修建大观园

贾珍素来在纨绔子弟中有些面子，亦深恐这次修的园子比不上别家，令他在朋友面前抬不起头来，也不肯答应。

邢夫人倒无所谓，只王夫人反应激烈，数着佛珠阴阳怪气道：“我妇道人家懂得有限，若老爷和大老爷能狠心委屈元春这孩子，我这个当娘的也只有认了……”

贾母看底下的儿孙在那里争论，心知林如海是对的，但贾家实在没有底气逆着皇上的意思来，无奈道：“百万两银子是多了些，各处减省减省，好歹少花用十来万两也是好的。”

听贾母这样说，个个倒都满意了。十来万两又值什么呢，大头没少就行！

其余人皆高高兴兴地离开了，只有王夫人心里藏了一口恶气，一回屋里就好一通打砸，咬牙切齿地想：你们不愿花钱就算了，我绝不让元春不如别人！

次日，王夫人到梨香院寻薛姨妈说话。

她面容慈和地看着丰润娴静的宝钗，问薛姨妈道：“咱们家宝钗这么个好相貌，不知妹妹可说了人没有？”

宝钗听见她们谈及嫁娶之事，假装躲羞，藏到屏风后头去了。不过她眼神闪烁，显然竖着耳朵在留意那头说的话。

只听薛姨妈假意羞恼道：“姐姐说这些做什么，叫孩子听了岂有不害臊的？”

王夫人嗔怪地看了她一眼，道：“这有什么，男大当婚女大当嫁，是自古以来的道理。她姑娘家不意思也是常事，只是你这个当娘的倒底是如何打算的？”

宝钗听到这里，更是提着气紧张地等着薛姨妈回话。

薛姨妈心里也有些埋怨：姐姐明明先前与自己早有了默契，预备把宝钗配给宝玉，怎么如今又来问这些话？难道她有反悔之意？

她不免有心试探道：“不怕姐姐笑话，我到是看中了宝玉这孩子。难得他衔玉而生，又聪敏温柔，料想将来也是朝堂上响当当的大人物……”

“只是如今他国舅之尊，我们宝钗倒底身份低了些。唉，也是宝钗没有福分……”

宝钗听得这话，低着头，眼泪悄悄滴落在了杏色的衣裙上：身份，又是身份，难道她的终身要坏在这上头？

屏风这边，王夫人肚子里正算计薛家的钱，连忙安抚妹妹道：“何苦说这些外道话。”

“我看宝钗就很好，宝玉如今的身份，难道要寻个公主、郡主的来配他？人家且还看不上呢。”

薛姨妈心里还有气，故意不肯搭腔，只盯着自己精致的指甲，笑道：“姐姐这话说的，我们宝玉如何不配？公主、郡主怎么了，等将来咱们娘娘诞下皇子，咱们宝玉哪个配不得？！”

“唉，如今我也只好为宝钗另做打算了……”

王夫人心里虽然也觉得公主才配得上宝玉，但听了薛姨妈这拿乔的话还是有些不乐，暗骂她不识好歹，面上还是笑意融融地给薛姨妈下定心丸。

“妹妹多虑了，别家的女孩子我也难放心，恐她们带坏了宝玉。咱们宝钗温柔知礼，常劝宝玉读书上进，再合适不过了，快别说些相看别家的话。”

“至于娘娘……唉，咱们娘娘苦啊，如今家里给娘娘修园子的钱紧得很，我心里忧虑娘娘因此在陛下面前丢脸……”

薛姨妈稳稳地吃下这颗定心丸，闻弦歌而知雅意，起身到暗格里取出三十万两银子，意味深长地对王夫人道：

“我们家虽败了，妹妹这里倒还有些梯己，这三十万借给姐姐先用着，等将来宝钗进门了直接还给宝钗，留给他们小两口花用就是了。”

王夫人皱了皱眉，伸出手就要从薛姨妈手里把钱拿过来，薛姨妈后退两步，似有些羞愧道：“姐姐知道的，如今薛家是蟠儿当家，他是个混不吝的，若无凭无据就少这许多钱恐怕要闹……”

王夫人把手藏在袖子里，尖锐的指甲掐破了自己的手心，回神一看，已经有丫鬟将借据、笔墨摆好，等着她落笔了。

她又暗自运了运气，稳稳地拿起笔在借据写下了自己的名字，心想：你以为这样就拿捏住我了吗？等将来娘娘得势，难道还缺这点子钱？至于宝钗，休想嫁给宝玉！

宝钗对此一无所知，自以为得了王夫人的喜欢，自己的终身亦稳妥了，将来少不得当个国舅夫人，再没有敢拿她的身份说事……