第十八回《鳖脱出瓮，龙游入海》第八节

说到这里，优卿怕楚春莺听不懂，特意解释一下：“‘等’，就是‘同样’之意；‘死国’，就是‘为国家而死’之意。‘等死，死国可乎？’这句古话出自一位有名的义军首领，意思就是：‘同样是死，何不如为国而死？’——所以说，自古以来，造反不只是谋求活命，还是有志之士为了重振国家而奋斗的高尚之举！”

“是啊！”桂儿慨然握拳，附和道：“同样是死，与其饿死、冻死、不能交粮交税被关进监牢关死，与其忍受苦难而卑屈死去，何不如死得壮烈而高尚？”

优卿接着对吉义道：“为了国家、为了大义而造反，轰轰烈烈干一场，死也心甘！如此，不但有极多民众乐意跟大哥造反，更有许多能人志士会来投奔你，以图大业！”

吉义还没答话，贾熙先赞许道：“不愧是卿哥儿，莫看你文质彬彬，竟然也能慷慨陈词，足见胸怀壮志。”

绿袖兴高采烈道：“在下也有大志，何况卿哥哥？”楚春莺捏住绿袖的嘴巴：“他们兄弟商议大事，你个小婊子不要掺和。”红袖本来也想说点什么，见绿袖被禁言，忙主动用双手捂住嘴巴，以示不掺和。

优卿转对贾熙道：“贾哥哥，人家哪有壮志，人家原本只想游戏人间，什么事业也不想做。人家是为大哥而陈词。大哥该当有壮志，否则可惜了这大好局面，也可惜了这威震天下的赫赫名声。”

桂儿附和道：“是啊，别人杀几个小贪官起家的，也能造反成气候，做成反王；大哥杀了节度使，这名声传扬天下，不是盖的。趁此而起，做个义军首领有何不可？为这名声而投奔你的能人志士必多。卿哥儿所言不错。”

贾熙点头道：“吉兄你如树起义旗，做了义军首领，不必什么将军号，你可以径直称王。当今天下少说也有二三十路义军首领称了王。好些反王的名声还不如你大。”

二袖听了兴奋莫名，小脸都红扑扑的，心想吉哥哥这下子也要高举义旗当反王了吗？之前可没想到会这么快啊。不过现如今已经杀了节度使，打败几万大军围剿，真个威名大震，趁势称王，大张旗鼓，招兵买马，大干一场，有何不可？小贼骨头也有大志，吉哥哥更该有大志嘛！

吉义听了却摇头道：“我生性不慕浮华，不好虚名，更不爱称王称霸。我有自知之明，我非大才，能有今日，运气而已。以我实力，当不起这个大名。我生性又不爱冒险……”

贾熙讶异道：“可你不是冒了这么多险……”

吉义无奈道：“命运所迫而已。我生性委实不爱冒险。”

楚春莺笑对贾熙道：“这倒是实话。要不是我撺掇他修法，傻瓜蛋本来只想要做个良民，跟他娘过安稳日子就满足了。又或者，要是当初蔡阿十诚心诚意给他个小官吏做做，他也就老老实实做官家的狗腿子。搞不好就命运所迫，帮着贪官镇压良民了……”

吉义道：“那倒不至于！我爹做了半辈子小官吏，何尝帮着贪官镇压良民了？我当然也不会。我自小跟王主簿读诗书，读到《新安吏》、《石壕吏》两篇，最憎那样的官家狗腿子。倘若非要迫我助纣为虐，我必弃了那五斗米的小官职，宁可与老母隐居山林，过贫寒日子也甘心。”

楚春莺与贾熙相视微笑。楚春莺摊手道：“瞧瞧，就这点出息。好在是给本姑娘看上，他从此也就不平凡了，更不至于贫寒，可不已经是偌大家业的大老爷？”

贾熙道：“那么请问吉兄，现如今紧要关头，你到底要何去何从？”

吉义道：“如今我实力尚且不足，根基不牢。倘若鼓众举旗，大干一场，未免太过冒险，胜算甚小。”转对优卿道：“那些贸然鼓众造反的人，你们只拿少数几个起义成功做成了反王的来说事，但其实大多数起义不成功，死得很惨。哪怕一时成功，做成了反王，大多数还得灭亡。这与赌博何异？赌博暴富的毕竟只是少数，更多的是亏光了的。我要负责任……”

楚春莺插道：“对对，傻瓜蛋天性爱负责任！姑娘正是看中他这一点。不是个乱来的人。”

吉义接着叙述：“我若铤而走险，结局十之八九，自己死得很惨且不说，跟我的人也没有好下场，免不得肝脑涂地。为了自己一博，枉费多少人命为代价？如此不负责任，我不为也。所以我还是继续韬光养晦的好。其实韬光养晦才是顺势而为。朝廷要派大军来征讨我，我不应该逆势大干，而是应该顺势遁走。最好是悄无声息遁走，让朝廷与天下人皆不知道我去了哪里。那样我能够继续磨练本领、积攒实力。等实力足够时，如果还有好时运，再图进取不迟。”

贾熙连连点头。楚春莺笑道：“这便是我们大老爷的生性。稳得很呐！”这时绿袖的嘴没有被捂住了，吱声道：“你支持么？”楚春莺道：“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。”红袖笑道：“这么说就是支持了。”绿袖转问贾熙：“贾哥哥是好朋友，又是大能人！你支持么？”

贾熙再点了点头：“吉兄深自收敛，有成大器之质，不是器小易盈者可比。但我还想再问一下…