被扼住咽喉的鸽子

过了几天后的一个傍晚，埃斯特拉在家里的壁炉边，等待通过魔法部安排的一次性飞路网连接回到霍格沃茨。菲利克斯要上班，并没能送行。

“一定要照顾自己，别惹麻烦，”莱拉给了女儿一个拥抱，“像是新年那天那种不计后果的事情可千万不能再做了……想想吧，万一你真的被神秘人发现了，可就由不得你考虑那么多了。一定要好好的，做事之前要三思。”

埃斯特拉感觉到一阵愧疚，在妈妈脸上印下一个吻，“我不会再这样了。”

走进碧绿的炉火，喊了一声“霍格沃茨”之后，火焰就包围了她。在高速旋转结束后埃斯特拉停在了麦格教授的壁炉里，爬出来时教授仍然头也没抬地在工作，只叮嘱了一句不要把地毯上搞太多灰。

她先径直回了格兰芬多塔楼，没有去找德拉科。在冲动的新年惊喜过后这是他们第一次见面，埃斯特拉仍然会因为一些小插曲感到脸红。

但是等到开学后，这些少女心事都随着节日的轻松氛围一起消散了。消失柜的修理进度仍然十分严峻，尽管那些从家中书房里带来的大部头旧书已经帮上了一些忙：现在他们用来尝试的苹果已经可以来去自如，但是活物，比如鸽子，仍然会在回来的路上出现一些意外，莫名死亡。

“至少他们不能死在这个时候——”尝试再次失败，德拉科和埃斯特拉一起前往地下教室上魔药课时说。哪怕为了任务，他对“这些人”的态度也不太友好。埃斯特拉猜测，在过去的这个圣诞节，其他食死徒没少对马尔福家嘲讽羞辱。

她只能默默握住了他的手，想要给德拉科一点安慰。

今天的魔药课内容是戈巴洛特第三定律。值得庆幸的是，从三年级开始斯内普就布置过的解毒剂论文埃斯特拉总是完成得很认真，还得到过一些额外的辅导。她把从讲台上领回的东西倒出一点在一个新的细颈瓶里，开始配置解药。

“‘山羊胃里的结石，可以抵御多种毒药’。”德拉科说道，同时避免那些恼人的腐臭气飘到自己的面前，“但是这肯定不是他想让我们做的东西，对吧？”

“不知道。你觉得’多种毒药’里包括这些成分不明的毒药吗？”埃斯特拉将一根独角兽角放进坩埚，顺时针搅拌两圈，“我要用点槲寄生浆果。”

时间到，所有人都停下手里的动作时斯拉格霍恩开始在教室中缓缓巡视，检查那些解药。当然了，尽管对她的广谱解药赞许有加，但他眼里只有哈利·波特。

埃斯特拉却在离开教室的时候察觉到了一点不对劲。她拉住德拉科，在他耳边小声说，“你不觉得很巧合吗？斯内普教授一年级讲过的东西，波特就用来解题了。他是会把魔药课的知识记得这么牢的性格吗？”

德拉科伸出手臂揽住她，和拥挤的正要去吃晚饭的人群隔开一点距离。“你是说——”

“你记不记得第一节课的时候，他说自己没有课本，斯拉格霍恩从柜子里给他拿了一本旧的？没准那上面写了以前斯内普教授教这门课的时候的窍门。”埃斯特拉撇撇嘴，“不过也没什么。至少我知道我输给了斯内普教授，而不是波特。”

进入二月，学校周围的积雪融化了，取而代之的是凄冷的阴湿。灰紫色的云块低低地压在城堡上空，连绵的寒雨使得草坪变得湿滑、泥泞。

谁也没想起情人节的事，或者说，没有心思。等到埃斯特拉意识到这个特殊的日子的时候正独自一人从图书馆回到格兰芬多塔楼，走近了肖像洞口才看到靠在墙边的淡金色脑袋和银绿色的校袍。

“我以为你今天有什么特殊的事——”她小跑过最后几级台阶到德拉科身边。

“我一开始只是想让你休息一下。后来才想起来今天是什么日子，”他轻声说道，把她揽进怀里，“可惜这段时间事情太多了，都来不及准备什么。”

“哦，你可以以后补上。”埃斯特拉靠在他肩上，“不是明天、后天、下个月，而是真正的以后。到时候我们就都不会忘记了。”

德拉科没有说话，但是却把她抱得更紧了一点。

过了几天，霍格沃茨和魔法部联合开办的幻影显形课开始了。星期六上午，雨水敲打着好好的窗户，施了魔法的天花板在头顶上昏暗地旋转着。四个学院的学生集合在院长和魔法部来的指导教师面前。

在麦格教授点名批评了德拉科之后，埃斯特拉趁着学生们各自散开找出一块五英尺空间时透过混乱的人群看过去——德拉科似乎和克拉布、高尔小声争吵，因而才被麦格教授点了名；最重要的是，她看到哈利·波特乱七八糟的黑发了。

他凑到了德拉科身后，似乎说了什么，后者猛地转过身。

好在他们并没有在礼堂里打起来。但是这个小插曲却让埃斯特拉想起了斯内普在圣诞节前警告过德拉科的，“你已经受到怀疑了”。

可是这不对。一个小时后，他们回到公共休息室，埃斯特拉还在想这件事。

斯内普