签定赏罚

他声音温煦，像长辈同子侄说话般。裘三狐疑了一会，莫非是自己衣裳鲜亮，才叫选了出来？

郑姑父往厨房取热水去了。

耿衙差仍只絮絮和谢亭说闲话。谢亭趁着耿衙差不注意，悄悄在桌底踢了裘三一脚。示意他快替自己出主意。

裘三不好踢回去，只好勉强踩了踩谢亭袍角，示意他别急。

郑姑父取热水回来沏了茶。耿衙差止了话头。倒过一杯茶，喝了才开口：“虽不用公裁，仍需记录一二。便请谢公子将事情始末，再细细说一遍吧。”

裘三早和谢亭商量过，应对围观群众的说辞。此时拿来应付耿衙差，倒也得宜。

谢亭应了，将自己和裘三商量好的“经过”慢慢说了。

裘三执笔，一一记下。

耿衙差又倒了杯茶喝，待裘三写好了，方拿过来看了看。

“改日我请个瓦匠来查验查验这院墙。若果真失修，便请郑贤弟给谢公子赔些银子吧。”

郑姑父半年前才修葺过院子，自知说理无用。还需请衙差来断，便不再分说，只静静听着，点了点头。

积年老瓦匠，略看看便可知瓦墙年岁。断起来不算难，有衙差看着，亦不敢乱断，众人也都是服气的。

谢亭本有些着急，思及回府仍有一晚可和裘三商量，便又将心放回了肚子里。

耿衙差断完郑谢两家的事。喝完两杯茶，抬头看向泼皮们。

“诸位大约是同谢公子有些交情，哥们义气，特来相助。但此事当有衙门裁定，此番惊扰良民，闹出这般声势，确系不妥。

明日自行来衙门叙说叙说，若着实有错的，便抽个赏罚签吧。”

众泼皮闻得耿衙差欲与郑家结亲，又说自己此番行为不妥。一颗心提到了喉咙口，闻得赏罚签，又轻轻放下。

赏罚签为高祖朝昭蘅公主所作，特为应对难解小事。

明仁书院为公主捐资所设，一应学子皆不收束脩。若赶上学子吵闹，或交不上课业。兹事不大的，多要抽这赏罚签。

一盒竹签，赏罚各半。抽到赏字，便为无事，抽到罚字，便罚打手板子。

先是各家各院管家，听闻后学了去处理难断家务事。后来，各地小衙门也渐渐用上这个。专断扯皮扯不清，又不值得上公堂的民间小事。

昭蘅公主创设此签时，本不欲真罚，只为教抽签人，体会一番惊心动魄的苦楚。好从此长个记性，再也不犯。

衙门用这签，却是实实在在要打板子，杀鸡儆猴，教闹事人知道知道厉害的。

只是既用这签，便不记档，只是挨着皮肉之苦罢了。

众泼皮知道前因后果，若查出私越民宅，调笑妇女，怕不止要打板子，还要罚金，记档。

如今这般处分，已算是赚便宜了。便无人不服。

耿衙差来得晚些，于鲁六等人所做之事，亦只一知半解。只看了瓦片，暗自猜着，坠瓦之事，大约有人谋划。

先稳定人心，后慢慢打探，徐徐图之尔。

当下，便以天色晚了，遣散了众人。自去寻了几户见证人家，暗暗查访去了。

第二日，府衙断完要案后，各泼皮悄悄溜到后院，一一叙说了自己所做之事。

鲁六将自己所为隐了大半，只捡不要紧的说了说。耿衙差一一听完后，摇了签子教众人抽。

只鲁六，裘三同两个站得靠前些，和一个举火把的泼皮抽着了罚签，挨了十板子。

众帮闲泼皮，亲眼看着，实在没有什么额外的路数门道。只好悻悻然暗念，大约善恶到头终有报，往后还需多行好事。

裘三和鲁六挨的板子比旁人都重些，却有苦说不出，只好默默认了栽。

谢府来人接了裘三去养伤，却没理鲁六。鲁六心中记恨，却不恨裘三和谢亭，只在心中将娇娇又骂了一遍。

天杀的小娘子，狐狸精变的。惯会迷惑人。早晚教你落在我手里，知道知道爷的厉害。

耿衙差请来的瓦匠核查了院墙，同耿衙差悄悄低语几句。

耿衙差皱了皱眉：“便先记个次瓦不慎充混吧。”

瓦匠应了，写了张条子给耿衙差。耿衙差拿着去了谢府。

谢亭迎出来：“耿世伯。”

耿衙差勉强笑了笑：“已查清了，郑家院墙半年前才修过。大约是那处换瓦时，不慎掺了几片次瓦进去。”

说完这话，便停住了，只盯着谢亭面色打量。

谢亭叫他看得发毛，勉强按着裘三的意思回了：“既如此，便不必教郑家赔钱了。只寻得那修葺的瓦匠，告诫一番便是。”

耿衙差不肯进中堂，看了谢亭好一会。意味深长地应了，说自己还有事，便先去了。

春天一忽儿便过了大半。

裘三养好伤，再和谢亭坐在游廊上饮宴时。何姑母家