程，走完陆路走水路，终于在一个月内抵达了扬州城，红姐拉着她找关系办理户籍，还为她找了青石巷这个人杰地灵的好住处。

“您的羊肉汤饼——”

李掌柜端着一大碗热气腾腾的羊肉汤饼放到了许知意桌上，素有抠门之称的他，还多盛了一碗清脆的醋腌白菜，冲许知意使了个眼色。

旁边的食客坐不住了，起哄笑道:“不是掌柜的，怎么没见你给我们小菜呀。”

李掌柜挥散起哄的笑声:“可别瞎起哄了，许姑娘可是我娘子娘家姐姐介绍来的租客，是我家的贵人呢。”

“瞧你说的，我们也就是玩笑罢了，不过这许姑娘看着眼生，怎么就成了你家的贵人呢？”那食客不禁问道。

李掌柜眼神询问许知意，见许知意微微点头，他这才放心的娓娓道来。

“许姑娘可是位能人呐，我家院子里开了片菜地，冬日里便支起了暖棚，本来这白菜往年都长得好好的，可今年不知为何大部分都生的矮小，有的外叶都萎蔫了。”

“许姑娘一来，就发现病症，说是什么大白菜根肿病，再晚点怕是要绝收了。”

“这白菜，可是我羊肉汤面的精华，若是绝收了，我家这店面今年冬天怕是难熬了。”

“可别感慨了，李掌柜你倒是继续说呀。”有几个心急的食客催促道。

李掌柜用手巾抹了把脸，继续说道。

“许姑娘把我家暖棚的炭盆撤走了几个，细细检查了我家灌溉用的水，又翻了一遍菜地，这才发现了问题。”

“是我家菜地的土，许姑娘说什么……酸了，再加上我常年种植大白菜，有的烂叶子都扔菜地里了，滋生了什么有害君。”

“你们说这有害君好歹占了个君字，怎么竟干些小人行径，差点让我家大白菜绝收，造孽呀。”

“不过有许姑娘在，什么有害君也得乖乖滚出我家菜地，她把不能要了的白菜都扔了出去，又在菜地里撒上了石灰，挖了几条排水渠。”

“只一个月，我家这白菜是越长越好，再过几天就都能收获了，到时候，大家来吃我家汤饼，我给打八……啊不，打九折啊！”

食客们都纷纷应和着，恭喜李掌柜吉人自有天相，也谢过许知意，竟让李掌柜这个大老抠大出血。

许知意笑意盈盈的回谢大家，并告诉大家如果在种植上有什么问题都可以找她。

许知意吃着香热辛辣的羊肉汤饼，思绪早已飞到天边。