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十二月的最后一个周六正好是二十六号。

怀特太太来得很早，即使今天本应该是圣诞假期。她是佩妮聘请来照顾哈利的，说是聘请，其实她只是一位独居在临街且富有同情心的老太太罢了，她象征性地收了佩妮一些钱，她说她看不下去佩妮抱孩子的方式，那简直是虐待。

“你应该赶紧去洗把脸，伊万斯小姐，你看上去还没有清醒，”怀特太太总是准时在八点到达，她有着非常严苛的时间观念，传闻她曾教出过三个军校毕业的儿子，只是他们服役后都再没有回来。

困倦中佩妮质问自己，为什么要自讨苦吃，她又不需要去打仗。

可自从那个倒霉的波特到来之后，佩妮确实仿佛身处战场，她的个人空间被压缩到了近乎真空，除了传真机的铃声外，她的脑子里只有小孩的哭声。怀特太太真是个大善人，就算她明摆着想把女真路4号改为另一个军事基地，佩妮也无法拒绝她进来把那颗定时炸弹抱在身上。

“虽然我不想干涉你的个人生活，但伊万斯小姐，恕我直言，单身女孩那么迟回家总是不好的，”怀特太太将哈利圈在臂弯里，一边摇晃着他一边说道，“哈利昨天可是直到你到家才睡着，对不对，哈利。”

“是的，您说得对。”佩妮敷衍地点了点头。

她昨晚到家才九点，这对于当代青年来说应该只是派对预热的时间段，况且昨天是圣诞节，街区里亮着的灯不比迪斯科舞厅里的少，家里又没有可以和她一起过圣诞节的人，她还不如在酒吧里接受一杯陌生人递来的酒，说不定他就是圣诞老人。

“千万别和你姨妈一样，哈利。”怀特太太点着哈利的鼻子说道，哈利听不懂，但是两只绿眼睛因为紧盯她的手指而对在了一起，逗得怀特太太心情大好。哈利真是太可爱了，她不住地说。

世界果然是互补的，有怀特太太这样热衷于照顾人类幼崽的人，也有她这样对它们束手无策的人，佩妮绝不是看不起前面这类人，相反，她敬佩他们，只是她实在是无法理解小孩的可爱之处，大概是因为她在童年时期也没觉得自己有多招人喜欢。

最令她烦恼的并不是清洗围兜或更换尿布，而是还不懂看人脸色的小孩对她的依赖，这种感觉就如同他黏黏糊糊的口水，无时无刻不在产生，同时毫无节制地蹭在房间的每一个角落。过惯了被放逐的日子的人是很难习惯这种角色转变的，每当被那双绿眼睛注视的时候，佩妮总觉得心上有东西压得她喘不过气来。

“不要把酒瓶放在外面！这对孩子们来说很危险！”怀特太太在厨房为哈利冲奶粉的时候看到了佩妮睡前放着的玻璃杯，里头还剩着些被稀释过的威士忌，哈利靠在她身后的背带上，努力伸着脑袋想要看看这究竟是什么东西。

“是的，是的，我知道了，但昨天是圣诞节！”佩妮最近总要靠一些酒精才能入眠。

“不管是圣诞还是周末，都不应该在孩子面前喝酒，这会带坏他们的。”

好吧，只是喝点酒罢了，佩妮乘着怀特太太转身的时候从餐边柜里拿了一瓶甜酒，往喝光了的水杯里倒了半杯，哈利发现了她的动作，向她挥着小手。

你才管不了我，佩妮冲他挑了挑眉，挑衅似的喝了一大口。

这瓶利口酒是蓝莓口味的，配上涂着树莓果酱的面包，佩妮有些飘飘然，然后她突然想到了怀特太太刚才说的话，周末，今天是个周末。她扭头看了看日历，旧的一页没撕，上面还写着“圣诞快乐”，她用力扯了一下，显露出下一张——星期六。

“你真的不需要我留下来看着哈利吗？”怀特太太站在门边询问佩妮，她皱着眉头，显然是不太相信佩妮的能力。

“是的，您可以回去休息一下，今天是假期不是吗，”佩妮把目光投在院门口，还没有人来，“我有个朋友要来，我需要准备一下。”

“朋友？”怀特太太的表情变得很微妙，中年妇女们总喜欢用这种了然的神色面对年轻女孩，仿佛在说你心里想的那些事我都知道。她清了清嗓子，作出一副过来人的样子告诫佩妮，“寻找一个依靠当然是有必要的，但我不认为现在是个合适的时间，哈利还太小了。”

佩妮想要辩解，怀特太太没有给她机会，她恨不得将“宝贵经验”一股脑儿地传给她。

“我知道你的处境很艰难，哈利对你来说是个累赘，可是想开点，起码你的房子在圣诞节不是只有你一个人，看看我，实在是太可怜了。男人都是不靠谱的东西，哼，”她用鼻孔出了气，表达对怀特家四个男人的不满，“当然了，如果遇到好男人，你应该紧紧抓住他。”

对，您说得太对了，佩妮一直轻点着她的脑袋，她觉得她的眼皮现在有点肿，她应该赶紧去用不锈钢勺子敷一敷，而她的睡衣太不正式了，前天商场打折她刚买了新裙子，用在今天不算太过分吧。

可怀特太太完全没有要终结话题的意思，这是上了年纪的人的通病，伊万斯太太以前也这样