欺师灭祖

苏曈和她的师父蒋源风一起消失五年，回来的时候捧着恩师的脑袋，一步步走上金銮殿。林衢坐在龙椅上，看着这个默然跪着的小姑娘，突然大笑，欣慰地说：“曈曈不负朕望！五年了，朕都还以为你不会再回来了。”皇帝这话说的意味深长，话里有话，群臣哗然，面面相觑。

“五年前，国师蒋源风通敌被陆阁老发现，烧毁红庄后不知所踪。苏曈追查至今，终于有了结果。众卿家，虽为男儿，今日输于这小姑娘了。哈哈哈哈哈哈。”

皇帝突然发笑，群臣却只剩下擦汗：是输了，是输了。杀父割头的狠事，还要青天白日地邀功，谁敢做？

“传朕旨意，今日起，苏曈重掌祭司，任红庄庄主，继续为朝廷效力。”

“臣女谢恩。”苏曈自如地叩拜，眼中没有旁人地告退了，留下一朝堂沸沸扬扬的议论。

苏曈带着两个丫鬟回到蒋庄旧址，准备修复郊外的老庄子。老泪纵横的奚伯在破门前候着，颤巍巍地在寒风里说不出话来。五年没见，奚伯竟这样老了。

“奚伯，我回来了。这些年，叫你操心了。”苏曈看着眼前老头，不由心虚。半月前写信说要回来，可没提是要带着师父的头回来。毕竟是师父手下的旧奴，要是他翻起旧账，那我岂不是还要下狠手？

“回来就好，回来就好。你奚婶备好了饭菜，等着你们呢，快进来。”苏曈身边晚晴、幽草两个丫头一一见礼，扶着他往里走。庄内一片残破，还是焦土一片，唯有厨房有些烟火气。

“姑娘，可算回来了。我打扫了栖霞阁，你们暂且安置。明日再将姑娘的故居收拾出来。”奚婶倒还是和从前一样，一根皱纹都没多，慈爱地笑着，张罗大家坐下。

苏曈心想让我住那么高怕是等着雷来劈我呢，表面仍不动声色，脆生生地回“劳烦奚婶了。”

五年不见，未免生疏。两位老奴不知对这个新庄主应是什么分寸，不敢开口。苏曈做贼心虚，更不愿说话。一顿饭吃得尴尴尬尬，众人不约而同地加快速度，早早歇下了。

翌日清早，奚伯带着工匠来问话：“庄主，工匠们半月前修缮了会客厅和原来的堪舆院、半水居，后院换了新的梅花，今日来结工钱。顺便问问还有哪里是要先修的？”

工钱？我哪来的钱？我就知道好事轮不上我！苏曈心里翻江倒海，面上却轻快开口“师傅们辛苦了，庄子里就修这些吧。倒是门前要再修修，换个气派点的牌匾来，好歹也算是洗洗门面了”，又顿了一会儿，“工钱明日叫人送去，你们且先与管家算清。”

众人应声退下。

“咱们可哪来的钱？上京城的钱还是小姐骗来的。”幽草本就长得冷艳，表情也少，深闺怨妇的口吻在她这里格外怪异。

苏曈起了一身鸡皮疙瘩，正色道：“什么骗？是借！光脚的不怕穿鞋的，明天再说吧。咱们先去后园看看。”

原来的红庄，是祭司圣地，万人朝拜，可如今桃花源焚烧尽毁，一片凄凉。奚伯为了应季，命人在焦土之上重栽梅花。冬日初雪，梅花初绽，满原红火，一番辞旧迎新的景象。苏曈自顾自念道：“人面不知何处去，又栽梅花笑春风？”她的记忆模模糊糊地涌上来，头也开始疼起来。

“去奚伯那看看，需要帮忙不？”苏曈打断两人的眉来眼去，自顾自往梅林深处走去。幽草本想跟上去，却被晚晴拦下了，拖着她走出梅林，直奔堪舆院去了。

堪舆院是个大院子，又暗布鬼槐迷阵，不好走，晚晴为了省事，趴在幽草身上，叫她背着飞过去。一进院子就看见奚伯坐在书房长吁短叹，眉头像狗不理包子打着褶。见两人飞身进来，也不理睬，自顾自地算账。

幽草等不住开口：“堪舆院好歹算是书房重地，外头的阵法怎么一点用都没有，万一机密的宝贝丢了怎么办？”

“阵法是防鬼的，不是防人的。再说现在只怕连鬼和贼都不愿和这里扯上关系，还能丢什么？”奚伯从书桌里头走出来，还是苦大仇深的样子，好像自从老庄主走后就没天宽海阔过，“两个丫头来得正好，你们看看”。他颤颤巍巍地拿出两封拜帖，一张是裴将军府上的，一张是慎王府的。红庄新成，居然就来了两张贺帖，怎么和姑娘张口？

“我们先别告诉姑娘了，等她问起再说。”幽草拿过两张帖子左右检查，看看有没有藏着杀人的暗器毒药啥的。

“咱们的名声不好，姑娘心里没数吗？从朝廷回来的时候，眼刀言箭，什么没受过，还怕这个？”晚晴温言温语，恭敬地给奚伯倒茶，“这请帖我们带走了，您慢慢查账吧”。晚晴往幽草背上一趴，当下开始养神。任劳任怨的老牛又轻盈地飞身离去。

二人还未到梅林，只见梅花小径上站着一灰袍男子，光看背影就觉英武非凡，觉察到有人走进，男子回过头笑了一下，眯着眼抱拳问好：“幽草姑娘，晚晴姑娘，别来无恙。”他浓眉大眼，眼角有条笑痕，分明是俊朗青年，但周身笼着杀伐之气，素色的衣衫也掩不住。