加州故事（二十）

尽管非常不想离开妈妈的怀抱，新年假期结束后的乔琳还是第一时间飞回了洛杉矶。

接下来的一年她显然会非常忙，她得早点回来进入工作状态。

哦！对了，她还得赶快把南瓜从寄养的宠物店那里接回来。这家伙可能会闹脾气。

乔琳头疼地按了按太阳穴。

写歌、录专辑、排练和演出、找唱片公司和版权管理公司、试镜、准备角色、拍自己的剧本、管理音像店……

乔琳觉得自己几乎像是只蜜蜂，从早忙到晚。她根本没有时间留给自己。

唯一让她觉得欣慰的是音像店的圣诞和新年套餐相当受欢迎。圣诞假期和平安夜真的会有很多人出门租电影。

多数电影公司会给乔琳家这样的租赁商店留下大约6个月的租赁窗口期，从电影正式发行VHS录像带开始后的六个月内，这些电影公司会以个人消费者无法接受的价格给录像带定价，一般在79-99美元之间。而音像店可以用租赁定价进货，一般是50-69美元。发行商也会出售很便宜的片子，但是那都是些没人听过的电影。

圣诞假期就是个好好利用租赁窗口挣钱的高峰期。录像带本身重复出租的租金再加上会员缴纳的会员费，良性循环下，这些钱足以覆盖店铺的成本并盈利。等那些电影不再流行后，音像店会选择把录像带卖掉，这也可以降低一些成本。

但这份钱来得不容易。

说实在的，在洛杉矶的郊区这类地方经营音像店不算是个特别好的选择，这里离影视行业太近了，竞争很激烈，特别是乔琳家的店铺只是个家庭生意，而不是那些有雄厚资本支持的连锁店。

因此，乔琳很注意削减成本，她几乎不会进那些会在电视上播放的电影，比如《大白鲨》，人们更喜欢租借那些他们在电视上看不到的东西。

为了增加营收，她还在店里卖爆米花和冰激凌，刚好跟隔壁的披萨店生意区别开。年后她打算再招些员工来解救一下身兼数职的雇员马克。

洛杉矶一整年都可以卖冰激凌，这是最棒的。

乔琳从经营音像店上学到了很多家庭视频行业的事：

比如，大部分音像店都会积累很多滞纳金之类的坏账。客户交还录像带时错过了截止日期，按照合同规定他们应该缴纳滞纳金，可实际上店铺很难收回这笔钱。几乎所有客户都有类似的违约记录，店员没法因为他们不缴纳滞纳金就不把电影租给他们，那样商店就没客户了！

而且，客户一定会忘带自己的会员卡，甚至直接把卡弄丢，店铺自己必须得有个严肃的会员管理登记，好在下一个忘带卡的客户进门时搞清楚对方应该享受什么会员套餐。

还有，喜剧、动作片、惊悚片这三类是租得最好的电影，理应占去最多库存。家庭电影虽然不算最受欢迎的，但总有一些核心观众，家里有13岁以下小孩的那种家长迫切需要合家欢电影来打发亲子时间。战争和西部片是即将彻底玩完的租赁类型，除了40岁以上的白人男性很少有人感兴趣。科幻题材也不挣钱。

以及，租赁未剪辑的电影利润最丰厚，特别是有关少数群体的片子和未经MPAA评级的电影，这是独立商店的优势之一。

乔琳过去的那家店年营业额大约有25万美元，利润率一般会维持在20%左右。她希望现在这家店能维持同样的水平，这样她手上的现金流就会充裕一些。

查完音像店的帐，乔琳就去跟队友会和了，这几个家伙已经在她家里看MTV了。罗德和史蒂夫为了省钱，总是来乔琳家里蹭需要订阅的有线电视台。

乔琳一推开家门，就看到这些家伙正聚精会神地盯着电视。

“Hey，你们在看什么？”

“涅槃乐队的《Smells Like Teen Spirit》MV刚刚播完。”

“那首歌的MV还在继续播出啊？我感觉它简直就像是到处都是，在MTV已经重复播出好多遍了。”

罗德点头回答：“自从去年11月开始，它就没停下来过。这真该死的疯狂！现在我们可以说垃圾摇滚刚刚变成主流了，这类乐队突然成了超级明星，就像是新时代的Aerosmith（史密斯飞艇）。”

乔琳轻笑了一下，“真正的朋克摇滚是死了吗？这有点荒谬，垃圾摇滚这个形容词变成了西雅图音乐的特征，就好像那儿只有这一种音乐。我觉得所有人都很讨厌这个词。涅槃会喜欢吗？他们的主唱柯本会喜欢吗？我不觉得。我喜欢涅槃，可我讨厌媒体描绘这些事时的样子。”

史蒂夫摇摇头说：“涅槃的风格就好像是一点点重金属和速度放慢了的朋克融合在一起，再加上低保真的声音质感，噪响，电吉他还有放大器制造出来的失真和大音量。”

“还有人声的部分，主唱科特·柯本有一种特别的声线，很有记忆点，”乔琳补充道，“发音含糊不清，唱法就像他们的歌词一样粗粝。”