什么是太子？

缪泠把丫鬟送去京兆尹的府里。

京兆尹早就醒了，一直观望着事态变化，没想到第一个找上门的竟然是个案子。

“告……什么？”他不确定地再问一遍。

“彭家二郎是个吃人的妖怪。”护卫重复一遍。

京兆尹抬了抬手想呵斥，最终没有反驳：“好，知道了。”

护卫说：“去抓人啊！”

“啧！”京兆尹缓缓问道，“世子在何处？”

“与世子何干？”护卫反问。

与此同时，太子正在去往皇宫的路上，那边已经传来好消息。他到现在仍然很自信，觉得自己之所以在城门口失利，是因为分出大部分兵力偷袭皇宫。

申清赶过来劝，拼死拉着太子的缰绳不让他前进：“殿下，不能进宫。不管你做过什么事，只要没到逼宫这一步，只要皇上心向着你，所有事情都可以化解。前些时候那么多官员参缪泠，她可有丝毫损伤？陛下对你的爱护绝对不亚于她！”

太子却让人把他拉开：“不是让你反省吗？怎么逃出来？”

申清：“我不能看着殿下做傻事。”

太子自负地说：“帝王路肮脏一些又何妨？我会向后世证明，所有给我让路的人不枉死。”

他让侍卫把申清再度关押，但等他走远，侍卫就把申清放了：“先生逃吧！太子无论成败都会杀你，或者庆功，或者泄愤。”

“世子在东门。”侍卫指路。

申清已经被打断一条腿，侍卫一松手他就倒在地上。

「哐～啪！」

侍卫把路边支摊子的木头拽下来，递给申清当拐杖。

作为回报，申清送他们一条升官秘诀：“毕竟是父子，你们对太子越爱护，陛下越赏识。前提是别对大王动手，别对陛下不敬。”

侍卫理解之后重复一遍：“就是谁都保护。”

申清：“对。”

他走得特别艰难，一条腿好像被锤得变长，半拖在地上。中途他不断停下来从衣服上撕一块长布条将腿绑得扎实一些，好像是怕它被拖得散开。

好在他没走太久就被缪泠派出来的探子发现，那人从黑暗中突然现身，友好地把他撑起来，快速塞一颗药丸在他嘴里：“止疼的。”

“多谢！”他有气无力地说。

“申先生去哪儿？”探子发出一声口哨，随即得到一声口哨回应，然后继续说，“我送先生一程吧！”

街角跑出来一匹大马，奔到他们面前便停下，探子把他甩了上去。

狂甩，晾被单似的把他挂在马背上。

听说「小姐的兵」格外温柔，看来也是讹传，或者他们只对缪泠温柔。

“顶着我肚子了。”申清抗议，“这样走动时伤腿一甩一甩，比我自己走路更疼。”

探子没法儿，只好翻身上马，把申清扶起来抱在怀里。伤腿竖放在马背上，脚一直伸到马头。

“先生不用出力，完全靠在我身上吧！”探子建议道，“我带先生去见世子可好？杜郎中也在，可为先生医治。”

申清没有回答，假装晕厥。他不应该去见缪泠，尤其是太子正在起事时。太子注定失败，到时候人们会误以为是他泄密。

谋士最忌三心二意，否则哪家主公敢坦诚相待、推心置腹？他是给这个群体抹黑了。

结果，缪泠不见他，替他做出选择。

杜郎中背着药箱远远迎来，没带他去城门，而是拐个弯带去医馆。

“世子说不见你，免得污损你的名誉。你这腿我治不了，骨肉都已经被锤烂。”杜郎中清晰地说。

“我知道。”申清点点头，两件事都知道。

“须得马上把腿锯掉。”杜郎中冷静，“你能撑到现在不容易，可是有什么心系之事？”

天色渐渐亮起来，人声和马蹄声此起彼伏。

申清犹豫一会儿，说道：“有些难以启齿，但希望世子高抬贵手。没能发现太子心结所在并为他开导，是我的过失。我一直不懂他为什么那样患得患失，更不懂为何煽动大臣们与缪泠为敌。现在想明白了，他以为缪泠够嚣张，能把这群大臣全部换一遍。令人意外的是，缪泠根本不接招。”

“他怂恿郑司徒对彭掌柜出手，也是想借机除掉郑司徒，没想到的是陛下竟然忍了下来。”

“他害怕东窗事发，害怕朝臣们口诛笔伐。”申清一脸自责，“我天天在他身边，竟然一点都没发现他的恐惧根源。其实这件事错不在他，最多是用人不当。我若是早些同他分说明白，他就不会一直钻牛角尖。到底还是我无能，不能让他完全信任。”

申清叨叨个不停，杜郎中一点儿没有被他们的君臣之情感动。杜郎中坚定不移地下结论：“他就是一个自私残忍且自卑的人，他连林晖都容不下。”

“不是的。”申清解释道，“三