褫夺

是……永寿宫的。若永寿宫趁机对她不仁，也不要怪她不义。

钮祜禄氏的儿子，尊贵非比寻常，自在太子之下第一人。

惠妃眸光发狠，开始琢磨起将黑锅扣在宁妃头上，是不是也算少了个对手。

*

巳时始，冬日的一点暖阳洒在古柏树梢上，透出几分暖意。

赫舍里原本打算亲自去永寿宫一趟，却被两个丫头拦住。逢春叹息着给她拢了拢锦被：“梁太医不是说了吗，娘娘得好生躺着将养半个月。外头的事就交给奴婢们去办。跟了娘娘这么些年，若连这点小事都办不好，奴婢与夏槐也不必伺候了。”

她故意捡着重话说，叫赫舍里没法拒绝，只得笑道：“本宫自然是信你们的。好了，这便不去了，你替本宫走一趟吧。”

想了想，她又道：“先前十阿哥出生本宫没去，这回，就将那一柄紫檀嵌玉三镶如意，还有索额图送来的一挂柿子红玛瑙串送去吧。替本宫问个好，愿她事事如意。”

逢春福了福身，退出正殿，去后院东配殿开库房，取出赫舍里点名的两样上品物什，便带人去了永寿宫。

永寿宫是唯一一处与景仁宫规制相仿的宫殿。进门一座汉白玉嵌大理石影壁，绕过影壁走进前院，便能看到月台上的五间正殿。月台下有御路丹陛，丹陛两侧则种着两株海棠树，暮春时节最能迷人眼。

如今是正月里，海棠树自然枯着，芽儿都还没发。

宁妃正在屋中逗着十阿哥玩儿。

听说景仁宫来了人，忙唤入殿中，起身笑道：“昨儿十五，本宫原还想着去拜会皇后娘娘，只是怕扰了娘娘安胎的清净，便消了念头。没成想今日一早，娘娘竟派你来了。”

客气话听听便罢，逢春也回的滴水不漏。

她转而望向十阿哥，笑道：“皇后娘娘本想着亲自前来，只是身上不大好卧病在床，便由奴婢代劳，来给十阿哥添福送喜。这柿子红的珠串和玉如意也是娘娘亲自挑的，取个好兆头，唯愿您与阿哥事事如意呢。”

宁妃惊喜地接过赏赐，谢恩一番，又忙问：“娘娘怎么了，不是好好在宫中闭门养胎吗？”

逢春叹息：“昨夜，娘娘与荣妃、僖嫔二位主子看灯，走东夹道回宫的路上却被几只猫惊了凤驾，龙胎更是……不保了……”

她说着苦笑一声，意有所指地看着正在暖阁炕上睡觉的鸳鸯眼狮子猫。

“那些猫说来奇怪，绕开了荣妃、僖嫔，专盯着皇后娘娘的步辇，像是被什么东西操控了一样，全然不似宁妃娘娘的猫儿这般乖顺。”

宁妃的笑容逐渐收敛起来。

再问话时，她变成了一脸严肃：“本宫养猫，便能知晓猫平日虽懒，见到一种名为荆芥的草药，却会状似癫狂，兴许还能伤到人。宫中一向没有野猫，此事只怕是人为。可追查到什么线索？”

“人是没抓到，却捉到这几只猫儿。”逢春招手，叫外头的奴才将笼子提上来，“宁妃娘娘一向爱猫，奴婢忧主心切，便自作主张带了猫过来，想请您瞧瞧，可认得出这是哪处的？”

宁妃先头心中便有猜测，如今掀开了遮布瞧一眼，不免自嘲的笑了。

“这是本宫养在外朝东路猫房里头的一只，叫做团团，平日是个活泼性子。余下那几只猫，只怕也都是本宫的。”

逢春对此并不意外，只等着宁妃将话说完。

宁妃便松了口气。好在中宫今日之意，并非是怀疑她、怀疑钮祜禄氏有争夺储君之心。

接下来的话，她说得也便愈发真心实意。

“皇后娘娘既然信任，我亦不敢有半分藏私。前几日，惠妃以宫中有鼠为由，问本宫借了几只猫去，其中便包括这只团团。当时本宫也没多想，如今仔细琢磨，延禧宫确实是用不了七只猫来抓鼠。”

两人又对了一些细节，逢春心中一一记下，恭敬福身谢道：“宁妃娘娘愿意如实相告，奴婢不胜感激，定会将您的情谊转告皇后娘娘。”

宁妃犹疑一瞬，刚要说话，她的大宫女从外头匆匆进来，附耳道：“娘娘，有个小太监鬼鬼祟祟在永寿宫外打转，被奴才们拿下了。奴婢瞧着面熟，像是延禧宫惠妃的人。”

宁妃蹙眉垂眸，望向托盘里头的的玉如意和玛瑙珠串。

——钮祜禄氏一向并无争储之心，只在意皇恩绵延之久。因而，她与姐姐相继进宫，从未站过队拢过人，只一心服侍皇上，为钮祜禄家族巩固荣耀。

如今，为了不叫十阿哥搅进漩涡，她不得不站出来，掺和一次闲事了。

宁妃顷刻之间想清楚了一切。

她看向逢春道：“惠妃的人在外头，被永寿宫抓了个正着。”

“防人之心不可无，这件事终究是本宫疏漏了，也……难辞其咎。蒙皇后娘娘不弃，本宫愿为景仁宫作证，延禧宫惠妃谋害中宫龙裔，实乃包藏祸心。”

*