43、少年须惜水难回

道你去内书堂教了一程子书，今儿又格外注意戴权那阉货，故而他身后那个随堂太监一说完小话儿就荐了石侍讲，老夫才能猜是你捣的鬼。哎内书堂真是没白去……不过这主意是你自己想的？不应该这些时候忙着应付翰林院的人吗？还能关注地方？”

“是为家弟、就是宝玉，新请的西席。”贾珠略有些尴尬地解释道，“他原是盐运使幕下。”

甄桐不关心一幕僚如何，而是挥发了老年人特有的对子侄的关怀：“你胞弟该读书了啊？三岁？”

“……五岁，学生让幼弟和儿子一起跟着读，那两个才两三岁。”

“这也太不像了，怎么这么晚才开蒙读书啊？”

“以前跟着舍妹——就是大年初一生日的——读书，已经读过《诗经》，也认了些名篇。”

甄桐摇头：“不成器。老夫家里也有个宝玉，年龄差不多，那侄孙被他祖母惯得也不成样子。这些年光顾着做官，家里子侄一个个都不成才。不过未出阁的女孩儿家就应该高高兴兴地玩乐，怎么还忙着教导弟弟呢？这不是父兄的事儿吗？”

“……家祖母同样很喜欢这个宝玉。”

甄桐无言以对，挥了挥袖将这家长里短的烂账抛在脑后：“算了算了，儿孙自有儿孙福。你的《孝经》读得怎么样？”

贾珠谨慎说道：“比较熟悉。”

“嗳，好好用功，一两个月有了成效，便好调去轮值诰敕房。在内阁跟着见见人、习学习学政务很有必要，比呆在翰林院养成眼高手低的好。”

贾珠一时惊喜：“学生和翰林前辈同僚聊天，还以为要修一两年的书来着。”

甄桐摆手道：“叫谁轮值诰敕房都是轮值，所以内阁不如叫眼熟的或者亲近的来。反正要求也不高，不添乱就行。”

贾珠笑道：“那也足够翰林院一群六七品的官争得面红耳赤了，还是老师偏心学生。”

“嗳，这没什么。”甄桐大悦，旋即顺口说道，“你要谢我，下次上门带一瓮五香烧酒就好。”

贾珠正色：“那不行，学生不能恩将仇报。”

“年纪轻轻就这么古板不知变通。”甄桐吹胡子瞪眼，“小心老夫给你老子告状。”

贾珠神色不变地“哦”了一声。

甄桐也不可能真就此事告状去，只好感叹：“老夫逢酒千杯少，话不投机半句多。算了算了，老夫就知道指望不上。”说罢微微一停，“哦，你那西席既然当过盐运使的幕僚，却今日转投至你处，怕不是得罪了高官。幕下之臣不可过苛，也不可全靠，老夫连学生都指望不上，你总不能指望门客罢？”

贾珠忽略掉老师抱怨的念叨，只称受教。

然而甄桐幽怨的神色到底还是影响了他。回府昏省回房后，他与李纨说了没两句话，便忽而想起问道：“咱们家还有江南送来好的五香烧酒没有？”

五香烧酒乃是檀、木、乳、丁、没药五香与烧酒、糯米共酿的江南名酒，馥郁而性烈。只是贾珠素来少饮，这一问倒叫李纨想了一想，方才说道：“有，不过因你不大喝，倒是多在琏二奶奶那里收着，他们两口子常饮的。你若想，现下我叫人拿去便是。”

贾珠说道：“不必，原是老师提起来我才问的。”

李纨奇道：“那怎么又‘不必’？若是嫌这会子迟了，我明儿带着去一趟甄府上，正好见见姑祖母呢。”

“是我话一出口又后悔了，老师常年害头疼，太医说了不叫多饮的。若不见也罢了，看见又勾起老师兴致来，那便麻烦了。”贾珠说罢一笑，“我方才见过回来，你去也罢了，再莫带酒去见。教师母知道，多半要讲老师撺掇着藏酒。”

甄阁老畏妻原是众所周知的逸事儿，此时李纨便莞尔说道：“官宦里惧内再是少有的，倒是这半年多我冷眼看着，凤丫头当了琏二奶奶，他两口子似也是这样。”

贾珠看着她默然不语。

李纨不见他说话，先是一怔，反应过来气笑道：“你妆什么样子呢，没心肝的冤家，还不快给我收了。有你这样红口白牙污蔑人的！”

贾珠撑不住笑起来，摇曳灯下竟显得含笑目中格外潋滟风流：“看你急的，我可没有说话。”

“你不说话，比别人说了千句万句还了得呢！镇日就知道回来气我，也不知道当初被我哪一只眼睛看上。”

李纨说罢，却没忍住嗤地一笑，便听贾珠道：“自是嫦娥爱少年，多半是嫌老了。”

李纨眉眼一舒，又感慨道：“倒也确实是年岁不饶人，一转眼底下的小孩儿都长起来了。今日元丫头前脚被舅太太接去说是玩几天，后脚儿登门的理国公府大太太便提起元丫头的婚事来。走了老太太还说，忽喇巴儿地这么一提，想起过了今年国丧便要开始筹办起来，却叫人怪不舍的，险些又叫人把元丫头接回来呢。”