炉香

微风中，男人笑容儒雅，举止从容，徐徐走到二人身边。

询问道：“还有什么话没说完吗？月儿。”

薛琼月回头浅笑，摇摇头：“没有了，只是跟弟妹道别。”

“哦。那我们启程吧。”裴晔细心牵过爱妻的手，淡淡一笑。

苏婵嫣蹙着眉，忧心忡忡地目送他们离去。

眼睁睁看着薛琼月上了那辆马车，心里有种说不出来的后怕。

姐夫拱手一一谢过薛家众人，上马车时，还尤其注目地看了一眼薛凛怀中的苏婵嫣，那温和的目光深处，是一丝让人感到莫名胆寒的冰冷。

她吓得微微哆嗦，顿时不自觉地靠向身边的薛凛。

“嗯？你怎么了？”

男人感受到她忽然的贴近，像是畏惧着什么，惯性般地微微发抖。

“啊……”

苏婵嫣反应过来，抿了抿唇，摇摇头。

薛凛淡淡别开了眼，没再过问她。

车轮声渐渐远去，地面飞舞的尘埃重新坠地。

众人心绪平静地返回府中。

苏婵嫣仍然看着那缩小的马车影子，陷入失神。

薛凛余光一斜，发现她发呆半晌，然后心情寡欢地脱离了他的怀中，领着丫鬟往府里走。

臂弯里一下空落落的，薛凛不动声色地凝了眸，望她的背影，眼神闪过一丝诧然。

……

＊

寂静祠堂，青灯幽幽，牌位林立，一片肃冷。

龛下老妇，手捏佛珠，呢喃声声，神色祥和。

胡氏跪在一旁，陪伴其左右，不敢怨尤，从被老太君传唤来此，已过了一个时辰有余，老太君似乎还没有要让她退下的意思。

身为儿媳，夫不在了，婆仍然要尊。她倒是想得过去。

但老太君常年在祠堂礼佛，不出家门，若是家中没有特别重要之事，她基本上也是不闻不问，府中一切还是信任她这个儿媳打理。

今晚不知为了什么，要传她来此一同虔诚礼佛。

胡氏默然反思。

老太君祈祷完毕，平缓起身，她立马上前搀扶。

只听佛珠捻动，老太君摇摇头，叹道：“老身前几日睡得极不踏实，传了嫣丫头来瞧瞧病因儿，却意外发现这丫头的手心被人打得血肉模糊，阿弥陀佛，到底是谁这么下得了这样的狠心啊？”

“呃……兴许她是自己摔了的。”胡氏故作镇定道。

老太太平日吃斋念佛，耳根清净。应该不会喜欢纠结这些琐事，含糊过去算了。胡氏这样想。

“哼。这种话你倒也说得出口！”老太君凌厉地瞪了她一眼。

胡氏低头默然，而后又承认道：“是，儿媳罚了她。但也是她太过放肆，外出勾人，触犯家规在先，若不惩戒，日后定然把这将军府搅得天翻地覆。”

“她一个哑巴，连话都说不了，怎有你口中的那等本事？苏家女嫁过来，哪一日不是本本分分地讨你脸色过活？她若有偷人的胆量，岂能明目张胆地让你知道？说穿了，好好扪心自问，你就这么待不得她吗？”老太君闭了闭眼，语气无奈。

“我……”胡氏急红了眼眶，酸涩道，“儿媳又能有什么办法呢？她是哑巴！小门小户出身，怎配得上我凛儿这等人中龙凤的身份？我赶不得她，难道还不能训她几句解气吗？”

“你啊……真是任性到老！幸亏当年我儿娶你算是门当户对，不然还真不知你有多大脾性发不完呢。”

老太君恼她一眼，慢慢由她搀着出了门槛。

“罢了……你儿子不好替他媳妇儿过问你的做法，那老身问了总没错吧？”

“……是，婆婆。”胡氏闷闷点头。

“再过小半月，就是二月二了。老身想带苏家女上石经寺素斋数日，上香礼佛，到时候家里的一切，你便好生打点。也省得你见了她，心烦气躁。”

“这……”胡氏没想到老太君对苏婵嫣如此爱护，连历年拜佛的事情也让那个哑巴陪同了。

“哎，但听老祖宗您安排。”

胡氏脸色虽然仍是难看，但语气一松，颇有几分容忍的意思。

老太君捻了捻佛珠，念了几句佛经，才放她道：“下去吧，这儿不用你伺候了。”

……

＊

白日无事，苏婵嫣在后院耐心修剪花草，翻新土壤。

这是她半年前在府中找到的一块废弃的空地。

开春后，她勤勤恳恳将空地打理出来，种了几株稀有药草，眼下正是绿芽萌发的生长阶段，可粗心不得。

耐心料理一番，夏日便能枝繁叶茂，采其嫩叶入药，秋日便结果结籽，挖出来，又能保留种子，明年继续培育种植。

听起来漫长无聊，失败率也很高，但贵在稀有，其中几味更是治