红墙

不要励精图治，那底下这些臣子便是殚精竭虑至死，也仍是无用。

为此，他愁得病倒几次，也从未收到新帝一声慰问。

算来，他年轻时，还曾做过先帝兄弟二人的诗文老师呢。尊师重道几字，如今也不指望这位陛下能做到了。

“中庭，你向来温吞敦厚，此番若是连你也忍不了这事，那这死水之下，埋怨的人便更多了。”严同均将茶盏一放，思索了老半天，才踟蹰地开口，“若是，如今教你选一位明君，你心中可有人选啊？”

吕中庭一听，大惊失色，唇齿都颤抖了起来，“老，老师，此等大不敬之言，岂可宣之于口啊！”

这要是被旁人听了去，少则充军流放，重则株连满门呢。

严同均神色如常，甚至还白了他一眼，“你怕什么，今日抛却官场，只是为师与你闲谈罢了。何人不曾心在庙堂啊？你只管直说便是。”

如此。

吕中庭渐渐稳下心神来，细细想了一番方才恩师问过的话。

当今天下，若说大崇还算安定，那必然是因为蜀中、原州与恪州各守一方。这些守将，不论是心中忠于朝廷的，根本不忠的，只是表面做做样子的，都在尽自己的职责，所以才将将安定罢了。

可是这也架不住帝王日日荒淫无度。

远的也便不说了，只说近日。这游北之地自去岁以来，本就虎视眈眈。即便是硬应承了一桩和亲的事，也是虎狼一般的近邻。

镇守恪州的召侯，被一纸诏书召进都城也便罢了，平州生乱，即便是再无人可用，陛下竟然将北地这般重要的将军调去平叛。

如果游北守信也便罢了，若是不守信，此时破楼关而去，恪州以南便如履平地般挥师而入了。

可见他们这位陛下，是压根不懂兵法也不懂帝王之术的。

若要保全大崇，换一位君主，这姓沈的也无旁支。再远一些的，早就跟皇位没什么干系了，更非君王之才。

若另立新朝，倒是有些人可以跟随。

“虽则学生这一时半会儿地，答不出来老师的问。”吕中庭想了半晌，觉得这球还是踢回去得好，“但我猜老师如此说，也已经对陛下彻底失望了吧。”

严同均默了半晌，终究没说出一句话来。

而他心中的一个人选，此时正坐在平州府的书桌之后，拆从都城来的另一封信。

阿姀细细地在信中言明，一切正如他所料般发展。

从崇安殿的墙上刮下的残片，从偷运出宫再到好不容易找到一个毫不知情的懂医理的大夫来查明，费了好一番波折。

在都城中，此时像是所有医士一种缄口不言的秘密似的，一概探不出个所以然来。

再则也是生怕在都城中查这事打草惊蛇，所以辗转了几个地方，最终还是带去平州查了清楚。

阿姀初次闻到的那股奇怪的味道，其中便有几味合欢皮、雷公藤与蛇床子，这些草药对生育一事有所影响，长久地掺进糊墙的涂料里，只怕才是天家子嗣艰难的原因。

这样一联系，阿姀生于沈琮即位前，而沈琢自永王时便与王妃和离，并无子嗣。即便是宠爱了一些妃妾，有了有孕的，也很快因彼此之间的妒忌争斗，没留下一个孩子。

沈琢继位之后，便连怀孕的宫妃都没有了。

用药之精准与狠辣，是直奔着让沈氏绝后而去的。

除此之外，腥臭之味源于经过处理的动物尸体，用了更加浓重的香料味压制。

但久而久之，或许是邪祟上身，或许是这些味道实在扰人心神，沈琮与沈琢都变得极为暴躁易怒。

崇安殿的红墙，也并不是从沈琮继位时开始的，怎么武安帝就无甚影响呢。

不过这事既然查到了平州，自然也少不得在这花草流通最为广泛地平州，查一查往前十年，合欢皮这三味草木都卖去了哪里。

这一查，却好巧不巧，与谌览的祖上，颇有些联系。

是以，为此才在平江边，衡沚才故意将谌览放走，再将这事传扬出去，预备以牙还牙，部个局引出真相罢了。

衡沚收好了这封信，又润了笔，重新在那份旧信件上添了新的问安，又封好了口，交给了李树。

云程从外头急匆匆地走了进来，看了一眼旁边的李树，恭敬地回禀，“主子，谌旭招供的供词已经写好。”

东西递了过来，衡沚捻着没沾上血迹的两个角，仔细看了看。

云程缓了一大口气，喉头那点恶心仍旧还没散去。

这种审讯方式，生熟相间的气味，也就衡沚能面不改色地走出来了。