甜水巷

寒风吹过门庭，兰花慢悠悠出来，后面跟着大丫鬟绿萝。

“前面带路吧。”

桂嬷嬷早就被冻得没了脾气，连声“嗳，嗳！”道。

桂嬷嬷轻车熟路地在庭院中穿梭。

三人顺着一条通幽的曲径往大宅深处走，兰花一边走一边打量，尽力把各院的方位印进脑中。

路过一片波光粼粼的锦鲤池和重楼叠月的楼阁，来到了处光景最好的院子。

大门上方用金丝楠木匾额题着四个大字——芝兰拱秀。

意在此宅的主人是品格高尚，风雅有德之人。

这便是兰府的前院正厅。

也是整府上下权力最盛之处。

刚到门口，就听见五花八门的声音从厅内传出。

有哭诉求情的、有唉声叹息的、有两头劝架的、还有隐忍不发的。

兰花提裙迈入，对厅内众人款款行了个揖礼。

好嘛，又来了个看热闹不嫌事大的。

人齐了，好戏可以开场了。

吴氏见女儿来了，一下子有了指望。

拿出屡试不爽的招数。

她抬手用帕子拭泪，抽噎道：“潇潇，快去劝劝老太爷，你弟弟快被他老人家打死啦！”

兰花微一愣神，潇潇？

见女儿不搭理自个儿，吴氏焦急地搡了她一把。

她正努力消化这个又陌生又亲切的乳名。

不管前世还是今生，兰花都不喜别人随意对她动手动脚，除非是与她亲近之人。

她用余光瞟了眼赤膊跪在地上的年轻男子，与她长相肖似的英俊面孔上写满执拗。

袒露的后背上有三道血淋淋的棍印，虽未皮开肉绽，但的确下手不轻。

兰草有所察觉，两人对视一瞬后又将头撇去一边。

兰花心底一嗤，小小年纪气性还挺大。

她望了眼坐于上首的老太爷，布满沟壑的脸上呈现威严之相。

但心里却对第一次见面的老头产生了一种莫名的亲切感。

现代的她亲情淡薄，父母离异后各自组了新的家庭，整个学生时期依靠街坊邻居的接济和补助金过活。

后来凭借高超的整形技术挣了大钱，给帮助过她的邻居一人发了一个十万块的红包。

兰花施施然走到老太爷身边坐下。

吴氏见状，又带领身后的几个婆子闹起。

而兰花的父亲兰老爷则在一旁事不关己地摆弄鲁班锁。

兰老太爷从怀里掏出一把瓜子，悄摸递到了孙女手边。

兰花微讶，强忍着笑意摸了一小把。

祖孙二人在此起彼伏的泣喊声中嗑起瓜子来。

兰花算是听明白了，兰家祖上靠开生药铺起家，世世代代挣得了偌大一分家业，在汴京城众多商户中也称得上是响当当。

可今年不知怎的，生意愈发难做，收益一日不如一日，眼看生药铺就要关门大吉。

老太爷召集全家来商量对策，怎料家里个个都是些不靠谱的。

她弟兰草是个武痴，非要整个铁匠铺造出十八般兵器。

至于她爹么，沉迷做手工无法自拔，除了吃饭睡觉其余时间都和木头厮混。

吴氏和一帮婆子没完没了的唠叨，非要逼着老太爷把家中铺子让给她那好大儿。

声调越来越高，话也越说越难听，老太爷岿然不动，兰花心里仿佛烧起团火。

她忍无可忍，将茶盏重重往桌上一摔，起身说道：“既然爷爷不放心，不如把铺子盘给我。”

“娘，我也是你的孩子，铺子在谁手里不重要，能挣到钱才是王道，别最后落得个家道中落，吃饭都揭不开锅，您说是不是？”

“况且我说的是租，可没打算要跟弟弟争这间铺子的所有权。”

但吴氏显然还不满意，“虽说是租，可老太爷偏疼你，自然会把租金放低，算下来你平白无故得了间铺子，这对二郎实在不公！”

快要被人遗忘的兰草拽了拽吴氏的裙角，嘟囔道：“娘，我没打算用铺子挣钱，只想造兵器罢了。”

被儿子这么一噎，吴氏没话说了，负手坐到椅子上。

兰花盈盈一笑：“自然不会让弟弟吃亏，爷爷从我孩提时便开始筹备嫁妆，每年都会添上一笔，逐年累计想必已然攒了不少，扣除铺子第一年的租金，剩下的悉数补给爹娘和二郎。”

这事还是午膳时冷不丁从春桃口中听来的。

一席话毕，吴氏两眼放出金光。

兰老爷懵懵地说：“我不要……”话没说完，就被高氏一胳膊肘堵回口中。

还跪在地上的兰草拧眉不言语，他向来搞不懂大姐的所作所为。

*

折腾了半日，兰花陪老太爷用过晡食后回