密林
陆霜所处的山坡下方,夏云笙的车队在密林中艰难地继续穿行。
按照事先的计划,他们最终停在山坡下的缓冲区。
章凝取过装备,开门下车。
“尽量藏好车,可能有巡山队伍,别被发现。”手下列好队,夏云笙训示道。
按照他的解释,这些都是来到地球后招募的雇佣兵。
一共二十五个队员,经过精心挑选,具有丰富的野外生存经验。
不过三分钟,所有人收拾齐整。
每个人都背着鼓鼓囊囊的装备,里面除压缩饼干等干粮外,还有手电筒、登山绳等特制工具,以及一把瑞士军刀、一把未组装的自动步|枪、一把手|枪和三盒子弹。
“不到迫不得已,不能随便开枪,”夏云笙强调,“枪声容易引来管理景区的家伙,另外,附近还有军事基地,少惹麻烦。”
一行人利用迷彩涂装车罩,将车队隐入密林,准备步行。
时间已近正午,阳光透过叶隙洒落,仍然炙热。
与外围的风景区不同,这里是真正的死亡谷腹地,除探险队以外,游客基本不会冒死进来。
密林看上去多年无人涉足,树干需要几人才能合抱,枝叶遮天蔽日,地上的根茎虬结交错,很容易将人绊倒,摔个四脚朝天。
而在前方一望无际的荒草间,栖息着无数毒虫怪蚁,一旦沾上皮肤,轻则中毒,重则致死。
章凝摊开地图,核对指南针的方向:“我们现在刚刚进入丛林,之后是断裂岩层带,寸草不生。要完全下到谷底,最少还要三天。”
“两个小时后就是正午,在那之前,我们需要抵达丛林边缘,再进行休整。等到太阳落山,温度下降,再继续前进。”夏云笙说道。
日在中天时,死亡谷的地表温度能达到50℃以上,即便有野外防护服,也几乎是人体极限。
夏云笙说完,正要迈步前行,忽地停住。
其他人也瞬间察觉到异样,立即原地不动,警惕地查看四周。
之前山林虽然寂静,但仍能听见偶尔几声鸟叫虫鸣,此时忽地一片死寂。
空气近乎凝滞,氤氲着草木的湿润气息,然而在这其中,章凝敏锐地分辨出几丝腥味。
时间的流逝陡然变得缓慢,她凝神细听,果然,某个队员身边的荒草倏地一抖,像有什么东西擦过,呈环形路线,飞快游弋过密密麻麻的草丛。
“蛇……”对方没来得及说完,手起刀落,鲜血四溅。
距离他最近的三个队员军刀飞向草丛,但都堪堪落空。
尽管被咬的队员反应很快,活活割下腿上伤口附近的一大块肉,但即便如此,他的脸色仍然迅速泛紫,软倒在地。
几秒之间,四面很快恢复寂静,只有偶尔掠过林间的风,仿佛什么也没发生过。
有人将受伤倒地的倒霉鬼拖回人群中央。虽然备有血清,但不知道蛇的品种,也没法施救。
夏云笙冷着脸,右手反握军刀,全身肌肉紧绷,一双锐利的眼眸静静扫视四方。
他抬手,果断做个手势,身旁队员立即有序慢慢靠拢,呈圆形360°警惕四面草丛。
章凝站在人群侧翼,不动声色地观察境况。
夏云笙静待片刻,没有听见它的下一步动向。于是他迈步抬腿,独自走向人群之外。虽然走得很慢,但他并没有刻意控制动静,甚至故意踩出窸窸窣窣的声音。
章凝知道,他在以身诱敌。
蛇是一种视力很差的动物,捕猎基本靠分辨动态物,夏云笙现在就是活靶子。
五步。什么也没有发生。
有些队员稍松一口气。或许它已经离开。
三步。
两步。
就在最后一步时,草丛猛然簌簌而抖,一阵腥风袭来,刹那间,鲜红的蛇信几乎弹射到他脸上!
夏云笙一眼看见标志性的棺材形蛇头,立即错步一闪,反手扬腕,锋利的军刀直插双眼。那蛇吃痛,粗如儿臂的蛇身不退反进,他立即前翻逃开,顾不上喘气:“是黑曼巴!”
队员早有准备,将对应的血清注射给伤员。
与此同时,几步之外的章凝扬手,手中匕首划过长空,如闪电般飞向黑曼巴。对方又中一刀,状若癫狂,硕大的蛇身在草丛间翻滚不止,完全显形。
队员们不由倒吸一口凉气。
蛇身至少长达五米,直径约有碗口粗,即便身受重伤,除章凝外,周围五米内仍然无人敢近身。
“北美怎么会有黑曼巴?”章凝伸手,匕首飞回手中。她看准时机,轻巧避开再一次攻击,顺手又在另一只蛇眼上插一刀。
黑曼巴是地球排名前十的剧毒蛇,与黄金眼镜蛇齐名,但一般只生活在非洲,不应该在死亡谷出现。
“这里环境封闭,气候接近热带,