第 16 章

珀西在犹豫今天要不要带埃里希出门，但是把客人一个人晾在佩克诺农庄似乎有些不太妥当。

在餐桌上喝咖啡的时候他多次欲言又止的神情终于引起了埃里希的注意。

“亲爱的珀西，我能注意到你犹豫的神色持续了一整个早餐时间，能告诉我你的犹豫不决吗？”埃里希将咖啡放回杯垫上，一双湛蓝的眼睛看向珀西。

“今天应该要亲自去田野上主持春耕活动，春季的小麦和燕麦已经到了适宜播种的时候。你要和我一起去吗，埃里希。”珀西终于将早餐时间的欲言又止吐露出口，这对他来说有点艰难。

但是今天确实是个适合耕种的好时间，虽然在埃里希到来的第一天他就委托了经纪人作为代理全权接管耕作事项，但是这是他第一次独立投资，他还是想去看看工人们是如何劳作的。

闻言埃里希有点惊讶，不过很快就答应下来：“我很荣幸能收到你的邀请。”

对于旧贵族来说，经商是一件破坏体面的事情，商人的身份在上流社会并不体面，但是那些贵族们的财产大部分都是经商所得，只不过没人会将这样不体面的事直接放到明面上来，珀西太直接了。

埃里希出身贵族，深谙各种上流社会的潜规则，在他看来许多贵族之间约定俗成的社交礼就像假面，所有人都清楚面具下到底是一张怎么样的脸，却会鄙夷掀开这张假面的人。

相当令人费解。

珀西是乡绅的儿子，在埃里希面前就有点不太够看，他当然也知道那些默认的礼仪，没有人会在餐桌上提起自己手上的“产业”，贵族会委托给经纪人代管产业，而自己则隐藏在幕后得到收益。

但他还是告诉埃里希了，他在赌，他认为埃里希并不是那种迂腐的，崇尚老牌贵族做派的上流人士。

很幸运，他赌对了。

埃里希的确不太在乎那些浮于表面的约定俗成，就和他不太在乎德莱恩这个姓氏一样。

春季耕种不需要他们动手，只要在这个好天气里戴上一顶遮阳帽，站在田埂上看着工人和机器们劳动就可以了。

更讲究一点的绅士还应该要带上一根步行手杖。

于是去参观春耕活动的事情就这么被敲定下来了。

珀西开着车带埃里希到田野上去，这辆车是敞篷车，可以很好地伴着阳光和肆意的风一起去往道路的尽头，不过要小心待在头上的帽子。

阳光暖融融的，就和埃里希到来的那一天的阳光一样好，珀西集中注意力开车，他的心情很好，没有那种惴惴不安和患得患失，埃里希就坐在隔壁，没有什么可担心的。

埃里希坐在副驾驶上，他觉得两个人不说话会有点奇怪，于是随便挑起了一个话题：“你是什么时候回到佩克诺农庄的？从事这项产业多久了？”

他觉得珀西不会介意他问这种问题，这应该可以归为对朋友的关心？

珀西确实不介意，在餐桌旁他已经再次得到了埃里希明确的态度，埃里希的确不是老贵族做派，问出这样的问题是属于朋友之间的闲聊。

他对埃里希的态度向来真挚，很自然而然地就回答了这两个问题：“在上个冬天，第一场霜降到来萨默斯莱平原平原之前，我回到了佩克诺农庄修缮建筑，然后住了下来。也是在那个时候我开始经手粮食产业。”

埃里希笑着说：“那么这也是你第一次去主持春耕活动，这对你来说是一次重要的经历，我很高兴能够参与到你的重要时刻，这一定是一次难忘的回忆。”

珀西忍不住脸红起来，他知道这是埃里希的说话习惯，“很高兴”、“很荣幸”这两个形容词将这次的春耕活动推高到了一个新高度，即使这样的话也许只是客套话，但也能够让他高兴很久。

就这样保持着这种愉悦的心情，他们一路开到田埂上。

今天要做的是将小麦和燕麦播种到土壤里，春耕在两个星期前就已经开始了，珀西拥有萨默斯莱平原上绝大多数的土地，一部分来自租赁而另一部分是祖辈的产业，要唤醒这些经历了一整个漫长冬季的土地绝非易事。

只花费了两个星期是新型农用拖拉机的功劳，这样的钢铁巨物刚被发明出来不到三个月，使用燃油发出巨大的轰鸣声，把特制的碎土机挂在后面就可以轻松犁动一大片土地。

比单纯的人力要节省不少时间。

珀西从车上下来时小麦已经开始播种，有专门的播种机在田野上劳作，他购入了五台拖拉机，请了足够的人手来照管所有土地。

一个留着两撇胡子的清瘦中年男子上前来和珀西握手：“谢菲尔特先生！我原本以为你今天不会来了！”

珀西回握：“我带了位朋友来。”

埃里希从车的另一边走出来，中年男子松开珀西的手与埃里希进行首次会晤：“您好，请问怎样称呼您的姓名？”

“我姓德莱恩。”

“噢，原来是德莱恩