第 4 章

谢召倒是无所谓：“纸人非人，本就无命无根。躯壳破损，寿命也就终结了，这是迟早的事。”

纸人易碎，魂魄附身的躯壳残损的一日，便是纸人大限将至之日。

对于谢召而言，真正的“寿数”已经在半年之前，还是旧朝公主的她迎着大雪和攻城的叛军，从盛京城的城墙上一跃而下时结束了。

只是她的血没换来家国长宁。

旧朝覆灭，新朝立国，这破烂的江山仍是四野戚戚，民不聊生。白事店的生意多到忙不过来，可她对着满屋子的棺材银箔，怎么也高兴不起来。

这些时日，她以这具纸糊的身体行走人世间，又日日与生老病死打交道，对于自己还能“活”多少日子，早就看得很开了。

时湛听了她的话，默默无言。

谢召以为他不会再说什么了，便把帕子挂回了腰间。时湛却在此时突然开口：“你这小纸人，净会胡扯。”

谢召以为自己听错了，狐疑地低头扫了一眼：“谁胡扯？”

“你生前余愿未了，魂魄不愿过奈何桥，所以才被塞进了纸人的躯壳里。还魂之后，不论你为什么走上经办丧仪的道路，”时湛顿了顿，说，“为执念爱恨、生老病死苦苦等候驻足奔走，小纸人，你怎么就不是人？”

空茫雪夜里，他语气淡淡的，却又在某个瞬间显得极为认真。

谢召没想到他会这么说，怔了一瞬。

她身侧的手指微微蜷缩了一下，不知想到了什么，立在原地久久不语。雪落无声，侯府门口的灯笼发出孱弱的光芒，将她的影子在雪地上拉得很长。

直到有人“笃笃”敲了叩了两下大门上的门环。

谁？

谢召回过神，望向声音来源的方向。

有个衣着红裙的女孩儿站在大门里，没有脸，她发髻上一支简单的银簪，鬓角簪花，正“望”向谢召站立的方向，明显是在等她。

谢召：“她有点眼熟。”

“帕子”用气声“哦”了一声，时湛说：“这是方才给新娘捡盖头的侍女。”

侍女见谢召看过来，便福了福身，语气带笑：“夫人还惦记着姑娘，说若不是姑娘出手相助，她指不定要伤着哪儿，误了时辰呢。”

谢召“嗯”了一声，直截了当问道：“是夫人还有什么事么？”

“不是夫人，是侯爷。”侍女语气喜洋洋的，“侯爷说，方才人多嘈杂，没来得及感谢姑娘，所以请姑娘去前厅上座，侯爷想亲自敬您一杯呢。”

她自顾自说完，“看”了谢召一眼，又惊讶地“啊”了一声：“姑娘，你脸色不太好，不舒服么？”

“......”

谢召面无表情地盯着她看了几秒，干巴巴说：“我不喝酒，就不去叨扰了。”

侍女：“心意而已，姑娘以茶代酒皆可。”

言外之意，老侯爷是铁了心要邀她了。

默然片刻之后，谢召憋出几个字：“......那要是我执意不去呢？”

“......”

侍女大概是没料到她会这么问，没有立刻答话。

过了好一会儿，侍女语气如常，客客气气道：“那我便只能‘请’您过去啦。”

谢召：“......”

眼见着她又要抬手去摸衣袖里的符纸，时湛赶紧出声：“冷静点，别疯！”

他猝不及防出声，声音略微大了些。侍女狐疑地望了望周遭，然后又定格在谢召脸上，“目光”如有实质：“刚才有人在说话？”

谢召已经把手放了下来，背到了身后，闻言平静道：“没有。”

时湛：“......”

罢了，帕子确实不是人。

没等侍女接着发问，谢召就一撩裙摆跨过了门槛。她走了两三步，见侍女还站在原地，便凉凉扔下一句：“这是打算让座上宾带路？”

侍女连忙道了几声“不敢”，便领着谢召，一路从熟悉的路往厅堂去了。

-

两人一帕穿过回廊，路过前厅时，谢召透过半掩着的门扉往里一望，拜堂已经结束，新娘入洞房，众宾客正从后门鱼贯而出，往设宴的厅堂去。

不同于屋外的凄冷寂静，厅堂内被装点得一派灿烂辉煌，数十盏琉璃灯将整间屋子照亮如白昼。室内觥筹交错，人声鼎沸，一派喜庆欢腾。

侍女将她引到厅堂门口便匆匆告辞，去洞房陪伴夫人去了。

侍女甫一离开，时湛便开口问道：“你觉得，那老东西为什么找你？”

直呼其刚刚亡故的父亲为“老东西”，谢召有点吃惊，睨他一眼：“你这么称呼你爹？”

话说出口，她突然发觉，时湛，表现得似乎太冷漠了。

她似乎没听时湛喊过老侯爷一声“爹”，也没见他表现出分毫的哀伤，仿佛去世的是个与他毫