不辞而别

周氏的心情，无奈叹气安慰她，“娘，卫恒武功厉害，在山里都能打死一头野猪，也许大哥跟着他真能学到本事呢！您先回去吧，家里还有大宝小宝等着您呢，我想跟宋郎中聊几句。”

周氏虽然被叶青青劝住了，叶青青心里却是半点不轻松，再次返回，面对宋郎中时，她开门见山，“宋郎中，虽说卫恒本事大，可我曾经也见到过他重伤的样子，我大哥跟着他真的不会有危险么？”

“青青，宋叔只能告诉你，若是卫恒活着，你大哥定会平安。”宋子清了解自己这个外甥，看上去比谁都冰冷，内心至纯柔善，最重情义。

“有宋叔这句话，我便放心多了。”叶青青深吸一口气，眼神忽然扫到宋家院子里的马车，有些诧异，“这马车不是送我们回来的沈家么？怎在此？”

“自然是那臭小子留下的，车夫也在，说你还要回清泉县，就让这马车车夫跟着你。”宋郎中看了一眼，不自觉笑了，他倒是听闻这臭小子一向最厌恶男女之事，却不曾想到他竟回对叶青青这小女娃有几分体恤。

宋郎中此言更是证实了卫恒的离开是有预谋的，可大哥呢？

叶青青一时间心情复杂难辨，冷静下来，她也无法怨怼卫恒瞒着她们带大哥离开，可感性角度，她还是挺失望的，她以为他们是朋友，他昨晚在屋顶明明可以跟她说的，他欲言又止，却始终没有开口。

叶青青恍恍惚惚离开宋郎中家院子，出来却恰好撞到了叶长青，叶长青依旧是束着发髻，头发一丝不苟，一身长衫清爽整洁，整个人容光焕发的，对方看到叶青青也有些意外，“青青，你来找宋郎中？可是家里有事？”

叶青青抿唇，摇了摇头，“无事。”

“今日我爷六十大寿，你们若是有空，可来家里吃席。”叶长青友善一笑，发出邀请。

叶青青再次摇头，突然想到大哥和叶长青以前是好朋友，近来又一起在清泉书院念书，她抱着一起期待开口，“长青哥，你今日可有见过我大哥？”

“长生？我今天没见过，只昨日傍晚在村口见了，他没在家？”叶长青摇头，又见叶青青脸色不对，不由得关心，“长生可是发生何事了？”

“大哥留了书信不辞而别了，眼下我们也找不到人，我们都很担心他。”叶青青不由得叹气，也没瞒着叶长青。

“不辞而别？”

“嗯！”

“离家出走了？难不成是近来在书院的遭遇困扰了他？”叶长青皱眉，仔细回想了这些日子长生在书院的事情，恍然，“他是不是不想去书院？我听闻因为之前那卤肉被人诬陷的事情，许多同窗开始孤立长生，我整日忙着埋头苦读准备考试，倒也是疏忽大意了。”

叶青青听到大哥在书院被人孤立，心顿时就揪起，心疼大哥，她以为送大哥去书院读书是好事，没想到弄巧成拙，反倒让大哥受了不少委屈，若真如叶长青所说，那大哥的确会生出离开书院的心思，离开家跟着卫恒去闯荡也就不奇怪了。

他大概是怕家里人担心，大哥竟是从未坦言过委屈，也正因为如此，叶青青心里才越发难受，大哥心里有多无奈，又要有多大的决心和勇气才敢离开，要知道当初她第一次说要去清泉县的时候，大哥可是极力反对的。

“青青，你也别太担心，你大哥善良果敢，他小时候便一直说长大后要去外面闯荡一番，如今他定是随着自己的心意去的。”叶长青见叶青青耷拉着眉眼，情绪低落，她虽然什么话都没说，却能让人感受到她的难过，叶长青忍不住出声安慰。

“嗯。多谢，我大哥的事情还请长青哥保密，我爹去世不到三年，尚在孝期，三爷爷的寿宴便不去扫兴，祝三爷爷长命富贵，福如东海，寿比南山。”叶青青说完转身便回家了。

叶青青跟周氏商量了下，最终决定瞒住大哥出去的事情，虽然大哥不在家，但日子还要照常过，他们只希望大哥跟着卫恒在外面能平安健康，早些归来。

在家里呆了两天，长根叔林婶子一家来询问之前做红薯粉的事情，叶青青手把手教林婶子一家将四百多斤红薯磨成了红薯渣，然后清洗红薯粉，过滤，沉甸，吊粉，晒粉。

叶青青和周氏也一起将自家的两百斤红薯叶磨成红薯粉。

吊好的红薯粉叶青青便炸了小酥肉请长根叔一家吃了，又给宋郎中家也送了一些，红薯粉炸出来的小酥肉酥脆，倒是比之前面粉炸的小酥肉好吃得多，大家赞不绝口。

大哥不在家，叶青青没法放弃清泉县的食肆铺子，也不放心周氏独子在家里带着弟弟妹妹，叶青青思来想去，决定要一家人在一起，带他们一起回清泉县。