第32章 法兰西的空军部队（上）

1783年11月，法国原本寂寞无名的造纸商孟格菲兄弟，在巴黎穆埃特堡进行了世界上第1次热气球载人空中飞行，这支气球从巴黎西部的布洛涅林园起飞，在空中持续了25分钟，最后降落在市区的意大利广场附近。

于是从那时开始，法语当中“气球”这个词（ongolfiere）以他们的名字，“孟格菲”来冠名的。

当时，路易大帝学院的物理教师，35岁的约瑟夫·库泰勒，为了亲眼目睹这1历史盛况，欣然接受几个学生的大胆建议，带着他们前往穆埃特堡观看。其中的1个学生，就有现如今27岁的洛芒中尉，也是库泰勒在热气球连队的主要助手。

不久之后，库泰勒自掏腰包，亲自体验了1把乘坐热气球升空的非凡感觉。

当时的热气球的下方，吊着1个铁炉子供热，是为了添加燃料，从而保证气球获取持续的热源，保持上升状况。

然而，由于受到风力风向等不可控因素，炉子里火苗时常有燃烧球体的危险，而这也是热气球烧毁坠落的重要原因。

不仅如此，热气球的1个局限，就是热空气1旦冷却下来，就只能降下来，而当时的燃料技术并不能维持其留空多久，从而极大限制了热气球的商业与军事用途。

但很快，索邦大学的物理学家雅克·夏尔成功解决了上述难题，那是他在科学院院士拉瓦锡的建议下，使用1种真正比空气轻的氢气来制作气球，从而克服了热气球留空时间短的问题，首飞当天，氢气球就创下了留空两小时的成绩。

随着氢气球的出现，气球的商业化与军用化，逐步成为了可能。

与此同时，作为热气球狂热爱好者之1的库泰勒，也将自己的专业从物理转移到化学，他1度拜拉瓦锡为师，成为法兰西院士的众多助手的1个，直到1791年，大革-命爆发的第3年。

由于两人政见的严重对立，库泰勒选择离开了拉瓦锡的实验室。不久，他在吉东·莫尔沃邀请下，以化学家的身份，加入到1家名为“飞行器中的好小伙”的热气球俱乐部，研究更高效的氢气球。

就在去年，作为国民公会代表的莫尔沃成功说服了救国委员会的卡尔诺等人，同意以国家的名义来研究气球的军事潜力。很快，“飞行者”俱乐部收归国有，库泰勒也正式为革-命政-府效力。

最初的军用气球发展方向，是侧重于可航行气球，气球发明人之1约瑟夫和数学家蒙日提出用气球携带爆炸物充当轰炸机，用48磅的大炸弹轰炸联军控制的土伦城。

然而，可航行气球的实验结果很不尽人意，无论是巡航动力，还是航行控制装置都远远达不到。至于气球携带炸弹的对敌空袭，想法虽然很好，但最大可能性是扔到己方头上，而非敌方。

就在众人气馁之际，库泰勒主动站出来，提出要修正气球的军事用途，即3项主要任务：侦察、传递信号、抛撒宣传单。

基于此，氢气球团队彻底放弃了1百多年之后才会真正成熟的内燃机动力装置，库泰勒等人继而集中了全部技术力量，搞出技术相对简单的地面绳索系留气球。

不久，前来视察的两位国民公会代表，莫尔沃和卡尔诺欣喜的看到1个可以在空中悬浮长达8小时的氢气球。

至于气球的移动与转向问题，库泰勒通过人力来解决。他命令2十名士兵连拉带拽气球上的绳索，在1片旷野上轻松跋涉了2千码距离。

身为化学家的莫尔沃，与数学家出身的卡尔诺，都属于典型分技术官僚，他们清楚这座名叫“创业号”的氢气球，已经具备了实用的军用用途。

但在高兴之余，两位代表联合提出了有1个技术难题，那就是需要解决氢气制造成本的问题。因为救国委员会中的主管财政康邦委员已经下大了最后通牒：拒绝支付1切超预算的费用！

当下制氢气方法主要是用生铁和硫酸反应，需要搭建巨大的反应炉。建造炉子当然不贵，充其量就是费点时间。

所以问题的关键，硫酸的价格昂贵，加上作为英国人的禁运，使得硫酸在战时极度短缺，很多时候有钱也难以买到。

好在战争是科技进步的催化剂。

在库泰勒的积极申请下，莫尔沃和卡尔诺联合说服了治安委员会，给予关押卡姆监狱的拉瓦锡院士1个独立的实验室。

仅仅数周之后，拉瓦锡便以碳（c）和水（h20）两种廉价原料，通过加热的方式，在实验室里成功研制出1种新式的制氢气方法。

很快，位于莫顿的航空技术研发中心，成功复制了拉瓦锡创作出来的制氢新技术，并投入到实际运用中。

莫顿，位于瓦兹河畔，属于平原与丘陵的结合部，距离巴黎市区大约20法里（约80公里），乘坐长途马车需要56个小时。

2十年前，莫顿依然是1个宁静、朴素又古老的小镇。然而1场突如其来的天花病毒席卷了这里。短短1个月内，大半居民死于