吴家村

金万来赌坊向南二十里有一矮坡，矮坡无名，坡前有一茶棚，亦无名。茶棚由四根木桩和草皮子搭就，角旁砌土灶一口、架铁锅，内外各置四方木桌，取八方来财之意。奈何茶棚简陋，此处前后又不着村店，时近冬日，赶路的行客寥寥，茶棚的生意也冷落了下来。

才近申时，天色便已暗了下来，凉风骤起，草皮子拍在木桩上“噼哱”作响。想是不会再有来客，店小二往锅里舀一瓢水，洗刷干净，手脚麻利地将桌椅收回棚，打算早些打烊回家。

这时却来了客人。

“吁-”

两匹马打北边行来，停在茶棚前。

当头那人带着幕离，一身素白，从马上跳下来，在外头最后一张桌旁落了座。后头那人也从马上下来，一瘸一拐地，言辞倒客气：“劳烦上茶。”还朝他作揖。

店小二连忙牵了马拴在木桩上，检查了锅灶，殷勤回道：“火还没息，您二位稍等片刻。”

“不急，请先给马喂草。”长星笑嘻嘻回他，撩开衣摆，在越笙对面坐下，目不转睛盯着她的幕离。

越笙朝他翻个白眼：“看够了没？”

长星一腿搭在长椅上，轻轻摇头，半个身子都趴在桌上，仍旧看着她。

此处无强光，也罢。

越笙看了眼天，摘了幕离放在桌角。墨发披肩，一支素簪挽起，贴在脸颊的碎发微乱，衬得冰玉般的肌肤更白了几分。

店小二手一抖，托盘里的茶壶杯盏撞在一起，叮当响。

“小的手滑，两位莫怪。”他赶紧将物什摆好，沏上两杯热茶，热情地笑：“小店还有茶点，是我母亲一早上做的，二位可要用些？”

“都有什么口味？”

“有桂花糕和红薯糕，都是甜口，还有芝麻大饼，是咸的。”

“都来些尝尝吧。”

“欸！好嘞！马上来！”店小二开开心心往灶上跑，立刻端来两盘糕点：“那饼子我给您热热，您先尝尝这个，我母亲手艺可好了！”

那二人却并未听他说什么。

长星言笑晏晏地朗声道：“你说带我来看风景，走走停停转了许久也没见着什么，眼见着天就要黑了，你说，怎么办？”

越笙捏着杯子，低头皱眉，作思索状。

“您二位是打哪儿来的，怎的来此处看风景？”店小二一面摆盘子一面搭话。

长星把糕点往前推了推，指道：“噢，我们从东边过来游玩，途经枫城，听说这里有处销金窟很是热闹，又听说有片银杏林，金灿灿一片，黄昏时最是美不胜收，特意赶着时辰来看，哪知在那山脚遇着骚乱，迷了路，兜兜转转一大圈，天是暗下来了却没见着那赌坊，更是一片银杏叶也没见着。”

店小二朝他指的方向看去，大惊，倏地降了音量，问：“二位可是打汉山过来？”

长星点头：“正是。”

“公子可知闹了什么骚乱？”

长星摇头：“一堆人哭喊着从山上冲下来，又有一堆穿着红色铠甲的人乌泱泱上了山，那阵仗，啧，这不，还误伤了我。”他抬手拍拍腿。

小二了然地点头，神秘兮兮道：“听闻那山上养了一群疯子！”

长星大惊失色，手中的茶盏都打翻，夸张地喊：“啊？不是说那山上的人是种草药的吗？”

“以前是，后来就不是了。听说之前打仗的时候，就……”他朝四方看了看，双手捂着嘴，小声道：“就打沿江那一仗的时候，那山上就种毒药了。”

越笙眸色一凛，指节微微用力。

长星也以手掩面，好奇道：“竟有此事？不是说那山上的人世代卖药为生吗？种了毒药卖给谁去？”

店小二悄咪咪往身后指了指，又迅速收回来：“我们这些小老百姓哪儿猜得准大人物在想什么呢…但是那批粮草可实打实地去了汉山，我们村里当年还有好多人去帮忙呢！”

“汉山并不在粮草押运路线上。”越笙蓦地开口，店小二只觉一阵冷风刮过，止不住抖了抖，点头：“谁说不是呢！粮草从那里过来，直达池溪，在途径三城直抵临沂，虽绕了些，却是坦途，沿途守卫森严，日夜疾行，最多四日便能抵达临沂，可那粮草偏偏上了汉山，要说这里头没有猫腻，谁信喏！”

长星抿了口茶：“许是那些人物有旁的打算，也不能就说人家种的是毒啊。”

“非也非也。”店小二摇头：“公子有所不知，那年二月二十五，汉山突然下来好些人，说是山里活忙，要招人上去帮忙，工期五天，一人给一两银子。一两银子！我们一年也没见过那么多银子！村里的汉子就乌泱泱地去了，一去，就再也没回来。”

“再也没回来？是迷路了…还是…”

“是死了，都死了。”店小二蓦地垂下头抹了把泪，“后来过了很长时间，我们村后面的树林里出现了很多野狗刨地，怎么赶都赶不走，有几回还