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元和十八年，前线告捷的喜讯驱散了秋日的寒意，苦战近三年的王师也在日前重回阔别已久的故土。

平宁郡主程令仪端坐在马车内。商贩的叫卖声连同百姓的闲话声一齐传进车内，尽显京城繁华之象。

车厢里头点着淡淡的熏香，原是做宁神定心之用，程令仪却觉着烦闷得很，索性命婢女嘉月半卷起帘子，也好借此通一通风。

透过窗牖向外望去，但见不远处有一名说书人骤一展折扇，对着底下的听众口若悬河起来。

说来也奇，他分明没有极力扬声，但那声音极其清亮，以至于程令仪坐在慢行的马车里，都能听得清那极具穿透力的声音。

他说：

“且看那卫将军英姿矫健，杀得那北狄节节败退，于层层封锁中取得那北狄王的头颅来，何其畅快！”

说书人的这一段唱词还没念完，台下就有人发出不忿声，甚至还有人在此地大放厥词：

“那北狄王已是迟暮之年，早被酒色掏空了身子。这卫观南不过是运气比旁人好上了那么些，倘若换做我上，早就大破北狄，哪需耽搁这么些时日。”

那人还没得意上一会儿，就被旁人拆穿：

“当日官府来征兵，你吓得险些尿了裤子，是你爹娘废了老鼻子劲儿，才使你免于兵役。”

“怎么，你是想凭你的尿浇死北狄吗？”

“你…！”那人的脸涨得通红，气急败坏。

台下哄堂大笑。

说书人毫不理会台下聒噪，自顾自讲了下去。

程令仪则蹙起眉梢、神色不愉。一旁的嘉月望见她的神容，以为她是不喜市井间的粗俗言语，忙婉声道：“秋日天寒，郡主又身子弱，不妨早些将帘子放下，免得寒气入体。”

程令仪略一颔首，嘉月便连忙把帘子放了下来。

此地离皇宫不远，马车穿过人声鼎沸的大街，很快便抵达宫门。程令仪从马车上下来，乘在轿辇上吩咐宫侍往乾清宫而去。

长而高的宫墙圈住四方天，来往众人皆屏气敛声，一路行来连一句高语声都不闻。

程令仪抬手抚额，余光里瞧见一名玄衣男子正从不远处向她的方向行来。

那名男子约莫二十出头，却全不似京中儿郎那般神采飞扬，一身玄衣衬得他的身姿格外挺拔。程令仪虽见惯当权者的威压，却也难免在落目之时被他周身的气势骇了一惊。

大抵是手上见过血的。

见轿辇过来，他退避至两侧。

轿辇经过他身侧时，程令仪能闻到一点儿淡淡的酒气，却并不难闻。而他则在此时恭谨拜下，眼睑微微垂下，恰能让程令仪看清他的面容。

他无疑拥有着极其优越的面部条件。然而他总是绷着一张脸，往往让人忽视他流畅的面部线条和深邃的眉眼。

但无论怎么说，还是很好看。

程令仪轻轻笑起来，却没命宫侍停下轿辇，单是唤上一声“卫将军”，以作对他行礼的回应。

卫将军卫观南，也就是方才说书人口中的主角，显然未曾料到程令仪会认得他，一时怔在原地。等到他再次回过神来，却发现伊人早已远去，唯留下一点儿若有若无的香气。

轿辇停在乾清宫前。

程令仪挥退殷勤来迎的小太监，熟稔地迈入殿内。

正殿内暖意熏然。明明是刚入深秋的时节，殿内却早已用起地龙。缕缕幽香自铜炉里袅袅升起，同殿内隐隐约约的酒香纠缠不清。

见程令仪入殿，端坐在案前的皇帝不自然地将酒盏往旁推上一推，仿佛这样程令仪便瞧不见他喝了酒似的。

程令仪敛裾行礼如仪。她不错目地盯着那酒盏，口颂陛下长乐无极。

皇帝见状也颇有些讪讪，忙招呼她来为自己泡茶。

早年的不讲究让他现在旧疾缠身。加上年岁见长，身体也不若青年时那般康健。前些时候还因头疾复发，不得已病上一段时间，朝中诸事也多交由太子和尚书令主理。

为着身体着想，太医嘱咐他在饮食上多注意些，酒能不饮就不饮。然而皇帝多年的习惯也不是一时半会儿所能矫正过来的，一日不饮便觉着心里空落落的不得劲，旁人也只好从旁婉劝。

程令仪接过宫侍恭谨递来的茶具，一壁泡茶一壁拖长了音唤他：“陛下…舅舅…”

程令仪之母乃华阳长公主。华阳虽不与皇帝一母同胞，却向来同他亲厚，更在他登基时使了不少劲儿。皇帝爱屋及乌，对华阳膝下独女程令仪也是极尽娇宠，更是早早为她封下郡主名号，风光起来比之公主也不差多少。

不过换做那些不受宠的公主，也不敢这样同皇帝说话便是了。

皇帝自是知她话中意味，无奈道：“朕心里有数。方才卫卿过来，一时兴起拉着朕小酌一杯。”

“不妨事不妨事。”

程令仪心中好笑。