郎艳独绝

丽娘得知苏桃是苏将军的女儿，心中生出几分敬意，她思量一会，道：“姑娘且等着，我去给你拿药来。”

她没本事放走苏桃，此时能做的，无非是替人找些伤药了。

丽娘替苏桃简单处理了伤口，又嘱咐她好好歇息，才叹着气离开。

苏桃躺在床-上，却怎么也睡不着。

她又如何能睡得着呢？她临行时答应过爹爹，误不了及笄之礼，谁曾想，这一别就成了天人永隔……

明日三月三，她的十五岁生辰，也不知爹爹九泉之下，还能不能看得见。

想着想着，她鼻子开始泛酸，眼泪也不争气的划过脸颊……

此时，与苏桃相隔两个房间的葬花，正在大块吃肉，大口饮酒。

“你打算何时救人？”

红昭坐在不远处，把玩着手里的骨笛，大拇指粗细的小红蛇盘踞在他的左肩，许是察觉到主人情绪不对，它顺延主人的肩头绕到手腕，吐着蛇信舔了舔主人的虎口，颇有几分讨好的意味。

葬花胡乱抹一下嘴边的油污：“那是我徒弟，我都不急，你急什么？”

“棋子活着有用，死了则无用，爷不能平白耽搁功夫。”

从蝼蚁二十八过往递出的信件不难发觉，苏桃到底是个怎样的人，她行事不拘小节，却又傲到了骨子里。

过刚则易折，是亘古不变的道理，他担心迟了会生出变故。

红昭站起身来，轻轻绕到窗边，嵌开一点窗缝，往外看去。

三楼视野开阔，他瞧见百余禁卫仍在楼下，应是奉新皇之命，看守苏桃。

“那丫头皮着呢，死不了。”

葬花不知何时也站在了红昭身后，低声道：“束缚苏桃的镣铐，是选用最上等的镔铁铸造，镔铁坚固，唯钥匙可解，适才我下楼，瞧那些禁卫兵腰间并无钥匙，想来那钥匙还在皇宫里！”

“唉，也不知新皇这葫芦里到底卖的什么药啊！”

“管他卖什么药，爷想保的人，还没有保不成的。”

骨笛翻转于他的掌心，红昭斩钉截铁道：“钥匙在哪，爷都能取来！”

……

翌日。

苏桃流落烟雨楼的消息不胫而走。

烟雨楼今日空前的热闹，一楼二楼都挤满了人。

季太师的儿子季怀安；女扮男装，眼巴巴赶来凑热闹的季瑶；赵大人的儿子赵玉书，赵玉明；同苏禹有过过节的胡大人，以及官差十数人……

墙倒众人推，也不过如是。

当铺的陈掌柜也身在其中，他来此处，却与旁人不同，他是拿了全部家当，打算为苏姑娘博上一条出路的。

烟雨楼外，有买好的打手做接应。

官差们身着常服，或坐或站，窃窃交谈：“瞧赵家公子那副德行，昨儿险些被那女人勒死，我若是他，都没脸来！”

“可不是，那女人下手也真够狠的，”另一人瞧着赵玉书脖颈处的伤，不由得抖了三抖：“大哥，我有些怕了！”

“怕个熊，我早有准备。”他鬼鬼祟祟从怀里取出一个瓶子，给人看了一眼，又匆忙收了回去：“这药可是好东西，只消闻上一口，甭管是多烈性的女人，都保她温柔似水，乖乖听话……”

不远处…季瑶亦是低声：“那贱人往日猖狂，如今失势，真可谓大快人心！”她瞧一眼身侧心不在焉的男人，白了一眼道：“季怀安，你可得争气啊！”

“长姐，我担心爹爹责罚。”

季怀安本是妾室所生，平日里在太师府，并没有什么存在感，长姐突然找上他，又撺掇他来烟雨楼，此事若被爹爹知晓，定然会责骂他不长进。

但他不忍放任长姐一人来烟雨楼，思考再三，还是硬着头皮跟过来了。

“怕什么，天塌下来有长姐顶着，”

季瑶挑了最不起眼的庶子前来，原就是为了恶心苏桃的……

“诸位，久等了，”丽娘的声音，拉回了在场所有人的小心思。

“奴奉皇上口谕，今晚于烟雨楼竞拍苏姑娘，价高者得！”

“多少纹银起拍，直说便是。”

说话的，正是昨日在苏桃手底下吃亏的赵玉书。

“这位爷莫急，”丽娘眼尾轻挑，未语先笑：“起拍价五百金。”

“我出六百金！”

陈掌柜率先加了价，他身宽体阔，衣料华贵，站在人群中本就扎眼。

一开口，围观人的目光都纷纷聚集了过来。

“我出七百金，”

第二次加价的是赵玉书。

“我出八百金，”

季瑶也不甘示弱，举起季怀安的手，示意加价。

“一千金，”

胡大人终于按耐不住的开了口。

全场静默片刻。