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土方留下岛田在会津，准备随时支援到了母成峠前线的斋藤。之后，他和柳泉动身前往仙台。

在他们前往仙台的路途中的某个夜晚，冲田和千鹤在山路上截住了他们。

他们果然也得到了近藤殉难的消息。冲田是特意赶来质问土方的。

两人一瞬间就剑拔弩张。冲田揪着土方的衣领，把他硬是一路往后推搡、直到土方的后背重重撞到一棵树上，好像下一秒钟他的拳头就会落在前任副长大人的脸上似的。

千鹤紧张地观察着他们，好像随时打算冲上去拉架。

柳泉却不动声色地拽住了千鹤的衣袖。

“他们会处理好这件事的。”她淡淡地说道，“让他们自己去处理。”

千鹤闻言不敢往前冲了，可还是很紧张地注视着冲田和土方。

“……其实，他应该来揍我才对。”柳泉自嘲地笑道，“我才是那个接受了任务、却营救失败的人啊。”

……枉费副长大人咬牙许诺要放弃因为原作的【副长线】的剧情惯性所产生的好感度，勉强自己满足她的愿望呢。

一瞬间她突然想起了留在京都皇宫中的，这具身体的姐姐。

虽然柳泉本人并没有真的见过具有姐控属性的“九条则子”所重视的那个姐姐，但是……能够有这样的属性设定，想必这对姐妹之间应该存有着很深的感情吧。

现在则子的姐姐在做什么呢？知道她的妹妹已经叛离了九条家、投入了和她的立场相对的那一方，并且准备死拼到底了吗？

她在那座金碧辉煌的皇宫中，又得到了什么真感情了吗？

不管怎么说，作为先皇的典侍、九条家的养女，只要乖顺听话，她就拥有可期的光辉前程。

而她的妹妹，也许结局就是在北海道——现在的“虾夷”——的箱馆吧。

和那个正在被幕末第一剑士揪着衣领气势汹汹地责问的新选组新任局长一起，或者死掉，或者九死一生地活下来。

就是这么截然相反的两种命运啊。

在短暂的走神过后，她突然听到那棵树下传来砰的一声。

原来是暴走的冲田狠狠给了土方一拳，把鬼之副长打飞了。

……够了！现在不拉架更待何时！

千鹤和柳泉急急忙忙冲上前去。千鹤拉住冲田的手臂，柳泉则是奔到土方身边。

也许是因为冲田已经变成了罗刹，而土方因为小千鹤没走他的线路而没有喝下变若水的缘故，作为纯粹的人类之身，完全抵不过冲田的那一拳，即使有所防备，还是跌得极为狼狈。

他有点恼怒地从地上爬起来。而当他发现柳泉满脸关心地蹲在他身边，却完全没有扶他一把的意思的时候，他的眉头就皱得更紧了。

冲田站在原地，恨恨地瞪着狼狈的土方。

“打你一拳就放过你了。”他这样带着一丝不甘地说道，眼神就好像想要把土方砍了，又知道自己一定会因为这样而后悔似的。

“……可不是原谅你了！”他提高声音又强调了一句。

土方不悦似的回瞪着冲田。

冲田却又说话了。这一次的语气，要比刚才诚恳得多。

“我……也许变了一点。以前不懂的事情，现在好像有点明白了。”

听到这样类似自白似的话语，土方微微眯起眼睛。

近藤的殉难，永远是在场这些人心上的一道伤痕。并且，已经在他们彼此之间制造了深深的鸿沟。将来，这道鸿沟是会被更多的彼此理解、彼此扶持和更多的羁绊所填平呢？还是终将把在这座黑暗的山中短暂相聚的人们带向迥异的方向？

带着这样的觉悟，柳泉看向冲田，决定自己先认错。

“抱歉……总司君，是我没有能力救出近藤先生……”

但是，她的话还没有说完，土方就微微叹了一口气。

“近藤君为了给我们创造逃走的机会，自己选择了赴死。”

他开始用低沉的语调向冲田讲述当时发生的一切。

近藤为了守护新选组的大家、为了拖延时间，没有表明自己新选组局长的身份，也没有报上真名，带着决死的觉悟，笑着说这没关系的，压下了土方强烈的反对意见，一个人前往了敌阵。

“……近藤君在京都太有名了。当然会被看穿了。”土方苦涩地补充道。

柳泉听着土方的叙述，听着他丝毫没有为自己辩解的态度，忍不住又提高了声音，截断土方的叙述，插了进来。

“土方先生四处奔走，拼命请求能够饶过近藤先生的性命……他去恳求了很多很多人，幕府的重臣，胜安房守大人，还有会津公……甚至……”

她的声音陡然梗住了。目光越过冲田的肩侧，触及了一直双手紧握在胸口，像是在祈祷着冲田和土方之间的冲突能够和平告终，不要有任何一个人受到伤害的千鹤。