布局

胤礽听得懂明德公公的话。

他生怕额娘将小狗崽送回鹰狗处，它还那么小，被丢出去一定会饿肚子。于是仰头泪汪汪地望着赫舍里，撒娇耍赖，非要这只狗做自个儿的生辰礼物。

反正没几日就五月初三了嘛。

赫舍里氏被儿子晃得头晕，无奈道：“你们瞧瞧，皇上还煞费苦心琢磨着今年要送什么生辰礼呢，咱们二阿哥可倒好，耳根子软得不行，一只奶狗就打发了。”

打趣儿的话惹得逢春几个都掩唇笑起来。

夏槐嘴快：“主子还说呢，回头二阿哥连同狗母子都要来，景仁宫可就有的热闹了。”

胤礽闻言，登时眼前一亮，仿佛学到了赖皮的新高度，眨巴着眼望向夏槐：“诶，姑姑，还可以这样吗？”

夏槐语塞，真想给自个儿嘴缝上。

赫舍里氏被这两个活宝逗得开怀，面色都红润不少。她掐了掐胤礽的脸颊，吩咐季明德：“罢了，既然要养这只小的，大的也别抛下了，母子连心，带回来叫它们团聚吧。”

季明德应一声，连忙又往鹰狗处办差去。这外邦犬太小，中宫的奴才们可伺候不来，还得再寻几个擅长喂养的小太监回来，容主子挑选。

季明德前脚走，后脚胤礽这头更热闹了。

景仁宫前院大得很，左右各栽着两株老古柏，用八角琉璃须弥座的树池子围起来，赫舍里这会儿就坐在树底下纳凉，看胤礽逗小狗，顺带商量着给狗起个名儿。

阿哥的审美十分单一，手舞足蹈想出十几号爱称，竟全是“芋头、汤圆、葡萄”之类的吃食，见他抓耳挠腮选不定，赫舍里便帮着拿主意。

“瞧它伸出舌头笑起来，像不像你最爱的小甜瓜？”

胤礽歪着脑袋瞧了半晌，道：“傻乎乎的，像小傻瓜！”

旋即又指着身边六七岁的小豆子：“大傻瓜。”

小豆子：“嘿嘿。”

宫墙内便又掀起一阵笑声。

名字就这么敲定了。小甜瓜似乎也十分喜欢这个称呼，胤礽喊它一声，便摇着尾巴“汪汪”回应一下，两小只玩得不亦乐乎。唯一叫人遗憾的是，鹰狗处那只柯利母犬因为生产蓄了脓，前几日已经没了。

赫舍里听季明德回禀完此事，约莫是想到前世，垂下眸子默了片刻，才吩咐道：“派人去埋了吧。这事儿也不必瞒着阿哥，问起来直说便是。”

能早日让他明白死亡与离别，或许也是一件好事。

胤礽还不知他额娘的用心良苦。

这两日，小家伙忙前忙后地，先是催促内务府给甜瓜造个木制的狗窝，随后又突发奇想，要往小厨房边上堌一座窑。

这窑长得怪，仿了瓷窑口，又不像是烧器具的，听说要拿来烤什么面包子用。

季明德遵从主子娘娘吩咐，候了一两天，才硬着头皮凑到胤礽跟前，提起柯利母犬的事儿。他原以为阿哥爷听过该要哭了，谁知胤礽却肃着脸蹲下身，用小胖手赶忙捂住了甜瓜的耳朵。

甜瓜的尾巴摆得更欢实了。

胤礽压低声音，悄悄对季明德道：“嘘，没有额娘在身边陪着，甜瓜想额娘了，会哭的。”

这话反倒弄得季明德唏嘘起来。

阿哥虽然早慧，却到底年幼，只怕还不懂何为生死。这会子不过是推己及人，疼惜这离了娘的狗崽子呢。

季明德张了张口，到底没狠下心解释明白。

小甜瓜饿起来就爱叫唤，这会儿哼唧起来，胤礽索性抛下堌窑的太监们，带着狗回后殿去。嫌院两侧的小门路远，他便直奔赫舍里住的前院正殿。殿内的明间是个穿堂，能径直通到后头院里。

屋内，赫舍里皇后正与马佳氏坐着说话。

马佳氏才诊出有孕不久，赫舍里浅笑叮咛：“你啊，有了身子正需要好好静养，何必大老远的跑来景仁宫请安。你有心，本宫都知晓，自然便也盼着妹妹能安好。后宫之中，能为皇上诞下健康的阿哥公主，才是头等大事。”

马佳氏听到这话，面露苦笑。

她从前备受圣宠，也为皇上生过四子一女。许是因为年纪太小就生育的缘故，前头三个儿子还未序齿便夭折了，如今留下的一子一女，身子骨也都不皮实。

今年开春钮祜禄氏入宫为妃，她便察觉到后宫该有大动静了。

小福晋哪有正式册封的妃嫔风光，便是为着几个孩子，马佳氏也愿意往上爬一爬。

马佳氏有意攀附，正想顺着话茬表明心意，就瞧见胤礽从明间跑进来，脚边紧紧跟着小奶狗，站定在五步之外，便好奇地盯着她的肚子。

马佳氏一怔，双手不自觉护着小腹：“数日未见，二阿哥又长高了呢。”

胤礽却忽然扭头望向赫舍里氏，指着马佳氏的肚子，小脸上写满了不可思议：“额凉，是个弟弟！”

这话叫赫舍里心惊。