进展

密，明明一眼就能看出来了。”皮优趴在桌子上玩手机，目不斜视地对雷欧力补了一刀。

离开了诺斯拉家族，也和妮翁大黄都好好告了别，酷拉皮卡也从雷欧力那里听说了这段时间外面世界的来龙去脉。即使表面看起来他的态度依旧相当冰冷，可面对小杰和奇犽的遭遇，我清楚他心底仍是对于朋友遇难而自己却一无所知这件事感到非常自责。

我了解他的性格，太过了解了。

之后一眨眼时间便到了七月，王室终于在网站上发布公告，开始招募护卫。

B·W号起航这件事本身就是一次政治运动，是一场毫无人性的王室选拔。在这艘船上，所有的王子都要在暗中互相厮杀，直到最后活下来的那个人才能继承王位。而在上船之前，卡金帝国会举行壶中之卵的仪式，通过王室传承下来的壶将念兽赠与所有王子。

一切都在按照我已知的情况前进着。酷拉皮卡找到旋律、比斯姬、芭蕉、半藏、伊泽纳比（算是他师父）五人，以雇用的形式带他们上船。在招募中，这五人分别担任了第十王子、第十三王子、第七王子、第十二王子，以及第六王子的警卫，而他自己则是成为了第十四王子的警卫。

酷拉皮卡委托他们的任务是要想办法让他接近第四王子，最佳的情况就是能有近距离与切利多尼希共处的机会。只要上述任务能够完成，不论何时，甚至他们不上船都没问题，约定好的委托金额仍会如数进账。

由于酷拉皮卡已经正式加入十二支，我身边打交道的人也基本全部变成了猎人协会的成员。看着每天雷欧力吵吵嚷嚷，时不时还会跟酷拉皮卡互呛几句，倒觉得气氛相较从前轻松了些许。

从亲眼看到酷拉皮卡抱起十四王子——那个尚在襁褓中的小婴儿——时微妙的表情变化，那一刻，我坚信接下来不论发生什么，酷拉皮卡都会将自己的职责履行到底。

他是正义且善良的，不论他表现得有多么冷漠。我曾说过，这一切既是他的盔甲也是他的软肋，当他知道他要保护的是一个手无缚鸡之力的小婴儿，那一瞬间与四王子的纠葛已经顺位排到了第二，回收剩余的火红眼将不再是他最首要的任务。

这一刻起，他已然被卷入王位继承战的漩涡当中，不可能再次逃离。

我有一件事想要找人托付，思来想去之后觉得最可信的人应该是半藏。一方面，根据鲸鱼号入住后的房间顺序，他所照看的第十二王子离酷拉皮卡所照看的十四王子距离最近；另一方面是作为忍者，他有着强烈的职业操守和过人的能力，能够更大限度不被其他事情影响，完成我的委托。

通过酷拉皮卡我联系到了半藏，并向他说明了委托内容。他最开始虽然没有明确拒绝，但很显然不理解我为什么提出这样的委托任务。我无法向他说明太多，只能承诺会事成之后会给予他高额的报酬，这几乎花光了我在诺斯拉家这半年时间里赚来的所有工资和外快，因此他没再追问就答应了。

我要求他保密，并且届时不要为任何因素而动摇。之后，我提前预支给了他一半报酬，自那以后我们就再也没联系过。

距离起航还有半个多月的时候，我提议想和酷拉皮卡一起去散散心。

这个时候诺斯拉家族那边的交接工作基本上已经到了收尾的阶段，需要酷拉皮卡参与的地方也越来越少，而且自从再次我穿越回来和酷拉皮卡重逢以后，我们还一次正式的休假都没有，所以他顺理成章地同意了我的提议。

我把这看做是我们生命当中或许即将迎来的最后一场旅行。最后的平静。我们首先去找了羊角，她现在已然是威廉剧团里的骨干演员，她生来拥有极强的表演天赋。我们静静坐在人群中看着她，看她在舞台上忘情演出。作为女主人公，她时而逃跑，时而与男演员亲昵相拥，最后坠倒在他怀里。她的模样略有改变，可头发依然是记忆中那抹醒目的胭脂红色，她不必再躲闪任何人的靠近，如今的她正像她的名字“旋风”那般自由。

可这份自由又如何不能转换成沉重的枷锁呢？

舞台背景歌声响起的那一瞬间，我从她身上看到了一种并非来自演技，而更像是从灵魂深处自然流出的一种已经趋于稳定的、缺憾的美丽，令人震撼心碎。她是独舞的蔷薇，那诱人的芳香却只肯萦绕自己，从不施舍旁人。

没有夜莺再愿扑上她的棘刺泣血而歌，因为她的青鸟早已在她的身下野草丛中委身死去。

而她，也早已为之绽放过了。

浓郁的胭脂红是沉重、热烈的颜色，而轻盈的水蓝则象征着澄澈，同时还有清醒。或许她也曾无数次地幻想过，幻想着如果伴唱者是那个给她自由、却也将她永远镣铐在原地的少女，那这场戏剧该是多么完美无缺，又该达到一种怎样美妙绝伦的平衡，从而形成一种最佳的艺术形式。那将超越一切，是任何事物都无法企及的高度。

演出结束后，羊角来找我们，给我们看她右手无名指上一枚银色的戒指。是一枚钻戒，侧面刻着亚伦家族