止步

戚九回头看了看轻袖，发现她没有跟过来，而是正向自己刚刚站过的方向走去。

她走到了江孤客近前，担心自己暴露，心中生出紧张和心虚，同时要竭力伪装若无其事的模样，于是没有发现他有什么异常。

她微仰着头，一边注视着江孤客的神情，一边笑了笑道 : “银州果然名副其实，非常繁华，谢谢你让我来这里……王爷，你刚刚去哪里了呀 ? ”

江孤客报以一笑，手中折扇一松，夹在指间。而他从袖中寻出一个黑色木盒，长度比折扇短了几分，他直接递给了戚九。

戚九有些疑惑地打开盒子，里面躺着一支扇形银簪，精美无瑕，光耀夺目。

她抬头看着江孤客，偏了偏头以示不解，江孤客解释道 : “公主的确不便再戴婚嫁饰物，是我考虑不周，见谅。”

他语气如常，毫无异样，而戚九无言地观察着他话音落下以后略有躲闪的目光。

戚九点了点头，也有样学样，平淡地说一句 : “真的很谢谢你。”

而她死活扣不上盒子，低头一看才发现是自己的袖口夹在了中间。

好在身后传来了轻袖的声音，不仅是戚九，江孤客也暗暗松了口气。

轻袖抱着那袋银子，还有披风，以及一个油纸袋，她走近以后向两人打了招呼，但他们回得心不在焉。

戚九好容易找到话头，把那袋银子放在江孤客手上 : “王爷，我们用不着这么多，受你照顾很多了，不能收。”

然后轻袖将那油纸袋给了戚九，戚九向里一看，是刚才的绿豆糕。轻袖道 : “奴婢看公主喜欢，就用宫里给的银钱买了些。”

戚九出神地看着绿豆糕，直到轻袖出声询问，才将目光移开。她把绿豆糕各分了一块给另外两人，两人都接得十分犹豫。

她尝后心道，果然和记忆里的不一样。

三人离开了街市，去往清净的客栈落脚。此后一连五六日，都在一成不变的赶路中度过。

期间戚九又出现了咳嗽剧烈，呼吸困难的症状，江孤客几次提出寻医，她都以着凉推脱。

戚九也对医术知之甚少，却直觉这并非寻常病症，好似有什么人早已告诉了自己，而自己忘得所剩无几。

据江孤客所言，他们刚入瓷州。此刻九月将尽，天气越发寒凉。

与银州的华贵、临北的惨淡不同，瓷州城建筑比起其他地方更为古老而庄严，连带着当地民众的穿着也更为繁复精细。

001为戚九解释，瓷州是前朝都城。自兰溪开国以来，历代帝王都意在保留瓷州的前朝风韵，以示兼容气度，因此瓷州是兰溪第一古都。

入瓷州后，戚九渐渐感到周遭寂静下来，与她同车的轻袖不时掀开车帘向外张望，最后实在忍不住，压低声音对戚九说 : “公主，行进方向变换了几次，实在不像赶路了。”

这时天色尚早，若说找客栈也太急了些，不怪轻袖多虑。戚九一副镇静的模样不改，闻言只说叫她安心。

临近傍晚，马车终于停止。戚九掀帘一瞧，道旁是个宅院，围墙上的大门紧闭。

江孤客从前方的马车走下，向这边一望，点了点头。戚九便带着轻袖下车，江孤客轻轻叩着门环，顷刻就有位老妇开了门。

老妇开门以后一言不发，对江孤客行礼后又看了看戚九，同样恭敬颔首，引三人进了门。

这院落略有老旧，但打理精心，洁净齐整，江孤客与戚九坐在偏厅一张桌案两侧，轻袖在外等候。

江孤客在一边的炉上煮着茶，轻车熟路的样子明显不是第一次来。

戚九拘谨地张望着四周，见江孤客不语，用疑惑的语气发问道 : “王爷，这里是哪里 ? 为什么不继续赶路呢 ?”

江孤客似乎才回过神来，将视线从茶壶上移开，而后一副抱歉的样子，说道 : “公主，此行多劳累了。我知公主心有不安，但一入凰都，各方紧盯，定然凶险……”

他顿了顿，又接着说道 : “因此，一切交由在下解决，还请公主止步瓷州。待风波平定，无论公主意在何处，在下都会相助。”

戚九脸上满是意想不到的惊讶，她低头沉默，将自己的答复延迟到茶水发出声响后。

“……我明白的，王爷有重要的事情，我什么忙都帮不上，的确该好好留在这里，不给王爷添麻烦。”

内容十分委屈造作，语气依旧平淡开朗。精妙之处，就是江孤客安慰的话已到嘴边，又不得不尽数塞回心里。

戚九难得见他这般神情，还是决定见好就收，不再欺负人，于是又道 : “如果有什么需要，我也会帮忙的。”

江孤客自己也没察觉到，自己的心已经绷紧又放松了一次。

今日他竟也没再赶路，像要留宿此院，戚九发觉有几道视线始终监视这院落，便明白今夜定然有什么人来造访